Онлайн книга «Хозяева Земли»
— А кто ж еще! Сколько крови попил у нашего славного лорда. Это он его извел до смерти! Было пять деревень с землями. Теперь три. А скоро вообще одна останется, вот эта. И понеслось… косточки этому лорду промывать по нарастающей начали. Я и сама его недолюбливаю. Он меня вместо благодарности на каторгу отправил. Оказывается, он сосед, что границ своих не знает. Дело вроде и не мое. А с другой стороны! Я за справедливость, пусть проходимка. Но так же нельзя! Так, надо кое в чем разобраться, прежде чем меры принимать, раз такой произвол. Вернулась в дом, Варлама зову. — Свидетельство о собственности где? — спрашиваю и за голову берусь от его реакции. — Бумаги на земли? Грамота? Карта, утвержденная вышестоящим руководством или начальником? — Грамота герцога нашего была! И карта есть! — восклицает дворецкий. Наконец, дошло до старого. — А ну тащи, — потираю ладоши. — Хозяйка, только за карту знаю, — говорит виновато. — А грамота от герцога? — Хмурюсь. Самого важного нет, как же предъявишь соседу, если документы отсутствуют? — Грамота в тайнике, госпожа хозяйка, — говорит и пятится. — Я за картой, на чердаке она. — Тайник где? — Не сердись, хозяйка, на то и тайник, что кроме лорда никто не знает… Принес рулон. На кухонном столе раскатал. Два на три метра вышло. Художество блеснуло масляными красками. — Барон сам рисовал, — хвалится Варлам покойным Долтаном, погрустнела сразу. — Он художник был известный. Только после кончины первой жены картины под чистую продал и рисовать перестал. А карта знатная. Ни у кого такой нету, только если у герцога. Смотрю на эту мазню, пытаюсь сообразить где что. Дворецкий начинает комментировать, границы вычерчивать пальцем. Спустя минут двадцать начинаю понимать. Все относительно Поляны миров. Юг — линия Поляны. Не прямая, конечно, волнистая. Обозначены старые месторождения красного Ириса, что пыльцу нужную дает. Часть территории моего баронства в Поляну врезается. Немного, но есть. Севернее — дорога идет, еще севернее — поле обширное, леса и речка в которой искупалась, ответвления у той речки есть, по ним и границы с запада и востока. Пять деревень, четко помечены красными ромбиками с трилистником внутри. Дворецкий сказал — это герб родовой. Надо быть совсем глупой, чтобы не понять — по земле баронства моего торговые пути хорошие идут. И мост тот сломанный очень выгодно стоит. Варам показывает где барон соседний мост решил возвести. С краю вроде, но уже на нашей территории. И деревня там моя! Взыграла досада. Нет уж, дорогой, наглеть не дам. Я девочка из семьи бедной, за свое горло перегрызу. Хоть и не мое, но мое, пусть и временно. — А доходы какие-нибудь есть? За проезд по мосту плату не брали? О деньгах подумала, потому что увидела всю эту разруху и не по себе стало. Люди ничем не занимаются, только кур растят. Ни огородов толком, ни полей с пшеницей. Я далеко не ходила. И так видно, что шатаются без дела. — Кто ж за сломанный берет? — А починить? — Плотников надобно, своих нет. Чужих нанимать денег не имеем. — Мужиков в нашем баронстве нет?! — возмущаюсь. Сама их научу колотить доски. Тоже мне наука! Мы с папой сарай на даче делали. Я тогда его и раскусила, что мальчика хотел мой папочка. А доказывала, что я мальчик еще тот с молотком в руках. — Мужиков у нас ты не сыщешь, хозяйка. Граф всех увел в замок во служение. Некоторые на разбой подались и в наемники вольные. У нас одно бабье. Есть три мальчонки на деревню, но и их в скором времени отдать нужно. Наказ графа. — А почему такой гнет моего баронства? А у Шоберта, значит, войско есть. А у нас нет? Всех мужиков забирают! — Возмущаюсь. Мужиков нет, бабы ленивые. Во дела… — Не знаю, хозяйка, так заведено. Мы не добываем пыльцу и не воюем с соседним королевством. Вот и военная обязанность у нас такая. — А почему мы пыльцу не добываем? — интересуюсь. Сама думаю запоздало, снова о Поляне мысли. Нужна она мне больно! — Было давно это, хозяйка. Свернули добычу, Ирис глубоко в дебрях, а там и зверье бесновалось. — Линия километра три, и нигде Ириса не растет? — Опять понесло. — Кое — где рос. Но паучьи гнезда везде. Когда лорд всех воинов потерял, отступил за реку. Полянские звери с Поляны никуда, они без нее дышать не могут. Вот, значит, как. Так… Звери зверьми. Я про экономику подумала. Наемники — это деньги. Были б деньги, появились бы и свои наемники. Там и за деревню спрошу у нахальной морды. Вот только денег нет. Что же делать? Замкнутый круг. Выходит, таит родовое гнездо Балейских. Последнее поколение стариков держится еще. А дальше Шоберт все к рукам приберет. — И все же, с доходами что? Казна баронская есть? — Решила уточнить этот момент. — Ничего такого нет, хозяйка, — поник Варлам. — Налоги можно назначить, но люд, он привередливый, может взбунтоваться. Интересно получается. Тупичок такой банкротством называется. Налоги… Чем их брать? Продуктами, потом везти на рынок или где у них рынок? В городе Семистрелья? Но какими еще продуктами, если кроме картошки и помидоров ничего у них нет?! Да, барон… передал ты мне хозяйство. Полная разруха. Решила продумать первые шаги. Не зря по макроэкономике блистала в институте. Все равно деваться некуда. Через деревню никто не едет. Что ждать без дела? Внучка Маргариты Мира показалась на кухне с корзиной грибов. — Насобирала, — торжественно заявляет. — Сегодня будет картошка с грибами! Леди Валерия, а можно и пленника угостить? Я в некотором удивлении, а то и шоке. — Какого пленника?! Варлам в лоб себя бьет. — Забыл старый, совсем забыл. Вор у нас в погребе, в темнице уже месяц сидит. Кровушки попил не одного лорда. Поймали в сарае спящего. Обнаглел, меры нет. Девка из наших выдала. Должны были забрать его люди графа. Да только все нет их и нет. — И что мне с ним делать? — Я в полном замешательстве. Этого еще мне не хватало. Отвечать за какого-то разбойника. Смотрю на Миру, глазки опустила, щеки красные. С чего это?! — Можем не кормить, сам помрет, — пожимает плечами дворецкий. — Как не кормить?! — вскрикивает Мира. Вижу по глазам, что не равнодушна к нему. — Веди, показывай, — командую. Погреб оказался во дворе. Вонь от испражнений ударила, как только крышку дворецкий открыл. Уже и всякое желание отпало погружаться в эти канализации. Пересилила себя. Стали спускаться. Сырой, тесный подвал, мыши пищат, будто возмущаются, мол что пришли. Но я девушка отважная за Варламом следом иду. И Мира за нами. Прошмандовка, видимо, роман с ним крутит. Мне-то дела нет. Но раз он преступник, значит, должен быть наказан. Я не судья. Пусть граф судит. Как поняла, это вышестоящий руководитель барона. |