Онлайн книга «На стыке трех миров»
– Нет, это выход для труса, – глядя на черную жемчужину, сам себе сказал вождь сумеречников. – Жизнь не посылает нам таких трудностей, которые мы не в состоянии преодолеть. Не помню, кто это сказал, но он наверняка был умнее меня. Надо во что бы то ни стало выбраться отсюда, вернуться на остров и спасти хотя бы Мадлену. Да и почему я так легко свыкся с мыслью, что Вероники больше нет? Чудеса ведь иногда случаются. Особенно здесь. Хотя… кого я пытаюсь обмануть? Себя? Но это же глупо! А чего еще ожидать от человека, который… Вчера, увидев людей на болоте, выбившийся из сил землянин чуть не сошел с ума от радости. Он кинулся к ним, как к родным, и был настолько удивлен их недружелюбным приемом, что сорвался. – Где были мои мозги? Дух Алтига ведь ясно сказал, что надо вести себя как вождь. А я? – В голову снова поползли тяжелые мысли. – Хватит ныть! Прошлого не исправить, а за будущее, каким бы оно ни было, стоит побороться. И для этого сначала нужно попытаться найти общий язык с низкорослыми «викингами». Что же я им вчера такого сказал, что в меня сразу начали стрелять, а потом еще и по голове шарахнули? Не помню… И ведь даже не успел заметить, когда и кто подкрался сзади. Вот что значит впадать в отчаяние. Теперь я это понимаю… Фетров не замечал, что говорит вслух. – Если меня не бросили там же, на болотах, стало быть, зачем-то я им все-таки понадобился… Значит, еще придут. Дух уверял, что железнорожники должны помочь. Да, первый раунд переговоров я проиграл. – Пленник осторожно дотронулся до шишки на голове. – Но нужно не сплоховать во втором. От этого зависит жизнь еще как минимум одного человека. Я просто не имею права отдать в лапы смерти и ее. – Чужак, выходи! – раздался чей-то голос. Андрей настолько глубоко ушел в себя, что не заметил, когда открыли дверь сарая. – Зачем? – без эмоций спросил пленник, даже не повернув головы. – Наш шаман хочет с тобой поговорить. «Интересно, кто в племени выше рангом – вождь или шаман? Наверное, вождь». Теперь фокусник решил строго следовать советам призрака и четко обозначить свое положение в беседе с «викингами». – Если у него возникло желание пообщаться, пусть приходит сам. Я не возражаю. Посыльный застыл в недоумении. – Как ты смеешь, чужестранец?! – Смею! – Андрей повернул голову и смерил вошедшего взглядом повелителя. Полный непреклонной решимости голос подействовал. Охранник снова запер дверь сарая и побежал докладывать о странном поведении пленника. «Шляпу, что ли, надеть? А то они в мои «покои» при всех регалиях входят, а я, можно сказать, без короны! – Парень поднялся, добрел до угла сарая и поднял проштрафившийся головной убор. – Странно, вчера от души получил по башке, даже шишка вскочила, а на шляпе ни одной вмятины. Или сначала ее с меня сняли, а потом к черепушке приложились? Вряд ли…» Андрей сел в центре своей камеры. Ждать пришлось недолго. Через пару минут в сарай вошел… судя по внешнему виду, очень юный малорослик. – Ты, что ли, шаман? – грозно спросил вошедшего Фетров. – Я внук шамана. Дед прислал узнать, по какому праву ты явился в наши болота. «Далось им всем это пресловутое право! Ладно, я тоже умею играть в подобные игры!» – Твой дед настолько одряхлел, что не может ходить? – Нет! Он могучий колдун, великий воин и опытный охотник! – напыщенно произнес юнец. – Почему же сам не пришел? – Он старший шаман! Его слушается все племя! – Тогда передай своему деду, что вождя другого племени, когда тот волею судеб оказывается на Зорских болотах, бить по голове по меньшей мере непорядочно. – Вождя? Вы – вождь?! – испугался отрок. – Ты смеешь брать под сомнение мои слова?! Парнишку как ветром сдуло. «По-моему, я немного переигрываю. Напугал ребенка…» Тоску, вызванную потерей близкого человека, Андрей постарался загнать на задворки сознания. Он сумел мобилизоваться, наметил новую цель и собирался сделать все для ее достижения. – Ты назвал себя вождем? Вошедший больше походил на шамана, хотя и не выглядел стариком. Как и внук, он носил шлем с загнутыми книзу рогами, был одет в светло-серые шаровары свободного покроя и меховую жилетку на трех крючках, заменявших пуговицы. Лицо колдуна скорее напоминало застывшую мину с неестественной, словно наклеенной, улыбкой, не сулившей ничего хорошего. Малорослик стоял в трех шагах от пленника и сверлил его колючим взглядом. У Фетрова даже промелькнула шальная мысль: не поиграть ли в гляделки? – Вождем меня назвали другие – те, кто доверил свою судьбу… – Высокие слова, но они не соответствуют твоим поступкам, иноземец. У нас нет веры людям, доказывающим свою правоту криком. Один такой даже грозился солнце в небе клинком пронзить. Знаешь, где он теперь? Шаман вел себя агрессивно. Однако сам факт, что он все же пришел к пленнику, уже обнадеживал. Да еще странный разговор про солнце… – А что в этом сложного? – В чем? – не сообразил колдун железнорожников. – В том, чтобы пронзить солнце. – Вчера тебя, видать, действительно сильно огрели дубиной. Но я скорее поверю, что ты вождь, чем в эту чушь про солнце. – Говорить с человеком, который не верит твоим словам, все равно что рубить дерево обухом топора. Усилий много, толку никакого. – Андрей только теперь осознал, что все сказанное привидением имело свой тайный смысл. – Если не веришь, зачем тратишь свое и мое время? Эти слова задели шамана за живое. Он по-иному взглянул на пленника. – Тогда докажи свою правоту. Если сможешь. Фетров поднялся и вытащил клинок из сапога. – Хорошо. Пойдем выйдем. Здесь неба не видно. – Сразу предупреждаю: утро сегодня пасмурное. И солнце скрыли тучи. – Ничего страшного, ты получишь обещанное доказательство, – уверенно заявил вождь сумеречников. Они вышли под открытое небо. Фокусник достал из кармана подаренный призраком плод и подбросил его вверх. Через мгновение кинжал с черной жемчужиной пронзил «яблочко», а на фоне темно-свинцовых туч на миг вспыхнуло яркое солнце. «Ух ты, так и ослепнуть недолго. Этот Алтиг (или как там его?) мог бы и предупредить!» Мысль о том, почему «яблочко» не взорвалось, когда он его ел, посетила Андрея чуть позже. – Откуда у тебя ночное солнце? – уставился на него шаман. О том, как на циркача смотрели остальные обладатели рогатых шлемов, следует сказать отдельно. Человек, которому одновременно сообщили о том, что его любит прекраснейшая из девушек, что он выиграл в лотерею миллион и что заключение врача о его близкой смерти ошибочно, выглядит, наверное, приблизительно так же. |