Онлайн книга «Чужая невеста»
|
Стоит, наверное, написать ещё письмо. Но что сказать? Попросить прощение? Но за что? Диана тряхнула головой и улыбнулась девочкам. – Спасибо за наряд. Завтра обязательно верну, – обратилась она к Лисавете, остановившись перед её комнатой. – Брось, – отмахнулась она и тяжело вздохнула. – Рада, что этот вечер закончился. – Я тоже, – произнесла Катарина устало. – Мне он показался чрезвычайно странным. Вроде, наследник определился с фавориткой, а всё равно… – Он обязан соблюдать правила и традиции, – заметила Лисавета. – И мы тоже. Зря ты сегодня вела себя так вызывающе, – пожурила она. – Я растерялась, – честно призналась Катарина. – Все эти мужчины… а если бы мне кто-нибудь понравился? Меня бы отправили домой? – Конкурс объявят послезавтра, посмотрим… – неопределённо протянула Лисавета. – Кажется, многим претенденткам приглянулись… некоторые гости, – заметила она. Диана кивнула. – Леди Рамир, кажется, не сводила взгляда с того гвардейца. Катарина усмехнулась. – Ерунда. Вот леди Говер плавилась в руках господина Дарка, кажется её привлекают мужчины постарше. А самой сколько ей? – Шестнадцать, – выразительно кивнула Лисавета. – Самая младшая претендентка на отборе. – А я думала… младшая – это наша мышка, – задумчиво произнесла Диана. Катарина пыталась вспомнить. – Мышка?.. кажется ей двадцать… – Неважно, – улыбнулась Диана. – Мне уже пора. Увидимся завтра. – Завтра у тебя свидание, – усмехаясь, напомнила Лисавета. Простившись, Диана поспешила к себе и только на пороге комнаты подумала о том, а где собственно её будет ждать принц и как его найти? – Леди Бернар, – камеристка низко поклонилась. – Мне велено проводить вас в кабинет Его Высочества. Диана выдохнула. – Хорошо, Мадина. Я только загляну в уборную, – Диана тяжело пересекла комнату и закрылась в уборной на щеколду. Нет, нога не болела. Ныла от нагрузки здоровая и общее состояние было… вымотанным. Диана посмотрела в круглое зеркало, в золочённой раме. Убедилась, что выглядит потрёпано, смазался макияж, улыбнулась отражению и довольная отправилась к наследнику… Шаги гулко разносились по пустым коридорам резиденции, освещение сменили на вечернее, более тусклое, и Диана ощущала себя некомфортно. Будто она совершает что-то незаконное или идёт на тайное свидание… с принцем. … по коже пробежали мурашки. Перед бежевой дверью камеристка остановилась и, простившись, оставила Диану одну, в нерешительности топтаться на месте. Кто её за язык тянул? Диана занесла руку для стука и услышала вежливое: – Входите. Удивлённо дёрнула бровью и осторожно повернула ручку… Наследник смотрел прямо на Диану, на губах застыла ожидающая, вежливая улыбка. Сильные руки сцеплены в замок, а на игровой доске расставлены шашки. Слава Небесам, не было и намёка на романтику. Никаких тебе свечей, вина и шоколада. Графин с водой и два стакана. Уже проще. Она сейчас просто отыграет партию и… – Присаживайтесь, Диана, – вежливо предложил наследник. Поднялся навстречу и помог устроиться в кресле, забрав трость. Диана взяла стакан и сделала несколько глотков. Наследник вернулся, сел напротив и развернул доску белыми шашками к Диане. – Только у меня есть одно условие… Диане подурнело. А так всё хорошо начиналось… – … мы сыграем с вами на желание, – наследник старался сильно не показывать своего довольства, но его выдавали глаза… Дина поджала губы. Она не любила разочаровать людей и спускать их на «землю», но сейчас именно тот случай, когда необходимо это сделать. – Прошу прощения, Ваше Высочество, но я вынуждена отказаться, – ровно отчеканила она, не отводя взгляда. – Гм… неожиданно, – протянул принц и подался вперёд. – Почему? Дина улыбнулась краешком губ. – Надо быть глупцом, чтобы принять подобные условия. Вероятно, вы уверены в своей победе, иначе отчего бы вам подобное предлагать? И если уж на то пошло, хотелось бы знать, что я проигрываю. Какое желание? – Хм,.. – принц иронично улыбнулся. – Каюсь, я хотел потребовать с вас танец. Всего один. В этом кабинете. Диана недоверчиво прищурилась. – Танец? А что получаю я? Улыбка принца стала шире. – Вы умеете вести переговоры, – забавлялся он. – Всё, что попросите. Любое желание. Любое желание… Тут однозначно кроется подвох. Диана поёрзала на стуле, мысленно ругаясь на себя, сознавая, что уже попалась на «крючок». И не дело в «призе», а в любопытстве. Хотелось разгадать, какую игру ведёт наследник. В принципе, если она проиграет, то ничего страшное не произойдёт. От одного танца ноги у неё не отсохнут, но… – Нужно уточнить детали, – решительно произнесла она. – Знаете, я привыкла читать «мелкий шрифт» на документах. – Даже не сомневался, – усмехнулся наследник. – Не переживайте, леди Бернар, это будет просто танец. – В одежде? – деловым тоном уточнила Диана. – Непременно, – заверил принц. – Поцелуев во время танцев не предвидится? – Никаких. Даже воздушных… Диана подавила смешок. – Какой продолжительности будет танец? – Стандартной. Минуты три, – в том же деловом тоне отозвался наследник. –Играем? – Хорошо, – выдохнула Диана и протянула руку, прищурившись. Наследник улыбнулся и вместо ответного рукопожатия, поцеловал протянутую ладонь. Пусть быстро, пусть невесомо… Диана растерянно хлопала глазами. – Не привык пожимать руки девушкам, – покаялся принц. – Ваш ход… Диана продумывала каждый шаг, даже несмотря на то, что проиграть не боялась. Просто… когда наследник заговорил о желании… оно внезапно появилось и чётко оформилась. Диана могла бы попросить и так, но выиграв, у неё была бы гарантия, что принц исполнит её желание. Сдержит слово. Диана подставилась, но уже следующим ходом съела две чёрные шашки и выбилась в «дамки». Легче правда не стало, выдыхать было рано. Наследник глотнул воды и смог-таки прорвать оборону Дианы. Ещё один его ход, и он тоже в «дамках». Пришлось снова подставляться, на этот раз добровольно скормив сразу две свои шашки. И съесть «дамкой», мешающего «врага». Наследник иронично усмехнулся. У него осталось три шашки… |