Онлайн книга «Досадийский эксперимент»
– У меня нет никаких дел с Аритчем. Моим Клиентом является Говачин, который принял решение по Досадийскому эксперименту. – Для Легума ты ведешь себя довольно странно. Да, принеси его. – Последняя фраза была адресована кому-то за пределами экрана. Появился еще один служитель, неся одеяние, что-то вроде длинного передника с рукавами. Слуга принялся надевать это на Мррега. Тот никак не прореагировал, сосредоточившись на Маккае. – Ты имеешь хоть какое-то представление о том, что делаешь, Маккай? – Готовлюсь действовать в интересах своего Клиента. – Вижу. Кто тебе рассказал обо мне? Маккай покачал головой. – Неужели ты на самом деле был уверен, что я не в состоянии выявить твое присутствие или истолковать то, что подсказывают мне мои чувства? Маккай понимал, что Говачин не в состоянии разглядеть то, что скрывается под внешней насмешливостью. Мррег повернулся к слуге, который завязывал зеленые ленты на спине фартука. Для этого Старому Говачину пришлось наклониться вперед. – Чуть туже, – распорядился он. Слуга затянул ленту. Обращаясь к Маккаю, Мррег сказал: – Извини, что я отвлекся. Это должно происходить в определенном темпе. Маккай выслушал, оценив на Досадийский манер. Он видел здесь подготовку к важному Говачинскому ритуалу, абсолютно для него неизвестному. Неважно. Время еще есть. Маккай продолжал говорить, прощупывая оборону этого Мррега. – Когда вы нашли свои собственные необычные применения для Досади… – Необычные? Это же универсальная побудительная причина, Маккай, что кто-то пытается снизить конкуренцию. – Правильно ли ты определил цену, ту цену, которую тебя, может быть, попросят заплатить? – О да. Я знаю, что мне, может быть, придется заплатить. В голосе Говачина сквозило смирение, редкость для расы людей-лягушек. Маккай колебался. Слуга, принесший фартук, покинул комнату, так ни разу и не посмотрев в сторону Маккая. А ведь там был экран, чтобы показывать, видит ли Мррег того, кто его вызвал. – Тебя интересует, почему я послал заместителя нанять Легума? – спросил Мррег. – Почему именно Аритча? – Потому что он является кандидатом для… большей ответственности. Знаешь, Маккай, ты меня изумляешь. Ты, несомненно, знаешь, что я мог бы сделать с тобой за эту дерзость. Тем не менее, это тебя не пугает. Это открыло больше, чем могло входить в намерения Мррега, но он по-прежнему не сознавал (или его не заботило), что же видит Маккай. Со своей стороны, Маккай сохранял вежливую мину, столь же невыразительную, как у любого Досадийца. – У меня единственная цель. И даже мой Клиент не заставит меня от нее отказаться. – Функция Легума, – согласился Мррег. Вернулся слуга белого передника, неся острую бритву. Маккай мельком увидел украшенную драгоценностями рукоятку и блестящую кривую режущего лезвия около двадцати сантиметров длиной. Бритва изгибалась крутой дугой. Слуга встал лицом к Мррегу, спиной к Маккаю. Он заслонил собой инструмент. Левый бок Мррега был частично загорожен от Маккая слугой. Мррег склонился вправо и всматривался в экран. – Тебя никогда не информировали о церемонии, называемой нами Лаупак. Она очень важна, и мы проявили небрежность, изъяв упоминания о ней из твоего обучения. Лаупак была весьма важна до того, как такой… проект, как Досади, смог бы быть приведен в движение. Попытайся понять этот ритуал. Я помогу тебе подготовить твое дело. – Каков был твой Филум? – спросил Маккай. – Это больше не важно, но… хорошо. Это был Великий Пробуждающийся. Я был Верховным Магистром в течение двух декад до того, как мы приняли решение по Досади. – Сколько тел Обода ты использовал? – Мое последнее. Это тоже уже не важно. Скажи мне, Маккай, когда ты заподозрил, что Аритч только заместитель? – Когда я понял, что не все Говачины были рождены Говачинами. – Но Аритч… – Ах, да: Аритч готовится сделать карьеру. – Да… разумеется. Понимаю. Досадийское решение должно было выйти далеко за пределы нескольких Филумов или единственного вида. Там должно было быть… Я уверен, что вы. Люди, называете это «Верховным Командованием». Да, это должно было быть очевидным для того, кто так же насторожен, как ты теперь. Думаю, нас ввели в заблуждение твои многочисленные браки. Это было умышленно? Будучи в безопасности под Досадийской маской, Маккай решил солгать. – Да. – Ахххх. Мррег напоминал воздушный шарик, из которого выпустили воздух. Но он сумел взять себя в руки. – Понимаю. Нас заставили поверить, что ты что-то вроде дилетанта с извращенными эмоциями. Это было расценено как порок, который можно использовать. Значит, есть другое Верховное Командование, о котором мы даже не подозревали. В концепции вселенной Консента в Мрреговом представлении обнаружились колесики внутри колесиков. Маккай подивился тому, как много сумели вместить, казалось бы, немногочисленные слова их беседы. Говачин долгое время был вдали от Досади и не был там рожден, но было нечто, давившее на Мррега сейчас, вынуждая его подойти к пределу своих знаний о Досади. Маккай не прерывал его. – Мы не ожидали, что ты проникнешь в сущность личности Аритча. Но это не было нашим намерением, как ты знаешь. Полагаю… Что бы там Мррег ни полагал, он решил об этом не говорить, размышляя вместо этого вслух. – Можно почти поверить, что ты родился на Досади. Маккай сохранял молчание, позволяя заключенному в этой догадке страху наполнять сознание Мррега. – Ты обвиняешь всех Говачинов? – немного погодя спросил Мррег. Маккай по-прежнему молчал. Мррег разволновался. – Мы являемся смешанным правительством, мое Верховное Командование. Людей можно заставить не сомневаться в правительстве. Маккай решил подействовать ему на нервы. – Правительства всегда компрометируют все свое население целиком, когда требования становятся достаточно тяжелыми. С их молчаливого одобрения это население становится неразрывно связанным со всем, что сделано от его имени. – Ты предоставил Досади свободное пользование прыжковыми дверями. – Калебанцы сознают свой долг, – кивнул Маккай. – Джедрик сейчас инструктирует своих соотечественников. – Ты думаешь натравить Досади на Консент и выследить мое Верховное Командование? Будь осторожен, Маккай. Я прошу тебя не пренебрегать своими обязанностями Легума и не поворачиваться спиной к Аритчу. |