Онлайн книга «Мир без принцев»
Лихорадочно орудуя кинжалом, Агата перерезала вожжи. Девочка тщетно пыталась вспомнить хоть какое-нибудь заклинание, способное смыть с подруги кровь и залечить раны. Она коснулась щеки Софи дрожащими пальцами. – Мне так жаль… – всхипнула она, перерезая последние узы. – Но я верну нас домой… Я обещаю… Как только Софи освободилась, она закрыла Агате рот своими холодными как лед руками. Агата проследила за ее дикими воспаленными глазами… Впереди на деревьях висело что-то молочно-белое, покачиваясь в темноте. Агата направила туда свой светящийся палец. К стволам деревьев были прибиты куски пергамента, которые хрустели на ветру, словно сухие листья. Каждый сообщал об одном и том же: 
С плакатов смотрело лицо Софи. – Это невозможно! – воскликнула Агата. – Он же мертв! Она замерла. Между деревьями мелькали красные всполохи. Они становились все ближе и ближе. Агата схватила Софи за руку и потащила ее за ствол дерева. Прикрыв рот Софи своей ладонью, чтобы заглушить ее стоны, Агата осторожно выглянула. Сквозь переплетение веток она разглядела людей в красных капюшонах. У них были стрелы, подожженные с одного конца, свет которых освещал их кожаную форму без рукавов и выглядывающие из-под нее мускулистые руки. Она попыталась сосчитать, сколько же их там было – 10, 15, 20, 25… пока не встретилась взглядом с фиолетовыми глазами одного из них. Оскалившись, он поднял свой лук… – Пригнись! – взвизгнула Агата. Первая стрела просвистела над головой Софи, когда обе девочки как раз успели упасть ничком в грязь. Пока они испуганно барахтались в зарослях колючего кустарника, дюжина горящих стрел пронеслась мимо и подожгла деревья рядом. Рука в руке, девочки бросились глубже в лес в поисках укрытия, а красные капюшоны гнались за ними что есть мочи. Подруги добежали до просвета среди деревьев и обнаружили лесную тропу, спокойную и безмятежную в лунном свете. Обезумев от радости, в надежде на спасение, девочки метнулись в сторону тропы, но вскоре остановились. Тропа раздваивалась. Обе дорожки были темные, узкие и разбегались в противоположных направлениях. Ни одна из них не казалась надежнее другой. Однако девочки кое-что знали о сказках. Только один путь был верным. – Куда идти? – сипло спросила Софи. Агата видела, как слаба и истерзана ее подруга. Она обязана доставить ее в безопасное место. Снова заслышав свист летящих стрел, Агата судорожно переводила взгляд с одной дорожки на другую. Деревья вспыхивали все ближе… – Агата, какая из них? – повторила Софи. Глаза Агаты метались в поисках знака… – Смотри! – удивленно воскликнула Софи. Агата развернулась к правой дорожке. Светящаяся синяя бабочка выпорхнула из темноты высоко над тропой, забила крылышками и унеслась вперед, словно призывая их следовать за собой. – Давай же! – Софи, в голосе которой вдруг появилась уверенность, метнулась направо. – Мы пойдем за бабочкой?! – возмутилась Агата, догоняя Софи и оставляя позади деревья с объявлениями «Разыскивается ведьма». – Не беспокойся. Она выведет нас отсюда! – Откуда ты знаешь? – Быстрее! Иначе мы ее потеряем! – Ты не понимаешь, через что мне пришлось пройти… – тяжело дыша, сказала Агата. – Давай не будем сейчас играть в игру, кому было тяжелее, хорошо? Бабочка полетела быстрее, словно до пункта назначения оставалось совсем чуть-чуть. Вдруг она резко свернула, ее крылышки блеснули и пропали за поворотом тропинки. Софи схватила Агату за руку и потащила за поворот… …чтобы уткнуться в тупик из поваленных деревьев. Бабочка исчезла. – Нет! – завизжала Софи. – Я же думала… Я думала… – …что это была особенная бабочка? Софи покачала головой и закатила глаза, показывая подруге, что та ничегошеньки не смыслит в волшебных знаках, и вдруг через плечо Агаты увидела освещенную факелом фигуру. Совсем близко. Затем еще две… Капюшоны их догнали. – У нас было наше «долго и счастливо»… – Софи прижалась спиной к стволу дерева, – это все моя вина… – Нет… – пробормотала Агата, опуская глаза, – это я виновата. Сердце Софи сжалось. Ее кольнуло то же чувство, которое появилось у нее в церкви, когда она осталась одна и размышляла о том, как изменилась подруга. Чувство, которое подсказывало, что события последнего месяца не были случайностью. – Агата… Почему это происходит? Агата смотрела, как тени вырастают из-за поворота. В ее глазах стояли слезы. – Софи… Я… Я… Я… совершила… ошибку. – Агги, не валяй дурака! Агата не могла смотреть на нее. – Я опять открыла ее… Я начала нашу сказку… – Я не понимаю… – Ж-ж-желание! – Агата заикалась и краснела. – Я загадала желание… Софи тряхнула головой: – Желание? – Я не хотела… Все случилось слишком быстро… – Что ты загадала? Агата тяжело вздохнула и посмотрела в испуганные глаза подруги: – Софи, я пожелала остаться… – Ваши билеты, – сурово потребовал голос. Обе девочки оглянулись на тощую гусеницу, которая указывала на дупло. Насекомое было в бархатном фиолетовом смокинге, на голове красовался цилиндр, а усы были лихо подкручены. – Спасибо, что воспользовались услугами цветочного метро. Здесь запрещено плеваться, чихать, петь, сморкаться, раскачиваться, ругаться, драться, спать, сорить и писать. Нарушение правил повлечет изъятие одежды. Билеты? Софи и Агата изумленно взглянули друг на друга. Ни одна из них не представляла, как попасть в цветочное метро. – Послушайте, мистер, – начала Агата, оглядываясь на тени, приближающиеся к повороту, – нам очень нужно попасть туда, но у нас нет… – Предоставь это мне, – шепнула Софи и стремительно повернулась к гусенице: – Такое удовольствие видеть вас вновь, кондуктор! Помните меня? Мы встречались, когда вы любезно сопровождали наш класс в сад Добра и Зла. Боже, какие чудесные у вас усы! Я просто обожаю правильно закрученные усы… – Нет билетов – нет поездки, – проворчала гусеница, отодвигаясь. – Но они же убьют нас! – крикнула Агата, завидев красные капюшоны, которые уже вынырнули из-за поворота. |