Онлайн книга «Лавандовая лента»
– Чтобы снова не обжечься, верно? – ответила за нее Сэмми, повернув руку ладонью вверх. – Если все упростить, то да, я полагаю, из-за этого. Эдриэнн не хотелось говорить об этом. Прежде ей удавалось сменить тему разговора с Сэмми, и она сможет сделать это и сейчас. – Но ты ошиблась. Ты уже страдаешь. Ты любишь его, Эдриэнн. Тебе не кажется, что надо дать себе шанс? Разве за это не стоит побороться? Но Эдриэнн не хотела бороться. Она просто хотела наслаждаться жизнью и не оглядываться все время через плечо. Она не винила Сэмми за то, что она пыталась сделать. Она даже любила ее за это. Но в такой ситуации ничего нельзя было сделать. Эдриэнн не станет рисковать, чтобы снова не столкнуться с предательством. А произошло именно это. Предательство. Она медленно покачала головой. – Стоит ли? Возможно, для большинства людей. Она встала из-за стола и направилась в кухню. Сэмми повернулась, чтобы видеть ее. – Но не для меня. Эдриэнн пробыла в кухне пару минут и вернулась со стаканом воды и двумя таблетками аспирина. Сэмми вздохнула и взяла их у нее. Это был сговор. Эдриэнн знала это. Она чувствовала, что будет дальше, и в точности предвидела, как отреагирует. Сара на другом конце телефонной линии восторженно говорила о свадебных планах, о медовом месяце и обо всем веселье, которое сопровождает такой особенный день. Сара похудела на семь фунтов и радостно сообщила об этом. Она говорила о том, что сократила потребление красного мяса, и так далее, и так далее, и так далее. Эдриэнн провела рукой по волосам, чувствуя отвращение к самой себе. Почему она не может забыть о собственных чувствах и просто порадоваться за них двоих, не испытывая при этом жалости к себе? – В любом случае, – щебетала Сара, – мне необходимо, чтобы ты присоединилась к Попсу, Уиллу и ко мне. Мы идем на бранч в Нейплс-Элит-Бич-Резорт. Мы должны все проанализировать и подготовиться к репетиции, к самой церемонии и к свадебному приему. Сара закончила свою речь призывом к здоровому питанию. Эдриэнн прислонилась головой к стене в гостиной. Конечно, она пойдет. Она обязана. Она ни за что не разочарует Попса и Сару. Просто ей было так трудно находиться в обществе Уилла. Хотя и не видеться с ним было тоже тяжело. Эдриэнн продолжала думать о нем каждый день. Она сердито выдохнула, пытаясь выбросить его из головы. Снова. – Ты в порядке, дорогая? – спросила Сара, явно обеспокоенная. – Да, отлично, – радостно сказала она, не желая, чтобы Сара знала, насколько это будет неловкая для нее ситуация. – Я так много слышала о бранчах в Нейплс-Элит. – Мы заедем за тобой в субботу утром около десяти. – В эту субботу? – пробормотала она. – Мне нужно будет съездить кое-куда, так что встретимся прямо там. – Хорошо, – сказала Сара. – Спасибо тебе еще раз, Эдриэнн. Но Эдриэнн не чувствовала себя достойной благодарности или высокой оценки. Ей казалось, она в ловушке. Утром в субботу Уилл уже трижды поменял свое мнение о том, как одеться на бранч. Примерив во второй раз классическую белую сорочку и льняные брюки, он все же остановился на рубашке поло и джинсах. Это глупо, сказал он себе. Словно волшебная пара брюк заставит ее полюбить меня. Метрдотель проводил их к столику, но Уилл не чувствовал голода. Его желудок превратился в комок нервов, и еда вызывала у него отвращение. Он сел так, чтобы ему была видна дверь. И когда появилась Эдриэнн, его сердце бешено заколотилось в груди. Тонкий белый сарафан любовно обнимал ее бедра. Босоножки на высоком каблуке удлиняли ее ноги и подчеркивали стройные икры. Ее кожа загорела еще больше. А темные волосы, спадавшие на плечи, колыхались при каждом ее движении. Она была неотразима. Эдриэнн подошла к столу и обняла сначала Попса, потом Сару. Повернувшись к Уиллу, она небрежно обняла и его. Он глубоко дышал; ее запах, ее жизненная сила – все приводило его в возбуждение. – Рада видеть тебя, Уилл. – Я тоже. Он попытался сказать это небрежно, но ему это не удалось. Он был банкротом во всем, что касалось этой женщины. Полным и безнадежным банкротом. Он когда-нибудь сможет излечиться от любви к ней? Нет. И, честно говоря, он этого и не хотел. Он сказал своему отцу, что никогда не откажется от Эдриэнн. И он говорил это серьезно. Увидев ее снова – после недолгого общения у Сэмми, – он еще больше укрепился в своем желании. В мире для него больше не существовало других женщин. Она была единственной. Она была совершенством. Они ели, глядя на залив. Снаружи вода сверкала в ожидании круизных яхт, рыбацких суденышек и клиперов, которые готовились выйти в море. Брызги от волн взмывали в воздух, охлаждая нагретую солнцем веранду и оставляя соленые метки на ресторанных окнах. Попс и Сара должны были пожениться в этом самом отеле. Родители Уилла прилетят на торжество, и все сложилось бы великолепно. Если бы только женщина, которую он любил, была там, где он хотел. Рядом с ним, в его объятиях. Он украдкой поглядывал на Эдриэнн. Она была непроницаема и весело болтала о своем ремонте и о предстоящей свадьбе. Она успешно спрятала свои чувства под дружеской, хотя и несколько натянутой улыбкой. По ее виду можно было судить, что она прекрасно проводит время с Попсом, Сарой и даже с Уиллом. И это раздражало его. Она не имела права быть такой дружелюбной, элегантной и счастливой, в то время как он был погружен в бездну отчаяния. Каждый взрыв смеха, каждый взмах ее ресниц бил по нему, словно железный шар по зданию, обреченному на снос. Разочарование жгло его сердце. Между ними было что-то особенное, что-то неповторимое, но она, похоже, больше этого не чувствовала. Но что бы там ни было между ними, насколько сильным ни было бы это влечение, похоже, она об этом забыла. С другой стороны, Эдриэнн Картер была женщиной со сложным характером, и по ее поведению нелегко было судить о ее реальных чувствах. Когда Попс и Сара вышли из-за столика и отправились на балкон, в воздухе повисло напряженное молчание. – Спасибо, что пришла, – выпалил Уилл. Она улыбнулась. – Ни за что не пропустила бы такой чудесный бранч. – Это очень много значит для Попса и для Сары. – Его ладони вспотели. – И я тоже рад видеть тебя. Она посмотрела ему прямо в глаза. – Уилл, ради Попса и Сары я надеюсь, что… – она попыталась подобрать подходящее слово, потом продолжила: —…мы сможем остаться друзьями. Друзьями. Это слово пронзило его сердце. Значит, будет так. Такими будут его отношения с женщиной, которую он любит. Мир вокруг потемнел, оставив лишь маленький лучик света. – О’кей, если ты считаешь, что так будет лучше. Он что, соглашался с ней? Нет. Так не будет лучше. Ни сейчас, ни в будущем. Для него лучшим будет провести остаток жизни с этой женщиной. Но на Эдриэнн нельзя было давить. Она провела слишком много лет, находясь под давлением разных людей, и он никогда, ни за что не хотел к ним присоединиться. Она должна сама прийти к правильному решению. Он ничего не мог поделать. Но он не позволит ей лгать самой себе. А именно это она и делала. Он впился в нее глазами. |