Онлайн книга «Убийца королевы»
– Карточный наставник, чем я могу вам служить? Рейчис понюхал его и рыкнул. Мальчик потихоньку сделал шаг назад. – Ванну, – сказал я. – Мы ищем, где бы помыться. – В ваших комнатах есть ванна, господин. Если вы дадите мне немного времени, я могу развести огонь и согреть для вас воду. Это займёт не больше часа. Рейчис зарычал. – Мы надеялись помыться чуть быстрее, – объяснил я. Мальчик с сомнением посмотрел на белкокота. Рейчис, несмотря на свои многочисленные хищные наклонности, одобрял цивилизованные качества хорошей ванны. – Есть придворные бани, господин. Они связаны с горячими источниками, текущими под дворцом, поэтому всегда горячие. Но, боюсь, там нет уединения. – Там кто-нибудь моется в данную минуту? Мальчик покачал головой. – Тогда, похоже, это идеальное решение. – Но вы уверены, что не предпочли бы… Рейчис открыл пасть и несколько раз закрыл, щёлкая клыками. Тем самым он уберёг меня от повторения одного и того же. – Да, господин, – сказал мальчик, хотя я не был уверен, обращается он ко мне или к белкокоту. – Сейчас я вас туда отведу. * * * Придворные бани находились в просторной мраморной комнате, где были всевозможные водные удовольствия, от овальных ванн, вставленных в пол, предназначенных для одного человека, до бассейнов более причудливой формы, явно предназначенных для множества гостей и служивших не только для того, чтобы мыться. По всей комнате стояли маленькие зелёные деревца в глиняных кадках, а рядом с каждой ванной выстроились наготове, как слуги, столики с разными винами и лакомым ассортиментом слегка подмокшего с виду сдобного печенья. Вскоре каждая часть моего тела, кроме рук, погрузилась в нагретую, слегка отдающую серой воду. Руки я положил на полотенца на краю ванны. Намочить руки – плохая идея для того, чьё выживание зачастую зависит от обращения со взрывчатыми порошками. – Ну, это просто ужасно, ведь так? – спросил я. Рейчис коротко фыркнул в ответ. Фырканье готово было перейти в стон удовольствия. Мы нашли маленький, обитый тканью табурет и, несмотря на возражения мальчика-слуги, поставили в одну из ванн, чтобы белкокот мог насладиться роскошным теплом, не утонув. Рейчис развалился на спине, высунув из воды морду с зажатым в зубах печеньем, которое постепенно разгрызал. Мальчик вежливо кашлянул. – Господин, если я вам больше не нужен, можно мне вернуться к другим моим обязанностям? – Конечно, ступай и… Рейчис проглотил и просвистел: – Печенье. При виде белкокота, чья морда торчала из горячей воды с открытым ртом и оскаленными зубами, мальчик позеленел. – Господин, он хочет, чтобы я?… Я кивнул. – Просто дай ему ещё одно печенье, а потом можешь ступать своей дорогой. Слуга взял ещё один рассыпчатый деликатес с ближайшего стола и поднёс его ко мне, словно хотел, чтобы я рассмотрел печенье. Я кивнул. – Просто сунь ему в пасть. Зажав в пальцах самый краешек печенья и держась как можно дальше, мальчик протянул руку к пасти Рейчиса. Белкокот несколько раз клацнул зубами, отчего слуга чуть не упал в обморок. Спустя мгновение мальчик оправился и наполовину уронил, наполовину бросил угощение в ожидающие челюсти, после чего повернулся и удрал за дверь. – Болван, – прожевав, пробормотал Рейчис. – Ты не очень уважительно относишься к слугам, – сказал я. Рейчис зашипел. – Любой, кто позволяет сделать себя слугой, заслуживает то, что получает. – Люди не выбирают эту долю, Рейчис. – Я не заметил на нём ошейника. В чём дело? Он не знает, где во дворце дверь? Он мог бы в любое время стать свободным существом, если бы не был трусом. Я бросил дальнейшее обсуждение этой темы. У Рейчиса имелись кое-какие странные понятия, а мы были знакомы достаточно долго, чтобы смириться с тем, что не изменим друг друга. Несколько минут мы молчали, потом Рейчис снова заговорил: – Келлен? – Сам возьми своё проклятущее печенье. Видишь? Я свободное существо. Ты должен мною гордиться. – Нет, я о другом. Кого будем убивать? Я снова стал рассказывать Рейчису о том, что наставники делали с королевой, и о том, что, по моему мнению, она хочет, чтобы я с ними сделал. Когда я начал описывать Кореша и Аррасию, Рейчис перебил: – Я почти уверен, что уже с ними знаком. – Что? Как? – Когда эти идиоты, Харрекс и Парсус, заперли меня в комнате всего за несколько минут до твоего прихода, я слышал, как они спорят в коридоре с двумя людьми. Я хорошенько принюхался сквозь щель под дверью. Голокожий самец, воняющий мускулами и потом, он говорил, как какой-то рождённый в поместье аристократишка, с ним была женщина. Кто-нибудь должен сказать ей, что обливать подмышки духами – это преступление против природы. В общем, её голос был моложе, но вдвое злее. Описание явно указывало на двух наставников. – О чём они спорили с маршалами? – Они хотели попасть в комнату. Сказали – им полагается убедиться, что тут для тебя всё подготовлено. У них при себе что-то было, но в металлической упаковке, поэтому я не смог учуять, что это такое. Но маршалы их и слушать не захотели. Интересно, что бы они попытались сделать в моих комнатах? Рано или поздно моя нехватка опыта по части дароменской знати станет проблемой. Без сомнения, у Кореша и Аррасии имелись союзники всех сортов и рангов. Во дворце должны были быть хотя бы несколько джен-теп, или нанявшихся на службу при дароменском дворе, или явившихся с какой-нибудь дипломатической миссией от недавно коронованного Верховного мага. Тот факт, что наш выдающийся лидер, так уж случилось, был моим отцом, ничуть меня не утешал. – Келлен, если ты будешь просто торчать здесь, как пень, то можешь подать мне ещё одно сдобное печенье. – Я думаю, – сказал я. – Тогда думай вслух. И подай мне печенье. – Прекрасно! Я думаю, если Кореш и Аррасия решили устранить меня вместо того, чтобы сбежать, я понятия не имею, как они это сделают. Рейчис фыркнул. – Вероятно, тебе стоило задуматься об этом до того, как им угрожать. – Я дам тебе ещё одно сдобное печенье, если ты пообещаешь, что не будешь таким засранцем, – сказал я, вылезая из ванны. – Что ж, посмотрим на дело с такой стороны: как мы будем их убивать? Я подошёл к столу, осторожно, чтобы не поскользнуться на мраморном полу. – Ну, я бы захотел прикончить их без свидетелей, конечно. Хоть наставника и не могут казнить маршалы, всё равно плохая идея рекламировать убийство. |