Онлайн книга «Дым и Дух»
|
Меч вонзился в шею вола. Глаза его закатились. Сэндис завизжала, отскочила прочь, но руки Голта тяжело опустились ей на плечи, пригвоздив ее к полу. Кайзен, надавив на меч, разрезал яремную вену и рассек животному горло. Вол рухнул, содрогаясь в предсмертных конвульсиях, на пол неудержимым потоком хлынула кровь. Сэндис попятилась, но Голт не позволил ей сойти с места. Горячая кровь лизнула пальцы ее ног, просочилась под ступни. Кайзен пытливо взглянул на Сэндис, затем на меч. – Отпусти ее, Голт. Сэндис метнулась глазами к двери. Кровавый ритуал был ей не в новинку – она участвовала в нем, когда ее посвящали Ирету. Но тогда крови было намного, намного меньше. Голт отнял от нее руки. Шагнул назад. Захрипел. Сэндис покосилась на него и завопила: Кайзен, как прежде вола, полоснул по шее Голта церемониальным мечом. Из раззявленного рта Голта донесся булькающий звук. Сэндис отшатнулась, поскользнулась и рухнула в лужу бычьей крови. Она зашлась в пронзительном крике, по щекам ее потекли слезы. Кайзен вытащил меч, и Голт повалился в жуткую лужу, мешая свою кровь с кровью вола. – Ничто не сравнится с человеческим жертвоприношением, – произнес Кайзен, скользнув по телу Голта равнодушным взглядом. – Сегодня все должно пройти как по писаному. Тщетно Сэндис дергала цепь, стараясь отползти подальше от мертвого Голта, от заливающей ее крови. Цепь крепко держала ее, и липкая алая жижа опаляла ей ноги. Сэндис зарыдала. – Поднимайся, Сэндис. Она и сама мечтала подняться, чтобы как можно меньше бултыхаться в этой кровавой бане, но ноги ее подкашивались… – Я сказал, поднимайся! Кайзен схватил ее за волосы и дернул вверх. Ноги ее скользили, голова кружилась. Еле-еле она встала, но ее пробила такая дрожь, что, казалось, еще чуть-чуть – и она потеряет сознание. Она бы многое отдала, чтобы и правда лишиться чувств. – Он же… он же был твоим другом, – заикаясь, пролепетала она. – Мои друзья не столь ничтожны, – хихикнул Кайзен. Оглядев заляпанный кровью меч, он нахмурился и швырнул его к телам. Затем ущипнул Сэндис за руку, притянул к себе и впился в нее колючим взглядом. – Ты ведь мне друг, Сэндис, а? Слезы подернули ее глаза. – Ты омерзителен! – бросила она в лицо Кайзену, вырываясь из его рук. Цепь на шее потянула ее назад. – Мы покажем, как они ошибаются, Сэндис, – невозмутимо произнес Кайзен. – В кои-то веки мы откроем миру правду. Сэндис, стараясь не смотреть на Голта и разлившуюся вокруг кровь, вперила в жреца ненавидящий взгляд. Крикнула: – Да ты белены объелся! Дальнейшее произошло слишком быстро. Мелькнул, словно серое крыло, рукав плаща, и серебряный перстень Кайзена врезался ей в скулу. Сэндис покачнулась и чуть не упала. Ошарашенная, она несколько долгих мгновений непонимающе таращилась в кровавое месиво. В щеке разливалась жгучая боль. Кайзен ударил ее! Никогда прежде за все эти годы, ни разу он не поднимал на нее руку. Схватив Сэндис за подбородок, жрец внимательно осмотрел ее лицо – не осталось ли следа от удара. Сэндис знала, что не осталось, – ни следа, ни пятнышка крови. Даже ослепленный гневом, Кайзен не посмел бы изувечить ее, ведь вселение Демона – превыше всего. Достав из кармана плаща пузырек с кристально чистой водой, он вытащил пробку и вылил содержимое ей на голову. Сэндис дернулась, уклоняясь от жреца, но цепь держала крепко, и она лишь заскользила по влажному полу. На глаза попалось тело Голта, и к горлу ее подкатила гнусная и горькая тошнота. Она попыталась сглотнуть мерзостный ком, но подавилась и извергла его наружу. Затряслась, как в ознобе. Взор ее заволокло пеленой. Кайзен обхватил руками ее макушку. Сэндис замотала головой, но жрец вцепился ей в волосы, заставив замереть на месте. – Вре эн несту а карнат… – пробормотал он. Сэндис заплакала. – Прошу тебя, – взмолилась она, но слова ее потонули в нарастающем речитативе жреца. – Йи мем энтре ай амар… Адская боль стиснула ей голову, свела шею и плечи. С Иретом все было иначе. Сейчас же из нее словно вышибали дух, гнали его прочь, выдирали, выталкивали… – Вре эн несту… Дверь распахнулась с пушечным грохотом. – Черт! Вот ведь гнусность, – послышался чей-то голос. Сэндис затаила дыхание. Голос… Его голос… «Но как?..» Кайзен, вырвав из головы Сэндис клок волос, резко обернулся. Зашипел от ярости, словно раскаленное железо. Тиски боли ослабли, и Сэндис приподнялась на цыпочки, чтобы выглянуть из-за плеча жреца-заклинателя. Рон. Сэндис растерянно заморгала. «Невероятно… Рон?» Рон закрыл дверь на деревянный засов и застыл, не выпуская из рук Элис, к горлу которой приставлял кинжал. Элис расширенными от ужаса глазами взирала на лужу крови, на тело Голта. – Право слово, – насмешничал Рон, – вы же прорву времени угробите, чтобы тут прибраться. – Как смеешь ты, – вознегодовал разъяренный до белого каления Кайзен, – нарушать сие великое таинство? Как… Жрец выступил вперед. – Та-та-та, – покачал головой Рон и, рисуясь, провел кинжалом по шее Элис. – Стой, где стоишь. Сэндис переводила недоуменный взгляд с Кайзена на Рона, с Рона на Элис и с Элис на Рона. «Он вернулся, но почему?..» Сэндис вытянулась, чтобы получше его разглядеть, оступилась на склизком полу и грохнулась на четвереньки рядом с Голтом. Ее изодранное горло ожгло подкатившей желчью. – Глупец! – расхохотался Кайзен. – Я ведь наблюдал за тобой. Изучал тебя. Знаю всю твою подноготную. Ты не тронешь моего вассала. И минуты твои сочтены. Рон стиснул зубы. Пожал плечами. Отбросил кинжал и отпустил Элис. И вдруг выхватил из-за пазухи пистолет и спустил курок. Сэндис зажала уши. Пуля со свистом ушла в стену позади Кайзена. Рон промахнулся. Но не успело крепкое словцо сорваться с его губ, как в руке Кайзена сверкнул серебряный пистолет, и грохнул еще один выстрел. Пуля взвизгнула, ударившись о металлическое дуло, и выбила пистолет из пальцев Рона. Рон инстинктивно сжал обожженную руку, Кайзен же, отшвырнув однозарядное оружие прочь, достал второй пистолет. Прицелился. – Нет! – завопила вымазанная в крови Сэндис и повалилась под ноги заклинателя. Из дула брызнул сноп огня, и на пол посыпалась штукатурка. Пуля застряла в потолке. Кайзен поскользнулся и повалился на бок. Сэндис постаралась отползти от него, но цепь не позволила этого сделать. |