Онлайн книга «Между»
|
Всё замерло. Всё ждет. Ждет лишь двоих. Клонятся великие пред Королем-Оленем, немы могучие гордецы… Спокоен и величав Араун, солнечными лучами сияют его рога в ночи. Ко всем простирает руки свои Королева Риэнис – и вспыхивают сотни и сотни священных костров, и дудят волынки людей, и поют арфы сидхи, и звенят дудочки меньшего народца, и в пляске Бельтана сходятся люди и нелюди, чудо с чудищем, и мчит, мчит, мчит праздничная пляска, по лугам, по берегам рек, по полянам лесов, по-над миром… Крылья бабочек несут смертных, в человечью джигу пустились гордые лорды сидхи, эль и вино, арфа и дудка, грохот и топот, радость и страсть, пляска и пенье, шумное сборище и нетерпеливые поцелуи за ближайшим кустом… Она стоит посреди этой бури веселья и вожделения, она тянет руки к нему – Избраннику. – Друст… мой Друст. Ты прекрасен. Как ты прекрасен в эту ночь! – Ты любишь меня? Да?! – Разве можно сомневаться?! Только с тобой я могу быть счастлива! – Повтори! Повтори это! – Друст… любимый… Он подхватывает ее на руки и несет прочь от плясок и буйства нелюди, на мягкую зеленую траву. Она улыбается ему – призывно, благодарно, как никогда раньше… …Так хорошо с ней ему не было даже в самую первую ночь. Она всегда была жертвой в его объятьях, а сегодня она не ждала – требовала, не отдавалась покорно – ласкала. Сегодня он по-настоящему ощутил, что значит быть любимым. Он потянулся к ней, провел губами по щеке: «Эссилт». – Да, Друст? Голос был каким-то странным. Словно незнакомым. Друст открыл глаза и рывком сел. Разметавшаяся на траве женщина была прекрасна. Прекраснее Эссилт. Она смотрела на него с земли – а казалось, что глядит сверху вниз. Спокойно. Уверенно. Чуть с усмешкой. – Да, Друст? – переспросила она. – К-королева Риэнис?.. – слова не шли из сведенного горла. – Да, – она улыбнулась. – Ну что же ты? Иди ко мне. – А… Эссилт? – Ее здесь не было. – Ты обманула меня! – Это ужасно, – она усмехается, открывая мелкие белые зубки. – С кем ты был счастлив этой ночью – с ней или со мной? Кому ты признавался в любви сегодня – ей или мне? – Ты обманула меня!! – Нет, Друст. Не я, – она тоже села и погладила его по плечам. В этом прикосновении не было страсти – лишь забота. Так касается не возлюбленная – мать. – Нет, Друст. Ты сам обманывал себя. Я лишь дала тебе то, чего ты хотел – на самом деле. – С кем ты была этой ночью?! – он ворвался в шалаш. Негодующий, бледный от гнева. – С кем?! Кто это был?! Чей облик он принимал – мой, Марха?! Говори! – Друст, что случилось? Что с тобой? – С кем ты была?! – С сидхи… мы танцевали до рассвета. А что стряслось? Чем ты так напуган? – И тебя никто… никто не… – Нет, мне никто и не предлагал разделить с ним эту ночь. А зачем? они же видят, что я люблю другого. – Но тогда почему она обманула меня?! – Она? – Риэнис! Эссилт молчит, скрывая улыбку. Не стоит говорить вслух о том, как она рада, что Друст, кажется, нашел себе возлюбленную. * * * Рдяные огни. Черный до блеска отполированный гранит пола. Белый шелк платья Рианнон. – Ты пришла? Почему? – Сархад. Я не забыла ничего. И не лги, не уверяй, что ты не звал меня. – Я не звал. Но хотел, чтобы ты пришла. Тяжелое золотое ожерелье на шее Белой Королевы. – До сих пор не сломалось? За тысячу с лишним лет? – Не смейся. Разве хоть какая-нибудь из твоих работ может сломаться? – Это ты не смейся над бедным пленником, Королева. Ты сама сожгла некогда мой меч. – Сархад… Я действительно не могу освободить тебя. Ты мне веришь? – Подойди ближе. Я ведь не в силах сделать к тебе и шагу. – Сархад… – шепот, горячее огня в кузнечном горне. Тонкие женские пальцы проводят по его бровям, скулам, губам… – Рианнон… – его руки жадно гладят ее стан. И долгий поцелуй. – А я думал, ты всё забыла. – Неблагодарный. Разве вот такое заточение – не ответ? А ведь я тогда считала, что ненавижу тебя. – А сейчас? Гибкие пальцы мастера перебирают пряди ее волос. – Зачем спрашивать? Ты же всё знаешь. – Не всё, Рианнон. Скажи, отчего даже в радости Бельтана печальна эта маленькая королева? – Неудивительно: девочка – такая же пленница, как и ты. – Что?! Ярость – словно молния в спокойном небе. – Рианнон! – голос Сархада гремит, и эхо в ужасе мечется, отражаясь от объятых огнем колонн. – Ты, ты держишь эту девочку в плену?! Ненависть – будто вернулся час заточения. Гнев – словно град бьет по молодым всходам. Холод – будто посреди лета настала зима. – Успокойся! Нет, нет же! – Белая Королева в испуге закрывает лицо руками. – Это не я! – Тогда – кто?! Кто посмел заточить ее?! – Сархад, умоляю тебя, дай мне всё рассказать. Это не я, не Араун… маленькой Эссилт просто чудовищно не повезло… – Рассказывай! – тоном приказа, будто он тут властелин, а не пленник. … – Теперь ты веришь, что это не я держу ее здесь? – Верю, – ответил мастер, думая о своем. Потом отрывисто приказал: – Передай ей, что я хочу ее видеть. Если она не проводит эту ночь в чьих-нибудь объятьях – пусть приходит немедленно. Рианнон оскорбленно вздернула голову: – По-твоему, из меня подходящий посыльный? – Королева забыла приставить ко мне дюжину знатных юношей, готовых срываться по первому моему слову, – насмешливо отвечал Сархад. Несколько мгновений они мерялись взглядами гневно прищуренных глаз, потом мастер сказал примирительно: – Рианнон, я прошу тебя. Мне действительно больше не с кем передать. – Хорошо, я пришлю к тебе пару мальчишек, – со вздохом кивнула Королева. – Из тех, что посмелее. – Так ты позовешь ее? – Скажи… – она подошла к пленнику вплотную, – что ты нашел в этой девочке такого, что ради нее забываешь обо мне? – Не то, о чем ты думаешь, – покачал головой Сархад. Рианнон ушла, своим видом старательно показывая, насколько она оскорблена Сархадом, и мастер тотчас забыл о ней. Былая любовь, многовековое заточение – это мелочи по сравнению с судьбой маленькой королевы. Потому что судьбу Эссилт можно изменить. |