Онлайн книга «Приключения принца Иоганна Мекленбургского»
|
– Простите меня, принц, господин капитан над портом представил меня вам с тем непременным условием, чтобы я вступил в должность не раньше, чем вы распродадите груз. – Вот как? А этот Олле изрядный пройдоха. Впрочем, условие соблюдено, и ничего уже не поправить. Выкладывайте! – Последнее время зерно сильно подорожало. Еще десять лет назад на амстердамских биржах давали за ласт не больше тридцати талеров, а в мой последний рейс зерно ушло по шестьдесят. И это не предел – полагаю, в ближайшем времени цена поднимется до семидесяти и выше. – Но это в Амстердаме, а что в Стокгольме? – Да, вы правы, у нас цена поменьше. К тому же на этот рынок не так просто пробиться, там все свои. Будь вы один из них – вы бы продали по пятьдесят талеров за ласт, но для человека со стороны вы получили весьма недурную цену. Я был уверен, что Юхансон не даст вам больше тридцати. Примите мои поздравления, принц! Отхлебнув еще пива, я обратил внимание на вошедшего в наш зал человека. Моя недолгая служба научила меня узнавать людей этого сорта с первого взгляда. Это был офицер наемников. Скорее всего, пехотинец – у рейтар и одежда побогаче, и выглядят они попредставительней. Оглядев моих мушкетеров, он громко спросил: – Эй, ребята! На вас мекленбургские ливреи, вы из людей принца? – А вам-то что до этого? – тут же откликнулся Кароль. Наемник, сообразив, что за нашим столом сидят офицеры, подошел поближе и, довольно бесцеремонно оглядев нас, проговорил: – Я слышал, что ваш принц нуждается в солдатах, и хотел бы с ним потолковать. – О чем же? – продолжил разговор после моего кивка Лелик. – Я лейтенант его светлости, и все, что вы хотели сказать ему, можете сказать мне. – Я капитан отряда мушкетеров и хотел бы предложить вашему принцу свои услуги. – Сколько у вас людей? – Восемьдесят три человека. Я, мой лейтенант и четверо капралов, остальные мушкетеры. – Пикинеров у вас нет? – Так уж случилось. – А как это вы оказались посреди Швеции и без службы? – вступил я в разговор. – Сынок, а ты не слишком ли молод, чтобы встревать в разговор взрослых? – недоуменно ответил наемник. – А вы не слишком глупы, чтобы быть капитаном? – ответил я усмехнувшись. – Что! Да я тебя! – прорычал он в ответ и, схватившись за шпагу, ринулся ко мне, но тут же остановился, напоровшись на стволы пистолетов, выхваченных моими приближенными. Даже Манфред вытащил свой пистолет, хотя и несколько замешкавшись. – Вы и впрямь дурак, капитан. Ну да ладно, садитесь. Эй, Мэнни, убери свой пистолет, пока он, не приведи господь, не выстрелил, и налей капитану кружку этого славного эля. Возможно, выпив, он станет разумнее. Наемник, жадно вылакав эль, вытер усы и, оглядевшись, сказал: – Так это вы принц? – Это вы почему так решили? – Ну как же! Все схватились за пистолеты, а вы сидите как король на приеме. – Беру свои слова насчет «поразумнее» назад. Едва вы вошли в зал, эта штука смотрела на ваши яйца, – с этими словами я вынул из-под стола свой пистолет. – Рейтарский допельфастер? Однако! И вы, ваша светлость, умеете пользоваться этой штукой? – Хотите проверить? – Пожалуй что нет. – Замечательно, а теперь выкладывайте, что отряд немецких наемников делает посреди Швеции без службы? И старайтесь не врать, у меня был трудный день. – Чего уж тут врать, ваша светлость, мы служили у одного здешнего ярла, а когда он умер, наследники не захотели продлить контракт. – И кроме случайно заглянувшего в Швецию принца, вы не нашли к кому обратиться? – Сказать по правде, нас звали на службу, только… – Только вашим потенциальным нанимателям были нужны солдаты, но не слишком-то нужен такой капитан, как вы? Капитан в ответ угрюмо молчал. – С этим разобрались. Теперь расскажите, как в вашем отряде оказались одни мушкетеры? – Был бой, пикинеры погибли. – Все до одного? Ну-ну! У вас кремневые мушкеты? – Ну что вы, фитильные, конечно. – И вы обходитесь без прикрытия? Дайте подумать, вы в последнем вашем деле потеряли всех, но, рассудив, что мушкетеры получают больше, вооружили уцелевших пикинеров освободившимися мушкетами. Так? – Так. – Господи, пошли мне терпения! Если все ваши солдаты не могут делать два выстрела в минуту, то нам не о чем разговаривать! Услышав последние мои слова, приунывший было капитан встрепенулся и бодро ответил: – Два выстрела делают все, а лучшие делают три! – Это неплохо, а на какое жалованье вы рассчитываете? – Я был бы вполне доволен, ваша светлость, если бы мне платили сотню. Моему лейтенанту шестьдесят, четырем капралам по двадцать, а мушкетерам по десять. – Итого в месяц одну тысячу десять талеров? Говоря по совести, не уверен, что вы стоите этих денег. Однако люди мне действительно нужны, но, если не возражаете, я дам вам ответ завтра. И прежде я посмотрю на каждого. Все, допивайте, и я вас больше не задерживаю. Кстати, как вас зовут, капитан? – Хайнц Гротте, к вашим услугам, ваша светлость! – Гротте, говорите? Ну-ну. Дождавшись ухода незадачливого наемника, я, оглядев свою команду, скомандовал: – Все сыты? Тогда возвращаемся на корабль, что-то на сердце неспокойно. На пристани нас должна была ожидать шлюпка с «Благочестивой Марты». Но ее, как ни странно, не было. Блин, шкуру спущу с Клима, я ему что приказывал! – Принц, посмотрите, у вас на судне явно что-то происходит! – воскликнул Ян. – Кажется, вы правы, какая-то суета на палубе. Эй, Лелик, Болик, ну-ка найдите нам шлюпки, и поживее! Да вон хоть с теми страшномордыми договоритесь, в самом деле! Скоро мы на нанятой рыбачьей лодке подходили к борту моего корабля. Мое сердце сжималось от плохого предчувствия, а руки тискали допельфастер. Впрочем, наш подход не остался незамеченным, и нам сбросили штормтрап. Совсем охренели! Я сунулся было вперед, однако Ян и Кароль вежливо, но твердо оттеснили меня. Первыми полезли два моих мушкетера, потом, когда они подали знак, что все в порядке, на палубу поднялись все остальные. В том числе и рычащий от злости принц. – Где боцман? Где этот чертов Рюмме, я вас спрашиваю! – Ваша светлость, Рюмме убит! – Что!!! Кто, как, почему?! Всех повешу! – Ваша светлость, помилуйте… Внезапная догадка сверкнула молнией в моей голове. – Где пленник? Где этот чертов ярл? |