Онлайн книга «Проблема выбора»
|
В ответ она только кивнула, лицо зарозовело. — А можешь что-то сказать нам… тем голосом? — полюбопытствовала Валери. Франсуаза опять кивнула, закрыла глаза и произнесла несколько слов… Вот как бы это объяснить? Мне показалось, что слышать этот голос — самое большое счастье, какое может встретиться на пути, что я готова идти за этим волшебным звуком куда угодно и сколь угодно долго, лишь бы девушка говорила… Наваждение схлынуло. — Однако! Я даже не понял, что вы сказали! — восхищенно присвистнул Анри. — Слышал звук, но не смысл! Юная сирена опустила голову и судорожно вздохнула. — Да… Я знаю, что не должна им, этим голосом, пользоваться при ком-то, матушка мне запретила. Это неприлично… — Глупости какие! — рассердилась Валери. — Неприлично не пользоваться и преступно разбазаривать редкий дар! — Но… В этот момент раздался стук, и практически сразу же дверь распахнулась. На пороге стояла Кларисса Рикар. — Ох, прошу прощения, что беспокою, но мне показалось, что был какой-то шум. Вы ничего не заметили? Мы с Валери переглянулись, и я пожала плечами. — В вашем саду так поют соловьи, что ничего более услышать невозможно! Из темного угла возле камина раздалось еле слышное хихиканье. Ну да, разумеется, в короткое мгновение, пока дверь еще не открылась, Анри успел подхватить Франсуазу, затолкать в густую тень и прикрыться с ней вместе заклинанием невидимости. Я поднялась с кресла. — Если мы с моей ученицей можем чем-то вам помочь, дорогая Кларисса, вам стоит лишь сказать! Хозяйка дома промямлила невнятное извинение, спросила, все ли в наших комнатах в порядке, и, пожелав спокойной ночи, исчезла. Через пару томительных секунд Валери тихонько хрюкнула: — Госпожа профессор, надо спросить у вашего нового знакомца, местного садовника дядюшки Вургла, не досаждает ли им колорадский жук. — Зачем? — Да у вас было столько яда в голосе, что хватило бы на целое картофельное поле! Франсуаза непринужденно рассмеялась. — Ну хорошо, — резюмировала я. — Итак, дорогая юная леди, у вас есть две возможности. Вы можете уехать вместе с нами послезавтра утром, как и планировалось, до осени подготовиться к поступлению и с пятнадцатого сентября начать учиться. Второй вариант — готовиться самостоятельно и приехать в последних числах августа. — Вообще-то, вариантов три, — возразил Анри. — Третий — слушаться опекунов, и он довольно быстро сливается со вторым. — Что ты имеешь в виду? — То, что Франсуазу никто не выпустит. Ее мигом просватают за какого-нибудь соседа, а через год, с третьим совершеннолетием, неиспользуемый дар начнет стираться. — Я… — Голос девушки дрогнул, но договорила она вполне твердо: — Конечно, я поеду с вами. — Хорошо. Вы понимаете, что это — фактически бегство, и взять с собой любимого мишку и весь гардероб не получится? — Она кивнула, и я продолжила: — Мы припугнем Клариссу и ее супруга, но в эффективности этого воздействия уверенности у меня нет. Поэтому возьмите только самое необходимое, с остальным разберемся. — Госпожа Редфилд, почему вы это делаете? — Потому что у вас редкий дар, который надо развивать. Потому что любому разумному нужно помогать, дабы он занимался тем делом, к которому у него есть талант и желание. Потому что когда-нибудь вы точно так же вытащите из трудной ситуации слабого. Потому что вас хвалил дядюшка Вургл. Выбирайте причину, которая вам больше нравится! Когда Франсуаза выскользнула в коридор, я взглянула на часы и сказала: — Ну и какой вопрос теперь я должна вам задать? — Что будем делать с ненастоящим графом? — предположила Валери. Ее приятель помотал головой. — Не-а, с ними-то все ясно! Завтра придет ответ из геральдической палаты, далее каждый их шаг будет рассматриваться под увеличительным стеклом, да еще и его величество добавит… пару плюх. Этим людям не позавидуешь. — Тогда какой же? — Пойдем ли мы сегодня изучать заброшенный монастырь? — Правильно, Траси! — Я улыбнулась. — Десять минут вам на переодевание в темное и удобное, встречаемся в саду на южной дорожке. Южная дорожка привела нас к кустам, плотно посаженным вдоль высокой металлической решетки. — М-да… — Я с сожалением подумала об оставленных в комнате перчатках. — Ваши предложения, господа? — Через ворота нам не выйти. — Анри подошел к кустам вплотную. — Да и они на другом конце поместья, туда только идти минут двадцать. Должна быть калитка… — И хозяева любезно не запирают ее на ночь, чтобы гости могли прогуляться в полной темноте по буеракам, — подхватила Валери. «Они оба совершенно уверены, что я предложу выход, — подумала я. — И в то же время стараются найти его и сами… Хорошие дети, правильно, что я их взяла с собой!» — Ну-у… тогда вот так! — Анри пробормотал формулу воздушного мостика, добавив туда незнакомый мне элемент, и сделал жест активации. Повисло молчание, которое прервал вопрос Валери: — И что? Твои ступеньки и на солнце-то не видно, а в такой темноте мы с них мигом сверзимся! — Не вопрос! — И по щелчку пальцев призрачный зеленый свет пробежал по краям лесенки. — Так-то лучше. — И Валери первой перебралась на другую сторону ограды. Остатки монастырских башен и колокольни черными силуэтами выделялись на зеленоватом июньском ночном небе. Где-то за спиной у нас гулко ухнуло, мазнуло чем-то мягким по моему уху, и пронеслась мимо стремительная светлая тень. Я отшатнулась от неожиданности, споткнулась и помянула Темного. — Сова! Здоровенная какая, метра полтора размах крыльев, — заметил Анри. — Ты что, сов боишься? — не преминула поддеть Валери. — Скорее уважаю. — Траси, Дюнуа, потише, — прошипела я. От развалин, смешно сказать, и в самом деле тянуло магией. Я решила, что спотыкаться мне надоело, и пустила впереди себя крохотный магический фонарик, освещавший только дорожку. Впрочем, в предрассветной мгле и этого было довольно, чтобы увидеть заросли по обеим ее сторонам и распахнутую, криво висящую калитку впереди. Мы миновали рассыпающуюся каменную ограду, и впереди выросло здание. Проемы окон зияли чернотой, серый камень был почти неразличим, только белели смутно колонны, обозначавшие вход. — Мы что, внутрь пойдем? — прошептала Валери. — Погоди минутку! Закрыв глаза, я раскинула сеть, постаравшись растянуть ее по всему монастырю. Это заклинание, разработку коллег из Барсы, я узнала совсем недавно и при каждом удобном случае тренировалась, так что сейчас могла наложить его на вполне приличную территорию. Или на большой объем, как чуть раньше в особняке. Ярко-желтым сияли совсем рядом мои студенты, синевато-зеленые мелкие пятнышки метнулись в кусты… |