Онлайн книга «Принцесса отражений»
– Странно, – заметила Кристи. – Хотя, может, с номерами попутали… смотри! – На что? – спросила Томми. Кристи указала на последнюю страничку семьдесят пятого номера, где печатались объявления приватного характера: о рождении детей, свадьбах, похоронах. – Не слишком ли много для одного дня? – Она ткнула пальцем в ряд объявлений с траурными рамочками. – Да уж, странно, – согласилась Томми. – А фамилии? – сказала Кристи. – Эти люди, похоже, не из нашего города! Я таких фамилий здесь не встречала. – Ну, ты же не знаешь всех в городе пофамильно. – Томми перелистнула следующий номер, потом еще один, потом… – «Два неопознанных трупа обнаружены на месте недавнего пожара в отеле „Парадиз“, – зачитала она. – Мэрия приняла решение захоронить их за муниципальный счет». – Кажется, мы на верном пути, – заметила Кристи, листая подшивку дальше, – смотри, мой отец! – Ага, – кивнула Томми. – Интересно… «Сегодня состоится свадьба героя нашего городка и спасенной им во время пожара в „Парадизе“ девушки. Помолвка произошла прямо в больничной палате, и теперь все горожане с нетерпением ждут выписки отважного пожарного и готовят подарки будущим молодоженам». – А вот еще, – воодушевленно сказала Кристи. – «Закончен ремонт крыши городской ратуши, полностью уничтоженной во время пожара, случившегося в Хэллоуин. Все уцелевшие конструкции крыши переданы Управлению полиции города в качестве вещественных доказательств по делу о возможном поджоге, хотя у полицейских, ведущих это дело, пока нет ни подозреваемых, ни, главное, мотива для подобного преступления». – Редактор просто блеск, – фыркнула Томми. – «У полицейских нет мотива для подобного преступления». – Думаю, это имеет отношение к нашему делу, – проговорила Кристи. – Давай дальше искать. В дверь осторожно постучали. – Открыто, – крикнула Томми. – Входи, дядюшка. Дверь распахнулась, и на пороге появился Гарм. – Порадовать вас мне нечем, – сказал он. – Здание я нашел, это лофт на площади, сразу за ратушей. Когда-то там была гостиница «Парадиз». Но здание некогда сильно пострадало от пожара, выгорело до коробки. – Да мы уже в курсе этой истории, – отозвалась Томми. – Отец Кристи тушил пожар и спас из огня ее мать. Гарм странно посмотрел на Кристи, потом шумно втянул носом воздух и кашлянул. Томми уперла руки в боки: – Так, дядюшка, что случилось? Только не говори, что ничего, я ж тебя знаю как облупленного… – Странная история, – начал Гарм. – Кристи, ты понимаешь, что нюх у меня, так сказать, метафизический. Но… в общем, у каждого человека есть свой, уникальный запах. Уникальный, как отпечаток пальца, при этом он, подобно хорошему вину, состоит из множества более или менее выраженных компонентов. Я почему упомянул вино – если смешать два сорта вина, у получившегося напитка появится новый вкус и аромат, но в нем все равно можно будет выделить нотки и одного, и другого сорта. С людьми так же – запах обоих родителей четко присутствует в «отпечатке» их ребенка. – И что? – спросила Кристи. – И то, – ответил Гарм. – Я прошел вниз до самого пожара, почти. Когда здание еще дымилось. Я чувствовал запахи всех, кто побывал там в течение года, и уверенно могу сказать: ни твой отец, ни твоя мать не приближались к гостинице «Парадиз». Лишь один раз я уловил запах, похожий на твой, но очень слабый, словно аромат исходил откуда-то из-под земли… – Как такое может быть? – спросила Кристи. Гарм пожал плечами: – Показалось, наверное. А может, твой отец или мать были там когда-то раньше пожара. – Но ее отец тушил огонь! – возразила Томми. – Он сам говорил, да и в газете написано… – У нас ведь нет номера, в котором рассказывается о самом пожаре, – напомнила Кристи. – Зато есть номер, где говорится о помолвке твоих родителей, – ответила Томми. – И там ясно сказано, что… – Стоп-стоп, – перебил ее Гарм. – А почему нет номера с заметкой о пожаре? – Не знаю. Может, не сохранился. Да мало ли почему. – Вообще, конечно, – Гарм задумчиво потер подбородок, его пальцы оставляли искрящиеся следы на шерсти, – бывает действительно всякое, но в данном случае – это странно. Покажите мне газету… * * * Для мага, родившегося задолго до Рождества Христова, Гарм обладал неплохими познаниями в технике. – Думаю, эта газета не всегда была такой, – сказал он, ткнув когтистым пальцем в экран. – Я имею в виду, понятно, что ее сначала напечатали на бумаге, а потом перевели в цифровую форму. – Ну да, – согласилась Томми. – А кто это сделал? – спросил Гарм. Томми перелистнула подшивку в самое начало. – Оцифровано в нашем городе, – сказала она. – Для фондов национальной библиотеки. Ответственный за обработку – некий Александр Шейк. – Я его знаю! – воскликнула Кристи. – У него своя виртуальная библиотека, я там записана. Это он мне книгу про зеркала подбросил… Томми времени даром не теряла: пострейфилась в Сети и нарыла немного про самого Александра. – Слушайте, он живет в том лофте, что был когда-то «Парадизом». Работает заведующим муниципальной библиотекой, зарегистрирован как предприниматель, у него своя виртуальная библиотека… ну, это мы знаем… – Томми задумчиво побарабанила пальцами по столу. – Вот что, дорогие мои, время еще не позднее – не наведаться ли нам к этому Александру? Гарм закатил глаза: – Милая, может, дождемся отца? Он же мне голову оторвет, если узнает! – Во-первых, не преувеличивай. – Томми щелкнула Гарма по носу. – Во-вторых, я уже говорила – неизвестно, когда он вернется, ты же папу знаешь. А в-третьих – ну сам подумай, что мне может здесь угрожать? В Изначальном мире, в заштатном городишке, в шесть вечера? – Не знаю, – сказал Гарм, – потому и боюсь. Все эти истории плохо пахнут, милая. Тем не менее уговорить Гарма удалось. Когда девочки собирались, дядюшка суетился вокруг них, как настоящая нянька: – Гаротту не забыла? Зеркальце захватила? Мобильник при тебе? Шпагу взяла? – Шпагу? – удивилась Кристи. Томми расстегнула пояс, сделала едва заметное движение – и у нее в руках оказалась тонкая серебряная шпага с простой крестовиной гарды. – Дядюшка, ну куда ж я без шпаги? Всякий уважающий себя маг должен иметь зеркало, фамилиара и шпагу или меч. – А папа обещал как раз сделать для меня шпагу! – всплеснула руками Кристи. – Знаю, – кивнула Томми. – Твой отец чувствителен к магии, я это давно заметила. Он не маг, но его можно научить нескольким полезным ритуалам. Когда-то такие люди были оруженосцами магов-воинов или магическими ассистентами. У некоторых дар впоследствии раскрывался, и тогда оруженосец сам становился магом… |