Онлайн книга «Пришлая»
— Выдумали же эти люди «немагические» источники света! Темно как в… — ругаюсь я, напрягая зрение, и семимильными шагами несусь вниз по каменной лестнице. — Тревога! — истошно завопил стражник и опрометью бросился к колоколу, закрепленному на стене. — Тревога! Чужаки! Тень метнулась к нему и крикун, пару раз нелепо дернувшись, сполз на пол, так и не успев достать оружие из ножен. Кивнув женскому силуэту, все еще скользящему во тьме, я спешу дальше. У меня совсем мало времени, и оттого сердце с каждым шагом все набирает обороты. Длинный коридор с серыми стенами и пирамидками-лампами. Еще одна дверь. За ней, должно быть, стража… Так и есть. С моих уст срывается едва различимый шепот. Взмах руки и один из стражников в красном камзоле, закатив глаза, валится на пол в беспамятстве. Его товарищ, совсем еще юный, с ужасом глядит на меня и бросается наутек. — Прости, — усмехаюсь я, нагоняя беглеца и прижимаясь к его спине. — Тебе повезло чуть меньше. Парнишка с отчаянием смотрит на торчащий из груди кусок металла и расплывающееся темно-алое пятно на выглаженной, отстроченной военной форме. — Прости, — повторяю я, выдергивая клинок из бездыханного тела. — У-меня-слишком-мало-времени. Бросаюсь к первой двери. Резким движением отодвигаю задвижку на уровне глаз: заглядываю в камеру через узкую щель. Пусто. Вторая дверь, третья… Десятая… Двадцатая. Опрометью бросаюсь обратно к каменной лестнице. «Черт! Нужно подняться на этаж выше!» — бьется в голове мысль, заставляющая позабыть об осторожности. Снова дверь камеры. Снова задвижка. Пусто… Пусто. Пусто! Я в ярости пинаю железную дверь и бросаюсь еще выше. Здесь уже кто-то поработал: стражники аккуратно уложены в уголке голова к голове. — Эд, ну ты и педант, — непроизвольно растягиваются мои губы в усмешке. Последний этаж тюремного отсека. И если он не здесь, то все это вновь было зря. Повторяю отработанные на двух предыдущих этажах действия: отодвинуть задвижку, заглянуть, выругаться, ринуться к следующей двери. Осталась лишь пара камер: «Неужели снова провал?» С замиранием сердца заглядываю внутрь… — Арис Лайн-Этор? Старик, проснувшись, резко уселся на своем жестком топчане. — Да, я, — хрипловато отозвался узник. — А ты кто такой? — Пап… — голос вибрирует от волнения. — Это я. Велор. Не ответ, а скорее, дрожащий детский лепет. Пару секунд старик с ошалелым видом молча пялится на меня. — Ах-ха-хааа! — повалился безумный обратно на лежак. Его длинные волосы, собранные в аккуратную косу, змеей расстелились по подушке. — Аа-ха-ха! Ха-ха-хаа! Пока старик веселится, я ковыряю отмычкой в замке. Руки дрожат и совершенно меня не слушаются. Но едва я отворил дверь, смех узника оборвался. Мужчина тут же поднялся на ноги и утер ладонями заслезившиеся глаза. — Сын… Я знал, что когда-нибудь вы придете за мной! Всегда знал! * * * Мои глаза распахнулись сами собой. Страшный, гулкий звон, доносящийся с улицы, прервал мой и без того тревожный сон. От испугу в одночасье вскочив с постели, я, запутавшись в простыни ногами, упала прямо на пол. Попыталась встать, но, наступив на подол платья, снова оказалась на полу. — Да чтоб тебя, — впотьмах принялась ругаться я, потирая саднящий от ушиба подбородок. Вернув себе наконец вертикальное положение, я выскочила в коридор. Не преминув поплотнее завернуться в ту самую злосчастную простынь по самое горло, чтобы никто не догадался, что вчера я ни с того ни с сего уснула в одежде. — Что произошло? — поглядела я на перепуганную Офелию, выглядывающую из комнаты дочери. — Не знаю, — растерянно отозвалась она. — Юджин! Почему звонят? — схватила женщина парня, под руку. — Что случилось? — Не сейчас, мама! — раздраженно воскликнул тот, отчаянно сражаясь с камзолом. — Мне нужно идти! Госпожа Роджи отпустила сына и все с теми же тревогой и непониманием уставилась на мужа, только поднявшегося с первого этажа. Юджин тем временем, что-то бубня себе под нос, почти кубарем скатился по лестнице и был таков. — Успокойтесь, — строго проговорил господин Роджи, обращаясь ко мне и своей жене. — Это не военный набат, так что опасаться нечего. Возвращайтесь в спальни. Послушно вернувшись к себе, я вновь, не раздеваясь, улеглась обратно в прохладную постель и принялась бездумно таращиться в потолок. — Проклятые колокола! — сердито брыкнула я одеяло. Что снилось мне до пробуждения, я, вырванная из сна так резко, теперь уже вспомнить не могла. Однако в душе нарастала и крепла тревога, словно я забыла о чем-то важном. Только вот о чем именно я забыла, определить источник этой самой тревоги, я никак не могла. Не выдержав нервного напряжения, я привстала и отворила окно. Рассвет еще даже не забрезжил: глубокая ночь. Но особо любопытные граждане также как и я выглядывали из окон на улицу и испуганно озирались, пытаясь углядеть, из-за чего же все-таки шум. Я вдохнула ночной сырой воздух и вернулась в постель. Сняв с себя платье, я постаралась забыться сном, но не вышло. И спать не спалось, и сил встать не было. Так я и пролежала, не сомкнув глаз, до самого рассвета. * * * — Вы сотворили чудо! — восторженно восклицала Офелия, обнимая доктора Берима. — Вы сотворили… Животик доктора Берима забавно колыхался каждый раз, когда госпожа Роджи нападала на его обладателя с объятиями. — Достаточно, Офелия, — улыбнулся господин Нолан, беря жену под руку. — Но ведь это чудо! — продолжала пищать женщина со слезами на глазах. Я стояла в сторонке у очага, не спеша помешивала кашу в чане и, навострив уши, прислушивалась к разговору. — По правде говоря, — забасил доктор, снова зажимая подмышкой свою суму, — я поражен! Серая лихорадка не отступала еще ни от одного из моих пациентов! Это и впрямь чудо какое-то… Офелия благоговейно сложила руки. — Значит, я не зря всю ночь молилась Атайе. Она услышала мои мольбы, вернула моей девочке жизнь! — карие глаза женщины заблестели, увлажнились. — Хм… — недоуменно покачал головой доктор и его маленький ротик вытянулся буковкой «о». — В любом случае, я рад, что вашей дочери лучше. Продолжайте делать травяные примочки и поить ее отваром, чтобы хворь не вернулась ненароком. |