Онлайн книга «Сделка с демиургом»
|
– Я был в «Химере». Этим людям деньги не нужны. – Большие деньги, возможно, не нужны господам фокусникам, – спокойно ответил журналист. – А огромные не повредят. А вот интервью мне дать им точно не в жилу! Они переехали мост. Здесь дорога совершила полукруг, выводя к воротам нужного здания. На поляне валялись остатки пиршества. Банановые шкурки, полиэтиленовые пакетики из-под чипсов, мятые пивные банки. Две мусорные корзины переполнили продукты человеческой жизнедеятельности. Ближайший туалет находился у метро, запах мочи дополнял удручающую картину. Вдоль высокого забора, окружающего особняк, пронеслись две тени. Как черные птицы на бреющем полете, едва касаясь широкими крыльями земли. Роман насторожился. – Ты видишь?! – Что?! Тени промчались совсем рядом, в свете фар отразились и ухнули в ночную мглу круглые светящиеся глаза. Мелькнул круглый рот, усеянный мелкими острыми зубами. – Они здесь… – прошептал Авдеев. – Они следят за нами! – Кто следит?! Его волнение передалось репортеру. Запесоцкий залпом допил коньяк. – Не знаю, что ты там увидел, партнер, но очкую я не по-детски! Роман остановил «ниссан» неподалеку от ворот. Его бил озноб, дрожали руки. Загорелся красный огонек реле на вынесенной панели ворот. Калитка бесшумно распахнулась, появился немолодой охранник, облаченный в фирменную черную робу. Авдеев протянул товарищу бумажник: – Твой выход, коррупционер! Запесоцкий, нимало не смутившись, выгреб из бумажника пятерки и расхлябанной походкой направился к воротам. Роман откинулся на спинку кресла. Узловатый рубец рассекал его скулу и подбородок. Такую отметину наносят удар кастетом или ножом. Края рваные, будто окалина на металле. Когти! Он разговорился как-то в баре с собутыльником. Тот проиграл крупную сумму Авдееву в бильярд, бизнесмен проставил выпивку. Мужик был кряжистым. Его скулу украшал такой же в точности шрам, Роман не удержался от расспросов. Мужчина оказался таежным исследователем, рассказал, что отметину оставила рысь. Кинулась на шею, смазала лапой по физиономии. Толчок в плечо вернул его к реальности. Физиономия Запесоцого сияла, как надраенный самовар. – У нас две минуты, сечешь, брателло?! – Ты подкупил охранника?! – Двери настежь не откроют, брызнем через заднюю калитку! У Коляна две дочки трудного возраста растут… – Пройдоха-репортер цинично подмигнул стоящему в сторонке охраннику. Следовало отогнать «ниссан» в парковочную зону, но времени не оставалось. Штраф за нарушение правил парковки личного транспорта выглядел безобидной забавой по сравнению с их грядущим предприятием. На пути друзей возникли заросли сирени, затрепетали ветви, посыпались лепестки. Хлопнули тяжелые крылья, большая птица вспорхнула с земли. – Видал, какая ворона громадная?! – восхищенно крикнул Запесоцкий. – Ворона… – глухо повторил Авдеев. Дверца выступила из стены темным пятном. Мужчины остановились, переводя дыхание. После вынужденного спринта по пересеченной местности сердце зашлось в бешеном аллюре. Роман нагнулся, оперся ладонями о колени. Чуть слышно щелкнул электронный замок, калитка распахнулась. Журналист толкнул Авдеева вперед, мужчины пересекли лужайку. Запесоцкий угодил ногой в клумбу, тихо выругался, остановился, счищая с башмака прилипшую глину. Монолитная дверь, покрытая ажурной резьбой, выглядела как неприступная крепость. – Глянь, зараза какая! Журналист подцепил дощечкой ком грязи с подошвы, оттуда выскочила подвижная веретеница, закрутилась юлой. Запесоцкий хотел растоптать веретеницу, но она скрылась в зарослях цветущих тюльпанов. Дверь распахнулась, изнутри пахнуло огнем и жареным мясом. На пороге возник господин консультант. На сей раз он предстал почти обнаженным, только узкая набедренная повязка покрывала бедра. Его талию опоясывал широкий кожаный ремень, в ножнах покоился короткий меч. Асмодей метнул пригоршню серой соли в кусты. Стебли заходили ходуном, наружу кинулись врассыпную десятки мелких тварей. – Путики! – прогудел консультант. – В канун Пятницы от них житья нет. – Путики?! – Запесоцкий во все глаза смотрел на великана. – Кто такие путики?! – Мелкие духи. Пакостники. Серьезного ущерба причинить не могут, нашлют грипп или чуму. – Он мечтательно причмокнул губами. – Чуму… – Журналист испуганно выбросил дощечку со следами грязи. – Не бойся, Шут! – ухмыльнулся великан. – Ты не заболеешь. Вас ждут! – Он посторонился, пропуская людей вовнутрь. Странник шагнул вперед, за ним семенил Леон. Асмодей высыпал пригоршню соли на пороге и затворил дверь. Тотчас помещение затопила непроглядная темень, далеко впереди белело пятнышко света. Поняв замешательство гостей, консультант проговорил: – Справа веревка протянута, за нее держитесь! – Нашел? – Не глупее паровоза! – откликнулся журналист. Грянули музыкальные аккорды, восторженно завизжали дамы. Половицы застонали под ударами сапог – невидимые танцоры выбивали чечетку. – Ривер сайд! – ворчливо заметил Асмодей. – После этих парней приходится заново полы перестилать! – Мы приглашены на вечернику? – непринужденно осведомился Запесоцкий. Он быстро освоился с необычным способом перемещения, перебирал веревку, не отставая от проводника. – Пятница! – повторил консультант. – У тебя нет билета, Шут. Хотя магистр иногда делает исключение из правил. Пятнышко света увеличилось вдвое. Музыка стихла. Словоохотливый репортер приумолк. Вскоре они вышли в зал. Здесь ничего не поменялось с прошлого визита Странника. На стенах висели старинные картины, потолочный плафон сгибался под тяжестью многоярусной люстры. Асмодей указал гостям на кресла. – Мастер скоро прибудет! Можете пока передохнуть, – сказал Асмодей и скрылся за дверью. Мужчины опустились в мягкие кресла. Запесоцкий крутил головой, рассматривая старые полотна, изрекал точные комментарии: – Это Ван Дейк, я такую видел в Эрмитаже. Это вроде Рубенс, вот Фламменг – клевая живопись! Батюшки! Они даже Ренуара скопировали! Странник нащупал веревку, повернулся к товарищу. – Картины настоящие, Шут! Они вздрогнули и как по команде поднялись. Мастер вошел бесшумно, черные глаза испытующе разглядывали гостей. – Здесь все настоящее! – веско повторил он и обернулся к Роману: – Рад видеть тебя снова, Странник! Гербера не ошиблась, только истинный охотник возвращается туда, где пахнет огнем и смертью. Билет с тобой? Роман достал из кармана мятую бумажку, Мастер небрежно отмахнулся. – Что ты хочешь? – Я хочу узнать истину! Кто я такой, откуда этот шрам… – Он заговорил часто, сбивчиво, пытаясь все разузнать у всесильного магистра, пока тот находится в добром расположении духа. – Почему там появился Шевченко и как случилось, что он не помнит меня?! |