Онлайн книга «На стыке трех миров»
– У Чешуйчатого грота кто-то есть. – Откуда знаешь? – Дух сообщил. – Шаман указал глазами на посох. Через четверть часа разведка доложила о двух десятках магов, расположившихся возле входа в грот. – Гиргфоны курмистра, – удрученно произнес Остроокий, когда ему описали внешность охранников передового поста и их форму. – Куртки с блестящими треугольными застежками с амулетом против атакующих чар в каждой только у этих тварей. Нам их не одолеть. – Гиргфоны? – О таких Андрей еще не слышал. – Оборотни – чародеи, в груди которых бьется сердце гиргана. Ростом почти с тебя, сильные, выносливые и беспощадные. Стоит в них пробудить звериную сущность… – …и зверолюди не отстанут, пока не расправятся с жертвой? – закончил за него фокусник. – А ты откуда знаешь? – Нзог рассказывал мне о повадках гирганов. – Значит, мы теряем еще два дня, – тяжело вздохнул Гзур. – Остается надеяться, что на юге от столицы вход не охраняется. – Но полной гарантии нет? – решил уточнить Андрей. – О какой гарантии может идти речь?! Видимо, Нарл сильно занервничал. – Шаман, а духи нам не помогут? Они же сильнее волшебников. – На Зорских болотах – да, но здесь… Дух, попавший в наш мир, способен на некоторое время лишить сил мага, который не ожидает нападения и не имеет отпугивающих амулетов. Однако беспокоить духа, охраняющего ключ, стоит лишь в самом крайнем случае. Я бы тебе этого делать не советовал. – Хочешь сказать, что я имею такую возможность? – удивился парень. – Конечно. Ты хозяин ключа, дух служит ему, а значит – и тебе. Только про свой знак не забывай, слугу ты сможешь вызвать, лишь удалив ключ от груди на расстояние хотя бы вытянутой руки. – А потом? – Назови духа по имени и прикажи, что нужно сделать. Твоего кличут Руузу. Но в борьбе с оборотнями духи не помогут. Точно знаю. – А отвлечь их чем-нибудь можно? – Кого? – Если оборотни действительно сродни гирганам, надо их раздразнить и увлечь за собой. Тогда вход будет свободен. – Если бы все было так просто, Вирлен. Возле гиргфонов обязательно находится пастух, которого они не посмеют ослушаться. Он обычный чародей и вверенных ему тварей от себя далеко не отпустит. – Значит, надо уничтожить пастуха. – Проблема в том, чтобы выяснить, кто из них пастух. Он часто принимает личину своих подопечных, а по… – Гзур оборвал себя на полуслове. – Слушай, а ведь может получиться! Тебя же колдовство не берет? – Вроде бы… – И фона магического ты не излучаешь. Значит, колдовские ловушки тебе не страшны. Оборотни же вообще могут принять за местного. Пока не увидят, конечно. – Но рано или поздно все равно увидят. – Удиви их чем-нибудь, кроме роста. Думаю, пастух сначала захочет поговорить, прежде чем натравить на чужака своих псов. Они-то как раз не особо разговорчивы. Вот тут тебе пригодится кинжал с черной жемчужиной, другим клинком вряд ли сумеешь пробить защиту волшебника. Только не промахнись. Даже если ранишь колдуна – сгодится. Иначе гиргфоны разорвут тебя в клочья и без магии. – Допустим, я не промахнусь. Что помешает оборотням броситься? – Пять секунд они будут испытывать ту же боль, что и их надзиратель. Потом, если не получат четкой команды, озвереют. Так что… задерживаться не советую. Метнул клинок – и со всех ног к нам, а уж мы постараемся, чтобы разъяренные псы погнались за другой добычей. К гроту Фетров направился незадолго до рассвета. – Дихр?! Дядя! Ты где?! Куда, к духам, ты подевался?! – испуганно орал фокусник. Изображать подставного племянника ему было не впервой, и они с Гзуром решили, что пусть будет заблудившийся пастушок. Наверняка в здешних местах такие верзилы в диковинку, что должно заинтересовать командира охранников. Андрей продолжал двигаться к цели, не прекращая поминать «дядю» не самыми добрыми словами. Как объяснил шаман, отношение к старшим родственникам, в отличие от Жарзании, тут было не столь почтительным. Вскоре парень услышал посторонние шумы за спиной. За ним шли. Видимо, дозорным было приказано сопроводить высокорослого и громкоголосого недотепу к начальнику. – Стоять! Надо отдать охранникам должное: выросли они перед самым носом Вирлена настолько внезапно, что заставили вздрогнуть. Знакомый злобный огонек в глазах и мохнатый клочок шерсти вместо волос действительно делали обоих незнакомцев похожими на гирганов. К тому же ростом они не уступали «заблудившемуся пастушку». – Ой, здравствуйте, господа военные. Вы тут стадо козлов с седым стариком не видели? – Нет! – Тогда прошу прощения. Я, видать, не туда зашел. – Фетров развернулся. Путь преградили еще два таких же красавца. – Ой, а я только что вас там видел. – Андрей «включил» полного придурка. Однако гиргфонов тупость простачка абсолютно не забавляла. Они выхватили из ножен мечи и направили на путника. – Стоять! – Мне надо дядьку искать. И козлов. – Пойдешь с нами. – К дядьке? – Ступай. – Его грубо толкнули. «Елки-метелки! Похоже, козлов я уже нашел, сразу четыре штуки». – Хозяин приказал обыскать, – пробормотал один из воинов. – Выполняй! Его облапили со всех сторон, отбросили плеть в сторону, но кинжал, благодаря ловкости фокусника, обнаружить так и не сумели. – Вот этот вас разбудил, хозяин, – доложил первый. – Его магия не берет, – совсем тихо добавил второй, который вспомнил об обыске. «А вот и пастух этих козлов. – Парень попытался рассмотреть чародея, но того постоянно закрывали фигуры высоких бойцов. – Как же мне его достать?» – Кто таков? Что тут делаешь? – Слух резанул неприятный высокий голос с хрипотцой. – Я это… дядьке помогаю. Мы тут за стадом деревенским смотрим. – Врешь, никакой деревни тут поблизости нет. – Как нет? А откуда тогда я всю ночь топал? – Ночь? – удивился чародей. – И какого духа ты по ночам гуляешь? – Дядька за хворостом послал для костра, вот я и пошел. А хвороста пока не увидел, темно ведь было. – Кто ж такого дурака одного отпустил? – Хозяин не спешил показываться на глаза. – Говоришь, магия его не берет? Покажи. Один из охранников сотворил плетение средней силы и направил на пришельца. Заклятие должно было усыпить человека, но верзила продолжал стоять как ни в чем не бывало. |