Онлайн книга «Институт»
|
– Они все еще вырабатывают мысленную энергию, – заметил Стэкхаус равнодушным тоном человека, убивающего время за разговором. – Я их слышу. И вы тоже. Осторожнее. Эффект накапливается. Хэллас и Джеймс из-за этого превратились в Хекла и Джекл. – Он хохотнул. – В пару мультяшных сорок с дорогостоящими медицинскими дипломами. Тим не слушал его и не мешал детям обниматься – видит бог, они заслужили эту радостную встречу. Он приглядывал за тремя выжившими сотрудниками Института, хотя не похоже было, что они доставят ему хлопоты. – Что мне с вами, уродами, делать? – спросил Тим, не столько обращаясь к ним, сколько думая вслух. – Пожалуйста, не убивайте нас. – Дуг указал на обнимающихся детей. – Я их кормил. Поддерживал в них жизнь. – Не советую оправдываться, если не хотите попрощаться со своей жизнью, – сказал Тим. – Разумнее всего сейчас заткнуться. – Он посмотрел на Стэкхауса. – Автобус, похоже, нам не понадобится, поскольку вы убили почти всех детей… – Не мы. – Вы глухой? Я велел заткнуться. Стэкхаус видел выражение его лица. Не героическое и не идиотское. Это было лицо человека, который готов убивать. – Мы должны уехать, – сказал Тим, – и мне совершенно не хочется конвоировать вас троих через лес в городок, про который рассказывал Люк. Предложения будут? Стэкхаус как будто не слышал. Он смотрел на развалины Ближней половины и раздавленные ими остатки административного корпуса. – И все это… – медленно проговорил он, – и все из-за одного беглого мальчишки. Тим несильно пнул его в щиколотку. – Слушай меня, сволочь. Как мне их отсюда вывезти? Стэкхаус не ответил. Не ответил и человек, утверждавший, что кормил детей. Заговорил третий, в форме больничного медбрата: – Если я предложу идею, вы меня отпустите? – Как тебя зовут? – Чед, сэр. Чед Гринли. – Что ж, Чед, это смотря насколько хороша твоя идея. 28 Последние выжившие узники Института все обнимались и обнимались. Люк чувствовал, что мог бы обниматься с ними вечно, ведь он и не надеялся увидеть их снова. Сейчас все самое главное для них сосредоточилось в этом тесном кружке на замусоренном газоне. Самые дорогие, самые близкие люди. А мир с его проблемами пусть катится к черту. Авери? Калиша: Погиб. И он, и остальные. На них обрушился туннель. Никки: Оно и к лучшему, Люк. Он бы уже не был собой. То, что он сделал… что они сделали… уничтожило бы его личность. Он бы стал таким же, как они все. А что с детьми из Ближней половины? Кто-нибудь выжил? Если да, то надо… Ответила Калиша – мотнула головой и мысленно передала не слова, а картинку: покойный Гарри Кросс из Сельмы, штат Алабама. Мальчик, который умер в столовой. Люк схватил ее за плечи. Все? Ты хочешь сказать, они умерли от приступа еще до того, как здание рухнуло? Он указал на развалины Ближней половины. – Думаю, когда дом оторвался от земли, – сказал Никки. – Когда Авери заговорил по большому телефону. – И поскольку Люк все еще не понимал, добавил мысленно: Когда к нам присоединились другие дети. – Издалека, – добавил Джордж. – Из других Институтов. Дети на Ближней половине были просто слишком… не знаю, как это называется. – Слишком уязвимы, – произнес Люк. – У них случилась перегрузка, как от тех гнусных уколов. Остальные кивнули. – Я уверена, они умерли, глядя на точки, – прошептала Хелен. – Ужасно! Люк ответил детским восклицанием, над которым взрослые цинично посмеиваются, и только дети могут по-настоящему его понять: Так нечестно! Нечестно! Да, согласились они. Нечестно. Кружок распался. В пронизанной лунным светом пыли Люк оглядел друзей: Хелен, Джорджа, Никки… и Калишу. Ему вспомнилась их первая встреча. Она понарошку курила конфетку-сигаретку. Джордж: Что теперь, Люкки? – Тим придумает, – ответил Люк. Хотелось верить, что это правда. 29 Чед повел их за развалины, Стэкхаус и повар Дуг понуро плелись следом. Сзади шел Тим, держа пистолет. Люк и его друзья замыкали шествие. Сверчки, смолкшие на время катаклизма, снова застрекотали. Чед остановился на краю асфальтовой дороги, где были припаркованы полдюжины автомобилей и три-четыре пикапа, в том числе небольшой грузовой фургон «тойота» с надписью «МЭН ПЕЙПЕР ИНДАСТРИЗ» на боку. Чед указал на него: – Годится, сэр? Тим решил, что годится, по крайней мере для начала. – А что с ключами? – Служебными машинами пользуются все подряд, так что ключи оставляют под козырьком. – Проверишь, Люк? – попросил Тим. Люк пошел к машине, остальные дети – за ним: они не хотели расставаться ни на секунду. Люк открыл водительскую дверцу и опустил козырек. Что-то выпало ему в руку. Он протянул Тиму ключи. – Отлично, – сказал Тим. – Теперь откройте заднюю дверцу. Если внутри что-нибудь есть, выбросите. Рослый мальчик по имени Ник и другой, поменьше, Джордж, выбросили из фургона грабли, мотыги, ящик с инструментами и несколько мешков удобрений для газона. Стэкхаус тем временем сел на землю и уткнулся лбом в колени. То была поза полной обреченности, но Тим не испытывал к нему жалости. Он постучал Стэкхауса по плечу. – Мы уезжаем. Стэкхаус не поднял головы. – Куда? Мальчик вроде бы говорил про Диснейленд. – Он горестно рассмеялся. – Вас это не касается. Но мне любопытно, куда поедете вы? Стэкхаус не ответил. 30 Кресел в задней части фургона не было, так что дети сидели на переднем пассажирском по очереди, начиная с Калиши. Люк втиснулся на полу между ней и Тимом. Никки, Джордж и Хелен сгрудились у задних дверей и смотрели сквозь пыльные окошки на мир, который не надеялись больше увидеть. Люк: Отчего ты плачешь, Калиша? Она ответила мысленно, затем повторила вслух, чтобы слышал и Тим: – Оттого, что все так прекрасно. Даже в темноте, все равно прекрасно. Жаль лишь, что Авери этого не видит. 31 Заря еще только занималась, когда Тим свернул на шоссе 77 и покатил на юг. Калишу на пассажирском сиденье сменил мальчик по имени Никки. Люк вместе с ней ушел в заднюю часть фургона, и теперь все четверо спали вповалку, как новорожденные щенята. Никки тоже вроде бы уснул, его голова билась о стекло всякий раз, как машина подпрыгивала на ухабе… а ухабов было много. |