Онлайн книга «Невеста поневоле»
— Тут никого, — шепчу. — Можешь говорить. Вылезла вдруг резко, как белка пугливая. На меня посмотрела с неким испугом, в стену вжалась с ножиком в зубах. Огляделась быстро. Лицо блестит от пота, взмокла бедная под моим платьем. Да с меня самой семь потом в панталоны стекло! — Я твоя должница, — прошептала, взяв кинжал в руку. И вдруг помчалась по коридору, как спринтер на стометровке, не издавая никакого шума. Ну прям вылитый ниндзя! А я с легким сердцем стала возвращаться, но к лестнице не пошла. А по лоджии решила пройтись. Тут никого. И лоджия оказалась маленькой. Повернула в арку, выйдя в коридор, освещай факелами. Передернуло от вида огня, отшатнулась. Решила к лестнице вернуться. Но нырнула не в тот проем. Снова коридор с факелами. И никого! Иду, трясусь от страха. А вдруг тут приведение?! Вышла в холл небольшой на голоса отдаленные. В следующем зале люди! Иду уверенной походкой. И только собираюсь дверь открыть двойную, странную на вид, массивную. Как внутренний голос мне подсказывает: Там идет совещание! И соваться не стоит! — Ваше превосходительство, задержали двоих подозрительных людей, — раздался грубый мужской голос. Хотела уйти, но теперь в груди холодеет. Неужели поймали моих ребят?! Теперь уж и уйти не могу, не узнав больше! — А что должно быть при них? — Произнес другой мужчина. — Свиток, — прогремел властный голос. Возможно это и есть герцог Нестор! — Ваше превосходительство, стоит ли беспокоиться из — за какого — то свитка?! — Стоит! И я запрещаю кому — либо вскрывать печать, если сыщите его! — Сокровищница была вскрыта без следов, для этого необходимы специальные приспособления, — трепетно заверещал какой — то старик, судя по голосу. — Но мы ничего при них не обнаружили. Если бы не магическая защита… — С магом поговорю отдельно! Он оплошал. Оставим это выяснение для пыточной. Так! Что там хочет Гораций? — Его величество король Гораций просит пять тысяч солдат к Двойному пику Андры. Крепость вот — вот падет под натиском орков, если не дадим им войск… — Тысячу, больше не получит, — рявкнул герцог. — Что еще? — Вас ждут на балу… — Подождут! Есть дела поважнее! Отшатнулась, кто — то идет к двери! Помчалась прочь, не разбирая дороги. Оказалась на лестничном пролете. Увидела девушку, поднимающуюся навстречу с подносом в руках. В горле пересохло. Видит меня. — Госпожа? — Говорит голосом божьего одуванчика. Хватаю первый попавшийся бокал и хлебаю. За вечер выработалась такая «барская» привычка. — Это бокал герцога! — Крикнула, вдруг, звонко, выхватывая бокал. Мороз пробежал по коже. Дрожащей рукой вырываю бокал обратно, расплескивая остатки вина. Рассматриваю его декор, затаив дыхание и моля Бога…. Три синих и два зеленых камня, один из которых более светлый! Слабею от ужаса и роняю его. Бокал катится, ударяется о следующую ступеньку и подскакивает со звоном, падая все ниже и ниже. Ноги покосились, прямо в платье усаживаюсь на ступеньку. Девица убегает прочь. А я прокручиваю в памяти разговор, подслушанный за пологом лавки. Вот, значит, для кого предназначался яд. Для герцога Нестора. А я отхлебнула! Но выпила ведь немного. Всего пару глотков. А может обойдется?! Сидела, пока над головой не раздались звуки множества шагов. Опомнилась. Похоже, совещание подошло к концу. Нельзя чтобы меня тут застали! С этой тревожной мыслью начинаю ускорено спускаться. Ощущая, что нагоняют, выхожу в первую попавшуюся арку и попадаю на балкон. Добираюсь до края взмыленная. Надо отдышаться и сделать вид, что тут и стояла! Успокаиваю свое истерично бьющееся сердце. Стою, облокотившись на перила мраморные и ощущаю, что подо мной творится неладное. Парк оживился. — Дуэль! — Раздается визг Алиэты на балконе, что этажом ниже. Голос этой сплетницы сидит у меня в мозгу, узнаю из тысячи. Вот и дождалась зрелищ, стерва. — Клавдий бросил вызов Леониду! — Крикнула какая — то девица. — Остановите их! — Раздался какой — то хриплый старческий голос. — Пошлите за герцогом! Остановите безумие! В моей настрадавшейся груди стремительно холодеет. Ребра покрываются льдом, не давая дышать. Это я виновата! Вопреки усталости бегу к лестнице, миную пять этажей, обгоняя зевак, что спешат увидеть зрелище. Откуда у меня столько сил и прыти! Не хочу я чтобы из — за меня убили сына герцога! Это крах. Меня посадят! Все, карьере конец! Забыть о короле. Забыть об Алине. Ну еще совесть грызет за наглеца. Я же не бездушная! Выскочила в парк. — Леди Валерия! — Окликнул кто — то. Голос знакомый. Оборачиваюсь. Симона с двумя подругами. — За вашу честь бьются два маркиза! Это… это… так романтично! На меня уставились десятки взглядов. Укор, зависть, соболезнования… — Леонид! — Визжу. Голос у меня прорезался неистовый. — Что ж это! Что ж такое! — слышу старческий голос герцогини. — Остановить! Запрещаю! Стража! — Закон о дуэли утвердил сам король Гораций! — Воскликнул какой — то старик. — Релей замолчи, пока не прибила! — Взвизгнула бабуля. — Остановить! — Лорд Клавдий не велел! — Пробурчал один из стражников. — Не можем, ваше превосходительство. Мчусь вперед, к скоплению народа. Нагло толкаю всех подряд. Я в московском метро и не такие толпы видела, натренированная и нахальная, когда дело касается благополучия и собственной задницы! Площадка для дуэли обособлена стрижеными кустами и лавочками. Собрались солдаты, кордоном встали, не пуская ярых желающих остановить действо. Клавдий в одном углу, Леонид в другом. Оба готовятся, руки разминают, клинки проверяют. Взгляды полны решимости. Позади рыдает герцогиня. Мне ножом по сердцу. А Клавдию хоть бы что. — За герцогом послали, — успокаивают бабулю. В центр площадки вышел Ролан. — Взаимные претензии ясны, рыцари, — проговорил мой сосед важно. — Есть ли из вас, кто желает отступить и признать свою неправоту? — Нет! — Гаркнул Клавдий, размахивая мечом, как тростинкой. — Во имя Валерии! — Гаркнул Леонид, часть толпы взорвалась поддерживающими криками. Женщины ахнули. Кто — то упал в обморок. А у меня что — то оборвалось. Я не то, чтобы чувств к обоим не питала. Неприязнь у меня к обоим! И повода влюбиться не давала, и знаков никаких. Так почему же такие жертвы?! — Пусть рассудят вас владыки и клинки ваши! — Рявкнул барон Ролан и стал отходить к краю. — Герцогине плохо! — Раздался женский визг, не иначе как фрейлины оповестили. |