Онлайн книга «Кот в мешке»
|
– А его куда девать? Только во двор вынести. В растерянности стояла я, растопырив руки и сгибаясь под тяжестью проволоки ожидая дальнейших распоряжений или хотя бы указаний. Не дождавшись, поинтересовалась, что же подруга ищет за стиральной машиной. – Минутку, – сквозь зубы бросила мне Алиция и подложила себе под ноги огромную железную штуковину, формой напоминавшую гигантский гаечный ключ. Став на него обеими ногами, опять попыталась до чего-то дотянуться в углу. – Кажется… похоже… вспоминается мне… – Может, подождем Павла? – робко предложила я. – Он посильнее нас. Ох, больше не выдержу… И я уронила проволоку на пол, выложенный мелкой керамической плиткой. Хорошо, не раскокала плитку. Занятая чем-то очень важным и трудным, Алиция позабыла обо мне и упорно старалась что-то извлечь из-за стиральной машины. Еще какое-то время она, сжав зубы, в огромном напряжении что-то тянула и наконец сильным рывком выхватила что-то. Причем мне послышался звук раздираемой плотной ткани. От резкого движения Алиция с размаху села на пол, не выпуская добычи из рук. – Холера… – простонала она. – Наверняка я отбила себе копчик… – Говорила же: надо подождать Павла. – Павел тут ни к чему. Заткнись и слушай! Похоже, я наконец нашла… Тут я разглядела, что подруга держала в руках. Это был до боли знакомый кошачий мешок, только очень мало набитый. Да вот еще на боку разорван, видимо, этим боком он за что-то зацепился в своем тайнике, и потому Алиции так трудно было его оттуда вытащить. Алиция тут же принялась развязывать мешок, тщетно пытаясь скрыть нетерпение. Завязки мешка были все в узлах и не желали развязываться. Оглядевшись, я заметила на одной из полок садовые ножницы, ржавые и наверняка тупые, но все же они лучше человеческих ногтей. – Помочь тебе? Вон там я вижу садовые ножницы. И еще секатор. Подать? И к чему такая спешка? Что у тебя там? – Пока не скажу, сама не совсем уверена… Дай ножницы. Или нож, если найдешь. И вот так сообща, топчась в завитках медной проволоки и спотыкаясь о множество железяк на полу, мы распарывали дальше дыру на боку мешка. Вот уже можно просунуть в мешок руку, что Алиция и сделала, И извлекла большую и толстую книгу. Судя по виду, старинную. На потертом и растрескавшемся переплете золотыми буквами было вытиснено заглавие по-французски: «ЖИТИЕ СВЯТЫХ». Буквы поменьше информировали, что в книге приводятся Жития святых эпохи Раннего Средневековья. Солидная книга запиралась на крючки. Я еще не успела обрадоваться, как Алиция уже отогнула крючки и радостно, даже с торжеством воскликнула: «Вот они!» Между верхней и нижней обложкой была зажата пухлая кипа бумаг, так плотно стиснутых, что удвоилась в размере после того, как обложки расстегнули. Не было необходимости спрашивать, я сразу поняла – те самые фамильные документы, о которых втайне поведала мне подруга. И похвалила ее: – Надо же, как удачно ты подобрала обложку для ваших фамильных тайн. У тебя получилось случайно или ты специально подбирала? Тогда я просто преклоняюсь перед твоим чувством юмора. – Какой юмор? – не поняла Алиция, но прочитала титул бывшей книги и до нее дошло. – И в самом деле… нет, я специально не старалась, просто эта книга показалась мне самой подходящей, и по формату, и вообще… Я предложила Алиции перейти из котельной наверх, уж очень здесь мешались валявшиеся на полу всевозможные железки, теперь еще круги медной проволоки. И к тому же со страшной силой грела печь, дышать было нечем. Бумаги высыпались из переплета, собирать их в кучу было все труднее. Алиция согласилась перейти в более удобное помещение, однако предупредила, что все бумаги надо будет аккуратно сложить и опять спрятать. Что ж, надо так надо… Когда мы уже сидели за столом в кухне, я с горечью призналась хозяйке, что знала, на что иду, отправляясь к ней в гости. На тяжкие работы иду, вот на что. Однако под тяжкими работами я скорее предполагала работы в саду, а не переброску лома и прочие сложности в доме. Вот, скажем, заняться этим хламом – я кивнула на кучу белья на диване – у меня нет сил. Я просто не способна. – А тебя никто и не просит, – легкомысленно по своему обыкновению прокомментировала Алиция. – Повисело, теперь пусть полежит, это не срочная работа. Срочная же… Алиция запнулась и с горечью простонала, не отрывая взгляда от котов на террасе: – Кой черт дернул меня вытаскивать бумаги из-за стиральной машины? Лежали себе в безопасном месте, ничто им не угрожало. А все Падла проклятый, из-за него я и тревожилась. – А как тебе удалось вспомнить, куда ты их сунула? – Сама не знаю. Из-за того, наверное, что мы с тобой очень прониклись судьбой нашей влюбленной молодежи… – …а в «Житиях святых» говорится не только о грехопадении святых, но и встретишь множество упоминаний о любовных связях королей и королев той поры, – подхватила я. – Возможно, такие ассоциации подсознательно и натолкнули тебя на мысль поискать за стиральной машиной, как подсознательно много лет назад подсказали идею спрятать фамильные любовные секреты именно в «Жития». – Может быть. А теперь куда я их дену? – Опять туда же. Во всех отношениях подходящее место. И «Жития» тоже, не надо ничего менять. – Боюсь, не получится, – возразила Алиция. – Помню, с каким трудом я тогда затолкала бумаги в эти обложки. Так намучилась! – А теперь я тебе помогу. Не надо придумывать ничего нового. – Только мешок нужен новый, тот мы раскромсали. Какой бы выбрать? Я знала какой. – Тот, с чулками и колготками. Отличный крепкий мешок, а содержимое надо выбросить, тут уж ты не спорь. Даже если бы где-нибудь в Европе и поднимали еще петли на чулках, так твои чулки давно сопрели и годятся лишь на свалку. А вместо ненужного хлама отлично запакуешь исторические документы, и пусть себе лежат хоть сто лет. К тому же святых мы еще для крепости обмотаем шнуром или веревкой какой, не рассыплются… И в результате возвратившиеся с покупками Беата и Павел так и замерли на пороге гостиной. Диван завален сухим бельем, а на столе возвышалась гора старых чулок и колготок. Не успели навести порядок в доме, как он снова захламляется. Не знали они, что зато тайные бумаги вернулись на свое место, в укромный уголок за огромной стиральной машиной. И в самом деле, отличный тайник! Алиция была занята отбором пластиковых пакетов, какие похуже, чтобы в них запихать по небольшой порции предназначенные на выброс старинные чулочные изделия. Бельем с дивана занялась Беата, сначала рассортировав его и разложив аккуратными стопками, очень довольная, что вот и для нее нашлась явно очень полезная в домашнем хозяйстве работа. * * * За прощальным ужином Мажена задала очень важный вопрос хозяйке: |