Онлайн книга «Брак на выживание»
|
Всю эту сюрреалистическую картину освещал лишь исходящий от призрака потусторонний свет. – Я натворила?! Мистер Вуд хмыкнул в усы и, охая и сдавленно ругаясь, кое-как поднялся на ноги. Помассировал кулаком поясницу и проворчал: – Ну конечно, не ты. Наверняка это сделал незнакомый большой маг, который сразу убежал. Барт, предатель, сдавленно хихикнул. Стараясь ступать осторожно, я подошла ближе к странному растению и потрогала тонкие веточки. Мирт, никаких сомнений, но… Горло перехватило от догадки. – Не может быть, – прошептала я сдавленно. – Может, может. – Садовник принялся затаптывать тлеющий табак, потом, охнув, нагнулся и поднял трубку. – Ну надо же, уцелела! В следующий раз, как вздумаешь такое выкинуть, не посмотрю, что взрослая, перекину через колено и отшлепаю. Уразумела? Я облизнула пересохшие губы и повернулась к нему. – Я ничего не делала. Честное слово, я не понимаю как… – Как-как, – перебил мистер Вуд ворчливо и поддел носком сапога покрытый пылью пирожок. – Грубый выплеск силы, помноженный на эмоциональный посыл. Долго же ты в себе магию копила, раз ее столько набралось! Прежде чем я успела что-то возразить, Барт ахнул и бесстрашно форсировал растительную стену. Хотя ему-то что, он же призрак. Вернулся он почти сразу. – Точно! Это тот самый кустик, который ты по веткам гладила. На мой растерянный взгляд садовник лишь веско кивнул. – Но… но… – пролепетала я и прислонилась спиной к стене. Ноги меня не держали, а мысли в голове перемешались, как краски на палитре. – Эй, – встревожился мистер Вуд и подхватил меня под локоть. – Ты мне тут в обмороки падать не смей! Поразвели кисейных барышень, а мне мучайся. Вокруг, как мотылек у огня, вился встревоженный призрак. Мистер Вуд отвел меня в комнату, усадил, а после сунул в руку чудом уцелевший пирожок. – На вот, поешь. Голодная небось? Запах жареного теста привел меня в чувство не хуже нюхательной соли. – Спасибо, – прошептала я и, смущаясь, – леди не пристало есть руками! – откусила кусочек упоительно вкусного пирожка. Удержаться не было сил. Садовник крякнул и тактично отвел взгляд. – Ладно, ты тут посиди, а я пока там приберусь. – Спасибо, – повторила я и окликнула его уже на пороге: – Мистер Вуд, скажите, почему там темно? Свет я точно не гасила, ни магией, ни вручную. – Горе ты мое луковое, – проворчал он. – Там же освещение магическое, чтоб нужного спектра и все такое. Ты же импульс роста задала, а силой не напитала. Оно-то, конечно, к счастью, иначе точно откачивать бы пришлось. Ну а так кустик твой выцедил энергию откуда смог. Понятно? Я подавленно кивнула, даже забыв о пирожке. Что теперь? Надеюсь, хотя бы не выгонят? Мистер Вуд не обязан терпеть в своих владениях такую опасную особу, как я. Мало ли, что я выкину в следующий раз? Есть расхотелось. Я отвела глаза и положила надкушенный пирожок на тарелку из-под печенья. Мистер Вуд дал мне проникнуться перспективами, а потом махнул рукой. – Ладно уж, что с тобой делать? Не хотел я торопиться, но придется сразу учить, а то еще разнесешь тут все. Ты сегодня отдыхай. И не вздумай разгуливать ночью, я сейчас кое-какие ловушки активирую. Поняла? Не дожидаясь ответа, он закрыл за собой дверь, оставив меня в полной прострации. Меня немного потряхивало от страха и волнения, но вместе с тем хотелось кричать от восторга. У меня есть магия! Настоящая магия, и меня станут ей учить! Разбудили меня грохот и сдавленный вопль. Я рывком села на постели, потерла кулаком глаза и прислушалась. Из коридора доносились ругань и странное шуршание. Что там еще?.. Я завернулась в плед и на цыпочках подошла к двери, стараясь не скрипеть половицами. Отодвинула щеколду и осторожно выглянула наружу. Дежавю. Коридор, освещенный голубоватым сиянием. Рассыпанные сладости. Мужчина на полу. Темная стена листьев. Я сморгнула, и картинка перестала так пугающе повторять уже виденное: сквозь стеклянную крышу заглядывает полная луна; под ногами пылятся пончики, а вовсе не пирожки; на полу хлопает глазами прыщавый юнец, нисколько не похожий на почтенного садовника… а тонкие веточки надежно стреножили еще одного незваного гостя. Грабители? Неужели не могли найти добычу побогаче? – Кто вы такие и что тут делаете? – поинтересовалась я, вцепившись в дверной косяк, и с опозданием вспомнила, что мистер Вуд упоминал о каких-то ловушках. – Хороший вопрос, – хихикнул Барт. – Может, это твои поклонники, Эми? Угощение вон притащили. Он кивнул на пончики, щедро покрытые сахарной пудрой и налипшей пылью. Незваный гость на полу наконец отмер и завозился, пытаясь встать. К груди он бережно прижимал помятую коробку. Кое-как утвердившись в вертикальном положении, он заморгал и подслеповато прищурился. – Леди Блэкмор? От звучания ненавистного имени я тут же внутренне сжалась. Выпрямила спину, подняла подбородок и сказала холодно: – Вы обознались, мистер… На ногах он держался нетвердо, но поклон отвесил безупречно элегантный. – Вы не узнаете меня, леди? Лорд Дэниел Блэкстоун, к вашим услугам. Увы, это действительно был он. И какая нелегкая его сюда занесла?! Я совсем растерялась, зато лорд Блэкстоун с каждым мгновением явно чувствовал себя все увереннее. – Что вы здесь делаете, леди Блэкмор? – спросил он тихо, не отрывая от меня внимательного, чуть печального взгляда. Призрак с интересом прислушивался к разворачивающейся драме. В происходящее он не вмешивался, разве что помог ярко осветить сцену. Впрочем, непосредственная опасность мне не грозила. Что же, меня учили в сложной ситуации всегда держать лицо – и спину. Я глубоко вздохнула, сжала кулаки и сделала то единственное, что могла: перешла в наступление. – Нет, что вы тут делаете?! Мистер Вуд вас точно не приглашал! Дэниел опустил глаза и, кажется, покраснел. В неверном призрачном свете точно сказать было трудно. Второй незваный гость (о котором я, признаться, успела забыть) задергался в своих путах. – Эй, Дэнни, хватит уже любезничать! Леди, освободите меня. – С какой стати? – поинтересовалась я холодно, скрестив руки на груди. От этого маневра плед опасно сполз, обнажая тоненькую бретельку ночной сорочки, и в коридоре будто стало светлее, так ярко вспыхнули щеки Дэниела. |