Онлайн книга «Смерть леди Далгат. Исчезновение дочери Уинтера»
|
Не заметил меня. Зазвонил колокол. Ройс сунул руку под плащ, осторожно вытащил Альверстоун и вскарабкался на парапет. Занятый мишенью стрелок ничего не заметил. Слишком сосредоточен. Глаза убийцы сузились, он задержал дыхание. Колокол! Это сигнал. Изувеченная правая рука не позволяла метнуть кинжал. Ройс кинулся к убийце, но его прыжок оказался не настолько стремительным, чтобы лысый человек не успел спустить рычаг. Их разделяло всего два шага, когда… Щелк! Звук был громким. Где-то внизу раздался приглушенный удар. И крики. Ройс не знал, успел ли стрелок заметить, куда попал болт, прежде чем ему перерезали горло. Убийца был мертв – но какой ценой. Когда Ройс провел кинжалом по его шее, боль пронзила сломанный палец. Окровавленное лезвие выскользнуло из руки, ударилось о парапет и упало во двор. – Проклятие! Догнавший Ройса Адриан возился с краем знамени. – Он попал? – шепотом спросил Ройс. Адриан отодвинул полотнище еще дальше, чтобы они оба смогли выглянуть. Леди Далгат обмякла в своем великолепном синем платье; из ее груди торчал мощный арбалетный болт. Она мертва. Два рыцаря вскочили. Один обнажил меч, высматривая убийцу в толпе. Все остальные смотрели на кресло справа от короля Винсента. Адриан отпустил знамя, и оно вернулось на место. – Ты сможешь спуститься по веревке, с такими руками? – спросил он. Не успел Ройс ответить, как толпа внизу ахнула. Раздался визг. – Она жива! – крикнул кто-то. Этот голос прорвался сквозь гул толпы. Ройс отодвинул полотнище и увидел невозможное: Ниса Далгат открыла глаза, обеими руками вытащила болт из собственного тела и ошеломленно уставилась на него. Как ей удалось… как можно выжить, если тебя проткнули болтом такого размера? Ниса уронила болт. Он с глухим звяканьем ударился о помост. Кровь пропитала лиф ее когда-то прекрасного платья, превратив синий цвет в черный. Она закашлялась, кровь запузырилась на губах, потекла по подбородку и шее. Глаза Нисы посмотрели вверх, через весь двор, прямо на Ройса. «Помоги мне», – произнесли ее губы. Их разделяло почти три сотни футов, но она знала, что он здесь, снова прячется, наблюдает. Ниса всегда знала, когда он находился рядом, и знала, что он увидит ее губы, потому что он эльф. Кто-то карабкался по лестнице. Ройс отпустил полотнище, скрыв даму и ее умоляющие глаза. – Шервин! Будь ты проклят! – услышали они голос Нокса. – Заряжай второй болт, или мне придется придушить сучку в лазарете! Голова шерифа возникла над парапетом, и он замер. – Мельборн! Блэкуотер? Адриан обнажил мечи и бросился к Ноксу. Шериф схватился за край знамени и прыгнул во двор, унося с собой сине-белый штандарт Далгата. Нокс показал на Ройса и арбалет и крикнул: – Убийца! Убийца! Его люди кинулись к нему, расталкивая толпу. Адриан втянул лестницу. Качнул головой в сторону веревки: – Я могу выиграть для тебя немного времени, но поторопись. Не стой на месте. Рыцари и стражники пробирались к стене. Плачущие люди пятились от помоста. Потрясенный король Винсент стоял рядом с Нисой. Леди Далгат по-прежнему смотрела на Ройса. Помоги мне. Придется придушить сучку в лазарете. – Я остаюсь, – заявил Ройс. – Что? – рявкнул Адриан. – Нужно вытащить ее отсюда. Помоги мне зарядить самострел. – Он принялся возиться с оружием. – Вытащить? Ройс, между нами тысяча людей, если не две тысячи. Как ты собираешься… – Адриан тряхнул головой. – Ройс, лезь по веревке! – Мы не можем бросить ее. Ты слышал, что сказал Нокс? – Ройс, ты ведешь себя глупо! Спускайся по веревке. Они скоро отыщут другую лестницу. – Нет. – С каких это пор ты стал героем? Послушай, я люблю спасать людей, но нам ее не вытащить! – Мы вытащим. Но мне нужна твоя помощь, – произнес Ройс, продолжая возиться с арбалетом искалеченными руками. – Иди сюда. Адриан усмехнулся, однако подошел к нему. Ройс изо всех сил крутил рукоятку, натягивая тетиву. – Ладно, и каков план? – Ты спускаешься во двор и выносишь Нису Далгат через ворота. Потом сажаешь ее в фургон, а я спускаюсь по веревке и присоединяюсь к тебе за стеной. – Если я спущусь во двор, меня убьют, – заметил Адриан. Тетива достигла нужного положения. – Я им не позволю. – Ты им не позволишь. А как ты собираешься… – Доверься мне! Мгновение – не дольше – Адриан смотрел на Ройса, а потом кивнул. Это зрелище – то, как Адриан воспринял «доверься мне» в качестве аргумента, ради которого стоит рискнуть жизнью – вызвало у Ройса отвращение. На месте Адриана он бы не согласился. Уже сбежал бы. Правда? И бросил бы его умирать? Ройсу хотелось в это верить, однако… – Что ты собираешься делать? – спросил Адриан, зарядив арбалет. – Играть в шахматы. * * * Зазвонил колокол. Эту задачу поручили Пейну. Идея заключалась в том, чтобы заглушить звук выстрела. Кристофер приготовился изображать изумление, но ему не пришлось – он действительно испытал шок, когда болт пронзил Нису. Кристофор услышал треск, словно раскололось дерево. На самом деле, именно это и произошло. Болт вонзился леди Далгат в грудь и разбил деревянную спинку ее кресла. Кристофер с трудом скрыл улыбку. Все кончено! Я буду графом! Он вновь испытал шок, когда Нокс выкрикнул имена воров и сорвал штандарт. Почему они не в Манзанте? У него потемнело в глазах. Ниса Далгат села и открыла глаза. Хрупкая женщина обеими руками вырвала окровавленный болт из своего тела. Прижала левую руку к груди, а правой уронила болт. Затем прижала к ране обе руки, и кровь начала сочиться между ее пальцами. Почему она до сих пор жива? Очевидно, не только ему пришла в голову эта мысль. Рыцари вскочили, люди короля отшатнулись, и никто не бросился на помощь Нисе. Даже Винсент, стоявший на расстоянии вытянутой руки от нее. Она умрет. Никто не может выжить с такой раной. Это какая-то нелепица. Она вот-вот рухнет. Но этого не произошло. Ниса по-прежнему прижимала ладони к груди и смотрела на дальний парапет, куда рыцари направили стражников. Они искали способ взобраться на стену, и тут над толпой зазвучал громкий голос: – Никому не двигаться – или король умрет! |