Онлайн книга «Шепот сквозь пальцы»
|
Пока шли, я маскировала нарастающую неловкость любопытством: – Правда, что паладины не женятся? Нейтральный вопрос, ничего такого. – Как правило. Лицо залил жар. – То есть вы все… и королева… Проклятье, я не могу произнести такое вслух. И кончики ушей горят. – Для этого у нее есть целых три фаворита, – со смешком сообщил Шейнелл. Эффект получился противоположный. Жар переполз и на шею. Слухи ее величество Тамарин окружали всегда, подобно одному из ее великолепных нарядов. Красивая, умная и… женщина. За все это ее либо боготворили, либо смертельно ненавидели. Но никакие язвительные шепотки и косые взгляды не заставили королеву отказаться хотя бы от одного из трех правил. Она носила безумные платья, устраивала балы, от которых сотрясалась вся столица, и газеты постоянно писали о ее дорогих приобретениях. Она отвергла предложения нескольких десятков женихов, а когда лорды, оставшиеся во дворце еще со времен ее отца, попытались надавить на нее, просто вышвырнула их. Поговаривали, что она частенько отпускает обидные шуточки в адрес мужчин. И еще она громко заявила о праве женщины на удовольствия и стала менять любовников. И казнила нескольких мужей своих придворных дам, после того как те принялись воспитывать кулаками жен, последовавших примеру независимой королевы. Зато при ней страна процветала, мы ни с кем не воевали, не было эпидемий и прочих ужасов. И она устраивала иногда специальные дни, когда любой мог прийти во дворец, рассказать о своей беде и получить помощь. Так что Тамарин в основном любили. – Прошу. – Шейнелл распахнул передо мной дверь спальни, но сам благородно остался в коридоре. Не глазеть по сторонам! Сначала дело. Пока сюда не вломился нетерпеливый дракон. Однако в то время как пальцы справлялись с пуговками и крючками, взгляд пробежался по сторонам. Просторная, светлая комната. В ней не предполагалось ничего морского, кроме разве что покрывала на кровати лазурного цвета. Мягкий ковер, на котором так приятно стоять босиком. Пиджак, небрежно брошенный на стул. Какие-то документы и схемы, нарисованные и перечеркнутые, – ими был завален весь стол. Сняла платье. Повертелась перед зеркалом. Нет! Ненавижу наглых драконов. – Нашла? – нетерпеливо спросили из-за двери. – Девушки так быстро не раздеваются. Не знаю, почему этому мужчине все время хотелось язвить и противоречить, но я ничего не могла с собой поделать. – Смотря для чего, – хмыкнул Шейнелл. – Давай скорее. Расставаться с остальными лоскутками не хотелось, но пришлось. При этом чувствовала себя так, будто дверь и стена, отделяющие меня от мага, прозрачные. И рассматривать себя в зеркале было немного неловко. Страшно представить, куда маленький паршивец запропастился. Повернулась. Проклятье! Нашла. Я уже упоминала, что драконы испытывают какую-то нездоровую слабость к девичьим выпуклостям? Ягодицу украшала небольшая татуировка. Точь-в-точь тот мелкий гаденыш, который напал на Годдс. Кошмар. Я беззвучно застонала и послала зеркалу беспомощный взгляд. – Ну? – Терпение к драконьим добродетелям точно не относилось. – Подожди еще немножко. Хорошо, что я заперла дверь. – Э-э-эй? – Чувствуя себя до крайности глупо и еще более неловко, я осторожно тронула рисунок. По ощущениям, кожа как кожа. Теплая. – Ты бы не мог перебраться, скажем, на руку? Или на плечо? А то мне надо предъявить тебя хозяину. Ничего не произошло. Мрак. – Шейнелл? – Мм? – А эта метка может перемещаться? – Да, но, как правило, выбирает себе одно место и остается там, – просветили меня немного относительно драконьей магии. – Нашла? Ненавижу драконов. – Вроде того, – призналась обреченно. – Показывай. – Не могу, – громко сообщила я и добавила шепотом, трогая узор: – Ну, малыш, ну пожалуйста!.. Оба дракона страдали удивительной твердолобостью. – Почему? – удивленно уточнили у меня. – Метка выбрала такое место, которое я точно не хочу тебе демонстрировать! Вторую наглую морду даже стукнула слегка. Если кому и стало больно, то мне самой. – Вери, вряд ли у тебя есть еще что-то, чего я не видел. – Раздраженные нотки, проскальзывающие в приятном низком голосе, свидетельствовали о том, что он теряет остатки терпения. – В сорочке, хоть и мокрой, не то же самое! – попыталась спасти остатки достоинства я. На что Шейнелл нагло рассмеялся. – Поверь, дорогая, в мокрой сорочке некоторые девушки умудряются выглядеть еще соблазнительнее, чем совсем без ничего. Он применил магию. Понятия не имею, каким образом я поняла это до того, как что-либо произошло. Но благодаря подсказке так вовремя проснувшейся интуиции успела схватить платье и прикрыться им. Замок щелкнул. Шейнелл шагнул в комнату. Я громко сглотнула. Дракон поменьше заинтересованно шевельнулся на насиженном месте. Я нервно хихикнула. Щекотно же! – Где она? – требовательно спросил виновник бедлама в моей жизни. – Не скажу! – воинственно вздернула подбородок я. – Сам найду, – предвкушающе протянул Шейнелл и двинулся ко мне. Почему все драконы такие гады?! – Не приближайся, иначе завизжу! – пригрозила без особой надежды. – Вперед, – одобрил мой мучитель. Он подходил, я пятилась. Длиться это могло недолго, учитывая, что вскоре я бы уткнулась в стену. Однако закончилось все еще быстрее. Мы одновременно посмотрели в зеркало. И пока я краснела, понимая, что простора для драконьего воображения теперь не осталось, Шейнелл разглядывал метку. Метка тоже его разглядывала, даже моргала яркими голубыми глазищами с вертикальными золотыми зрачками. – Зато можешь не переживать насчет жениха. Метка к тебе не подпустит никого, кроме меня, – усмехнулся Шейнелл. Заговорив мне зубы, он протянул руку к рисунку. Дальше все произошло очень быстро… Опять стало щекотно, и я ощутила, как передние лапки дракоши опираются о мою… не буду думать что. Тяп! И дракон побольше и понаглее отдергивает покусанный палец, а на ковер летит капелька крови. От смеха я чуть платье, которым прикрывалась, не уронила! – Гаденыш мелкий! – прошипел Шейнелл. – Так его и назову, – наслаждалась весельем я. Еще ровно миг. – Ай! Поганец и меня укусил! За то самое, во что недавно упирались лапки. И предусмотрительно снова стал рисунком, пока его не прихлопнули. |