Онлайн книга «Леди Ёлка»
|
— Ни носом, ни любой другой частью его тела. Остальные сиятельства с трудом подавили улыбки. Я выхватила кинжал, и, не оглядываясь, бросила его через плечо. И даже не сочла нужным посмотреть, попала или нет. В этом я была уверена на все сто, да и аплодисменты присутствующих подтвердили. Ну что ж, три-ноль! — Леди, с каждым днем Вы удивляете меня все больше, — правитель благосклонно кивнул мне, а потом повернулся к моему противнику. — Вы еще не передумали, граф? — Не имею такой привычки, повелитель, — граф надменно выпрямился, — если леди желает, пусть будет поединок. Все равно я возьму ее в плен! Я не сдержалась: — Ваше право, Ваше Сиятельство. Только твердо обещаю, что никакого плена не будет! Без своего желания ничьей женой я не стану! Я попросила разрешения покинуть зал, поклонилась и направилась к выходу. Олтэр вышел следом за мной: — Я восхищаюсь Вами, леди, и всегда буду Вашим самым горячим поклонником. Только не обманывайтесь изнеженным видом графа и его манерами — он хороший боец и опасный противник. И что означают Ваши слова: плена не будет? Я не хотела говорить об этом и решила обратить все в шутку: — Ну, подумайте, князь, зачем мне такой пленник? Потом всю жизнь заботиться о нем и обслуживать его? — Он-то Вам не нужен, леди… А вот Вы ему? Я смотрела на князя Олтэра: сейчас он напоминал мне Кэрола. А вот повелитель Эйнэр — лорда Трайса. Только характер у этого, пожалуй, будет покруче… Мы договорились с князем, что после обеда покатаемся на конях, и он покажет мне местные достопримечательности. Я дожидалась его в своей комнате. Все-таки меня сильно беспокоил предстоящий поединок. Я ведь даже не выяснила, как они здесь проводятся и каким оружием. Я вздрогнула: только бы не стрельба из лука. Мне эта наука как-то не слишком давалась, а, если верить легендам, эльфы прекрасно с ним управляются. В это время вошла Лори: — Госпожа, граф Милор просит принять. — Пусть войдет. Быстро же граф явился! Что ж, чем скорее все произойдет, тем лучше. Граф вошел и изобразил на лице самую очаровательную улыбку: — Леди, прошу Вас меня извинить. Я снимаю свои требования. Я был не прав, чересчур пылко выражая свои чувства. Я удивилась, но заставила себя спокойно произнести: — Хорошо, граф. Я с удовольствием все забуду. Граф старательно улыбался, а глаза были злые-презлые. Интересно, что же произошло? Если бы он действительно хотел извиниться, то сделал бы это раньше… Объяснил мне все чуть позже князь Олтэр: оказывается, после Совета граф имел долгую приватную беседу с повелителем. Что именно сказал ему князь Эйнэр, никому не известно, но спеси у графа резко поуменьшилось. — Не удивительно, — усмехнулся Олтэр, — повелитель никогда не бросает слов на ветер… Я подошла к своему коню и угостила его сахаром. — Что Вы делаете, леди?!! Вы его еще за стол посадите! — Зато, когда улечу, будет меня вспоминать! — Вы все еще собираетесь покинуть нас? — как-то странно посмотрел на меня князь. — Это даже не обсуждается. Там меня ждут. Олтэр отвел глаза и ничего не ответил. Мы ехали по широкой утоптанной дороге, и я глазела по сторонам. Вдали виднелись скалы. Где-то там моя Регина… Как же я соскучилась по ней… Скорей бы домой… Солнце припекало все сильнее, а мы как раз проезжали мимо очень красивого особняка, окруженного деревьями: — Князь, посмотрите, как тут мило. Вот бы хоть пять минут постоять в тени этих деревьев. Олтэр улыбнулся: — Леди, приглашаю. Это мой дом. Мне стало неудобно. Вот ведь — напросилась. Князь явно собирался проехать мимо. — Извините, Ваше Сиятельство. Может, у вас не принято приглашать чужого человека в свое жилище… — Нет, леди. Просто я подумал, что Вам может не понравиться такое приглашение: я холостой мужчина, а Вы — девушка. Так вот в чем причина. Ну, Вы, князь — не граф Милор… Князь сделал гостеприимный жест рукой и пропустил меня вперед. Нас встретили слуги и через некоторое время мы сидели в тенистой прохладной беседке за маленьким столиком. Князь угощал меня вином, фруктами и сладостями. Я огляделась: — А мне у Вас нравится, князь. Здесь я чувствовала себя спокойно и уютно. Мы, не торопясь, потягивали вино, разговор перескакивал с одной темы на другую: — У вас здесь очень красивые женщины, князь. Одна лучше другой… — Вы еще не видели настоящих красавиц, леди. Вот скоро прибудет сестра князя Эйнэра… — Ага! Догадалась — Вы в нее влюблены! — Нет, леди Елка, она просто сестра моего лучшего друга и мой хороший друг тоже. — А что, если сестра друга, так в нее и влюбиться нельзя? — Какая Вы, леди, настырная. Просто с годами начинаешь понимать, что кроме красоты нужно что-то еще… Мне, например, нравится Ваш независимый характер… Я перебила собеседника: — Зато я из-за своего характера уже столько всего хлебнула… И хорошее, и плохое на меня сыплется, как из рога изобилия. А когда приедет сестра повелителя? — На днях. Эйнэр ее очень любит и ждет не дождется ее приезда… И тут я рискнула задать Олтэру вопрос, который уже давно не давал мне покоя: — Как так получилось, князь, что у повелителя было шесть жен и все умерли? Он такой молодой и успел столько раз жениться? Олтэр задумчиво посмотрел на меня: — Вообще-то, леди, о повелителе у нас распространяться не положено. У меня опять мелькнула мысль: «Точно! Синяя Борода»! Видимо, это отразилось на моем лице, потому что князь усмехнулся и продолжил: — Но, чтобы Вы себе чего-нибудь не насочиняли, отвечу. Все жены Эйнэра умерли во время родов. Он пристально посмотрел на меня и заговорил быстро и с горячностью: — Природа так сотворила нас, что мы живем очень долго, но компенсировала это по-своему: дети у нас рождаются очень редко. Когда у эльфов появляется ребенок, это — праздник для всего народа. А уж если бы он родился у правителя… Мне порой кажется, что Эйнэр готов все отдать за ребенка… Мне стало по-настоящему жаль повелителя. Вот тебе и Синяя Борода… Ведь как в жизни бывает… Казалось бы все есть: и красота, и ум, и власть, и богатство… И все-таки чего-то да не хватает… — Кто знает, князь Олтэр, может у него еще будет ребенок. Чего только не случается… |