Онлайн книга «Моей надежды серебро»
|
Я мечтательно взяла Курта под руку и повела прочь. Так куда же я хочу?.. Обратная дорога далась легче. Горгулья мило улыбнулась – видно мальчики, идя сюда, расположили к себе ее черствое сердце. Студиозусы оглядывали меня, ведомую явно опасным Куртом, быстро и ненавязчиво, и ни одного умертвия или подобной же гадости нам не встретилось! На улице вовсю хозяйничал гуляка-полдень. То́лпы учащихся в цветных мантиях различных школ дефилировали по двору Университета, птицы пересвистывались в ветвях дубов, сурово стерегущих прямые полотнища улиц. Их яркую зелень заливало солнце, которого было так мало в Сумеречном Кроттоне и Нижнем Вартейле, играло искрами в облицовке зданий, мостило пятнами дворы и плитки тротуара. – Как тебе Тайлевилль? – поинтересовалась я. – Бывал здесь раньше? Курт усмехнулся: – В места, где закон работает, таким, как я, лучше не соваться! Теперь жалею, что не доводилось бывать в Тайле – этот мир делает меня лучше! По его лицу пробежала едва уловимая тень. – Почему ты покинул Срединный мир? – напрямую я спросила. – Тебе угрожала опасность? Торхайм колебался лишь мгновение. В игре, в которую мы вступили с Безымянным магом, следовало доверять партнеру. – Сам виноват, Шарен! Моей специализацией на Земле была кража предметов искусства у коллекционеров… Я хмыкнула. – Похоже, специализацию ты так и не поменял? – Наоборот, – без улыбки ответил собеседник, – квалификацию повысил. Однажды я получил заказ от очень серьезных людей – на некое ожерелье. Заказчики особо предупредили о том, чтобы я сразу убрал его в самозапирающийся контейнер, код от которого знали только они. Но когда я увидел украшение, ради которого рисковал свободой, был поражен до глубины души! Дешевая бижутерия, безвкусные стекляшки – уж я-то отличу драгоценные камни от стекла! Я разглядывал ожерелье, не веря глазам своим, забыв об осторожности, и хозяин застал меня на месте преступления. В комнате было полно старинного оружия, а старик оказался силен – метнул в меня алебарду. Уворачиваясь, я уронил ожерелье и случайно раздавил один из камней… Он оказался портальным! Так я впервые попал в Сумеречный Кроттон и узнал истинную картину Семимирья. Блуждая по Кроттону около года, бо́льшую часть времени я уверял себя, что не сошел с ума. Затем мне удалось вернуться в Срединный мир, но заказчики решили, будто я обманул их, сбежав с ожерельем, и открыли охоту. И даже если бы я вернул его, они бы меня уничтожили – ведь я стал обладателем информации, которую обывателю знать не следует! Года три я скрывался, пока не понял, что меня все равно достанут… – И тогда? – заинтересованно спросила я. – И тогда я вернул ожерелье хозяину, – просто ответил Курт. – С условием, что он даст мне возможность навсегда покинуть Срединный мир. – Ты рисковал, – покачала я головой и потянула его на скамейку на Сквере Знаний под сенью старой липы. Рядом умиротворяюще журчал один из фонтанов. – Я вообще рисковый! – хохотнул Курт. – Жить не на острие ножа – скучно безмерно! Я и осуждала его, и… понимала. Тот, чья жизнь связана с опасностями, со звуками погони и запахами жертвы, не сможет по-другому. Курту Торхайму следовало бы родиться амимаром, а не человеком! – Старик чуть не пристрелил меня, застав на своей кухне. Мы поговорили. Я назвал имена заказчиков – чтобы он смог защитить себя на будущее. В обмен он дал один из камней, и я снова очутился в Кроттоне. У меня были с собой кое-какие драгоценности, золото – они же ценятся в любом мире. На первое время хватило. А дальше… я нашел работу, примкнув к клану Коллекционеров. Да, я не стал лучше Курта Торхайма, обитавшего на Земле, но сейчас моя жизнь не в пример интереснее. И даже если мне сужено умереть, – он улыбнулся и засмотрелся в небеса, – я умру не так, как мог бы в Срединном мире. Потому что теперь даже смерть моя связана с чудом! Я разглядывала морщинки на его обветренном лице, трехдневную щетину, ярко-голубые глаза, отражавшие небо, и думала: так вот он какой – Курт Торхайм, по воле судьбы покинувший Срединный мир – опасный, противоречивый авантюрист… чертовски романтичный! Кажется, этот авантюризм начинал меня заражать. – Знаю, где хочу позавтракать! – заявила я, вставая. – Покажи мне свою любимую забегаловку в Сумеречном Кроттоне! – Не понял! – Торхайм поднялся следом. – Транш сказал, что Властитель запретил тебе покидать Тайлевилль! – Это правда. – И ты?.. – Я просто позавтракаю с привлекательным мужчиной, – солнечно улыбнулась я, зная, как трудно самцам устоять перед таким комплиментом, – после чего вернусь сюда. Вряд ли Безымянный маг и его Лжеколлекционеры знают твое заветное местечко для завтраков! – Прав был Мяк Гаррет, там, в подземелье! – рассмеялся Курт. – Он что-то говорил обо мне? – насторожилась я. – Что ты настолько же дорога ему, насколько и непредсказуема, Шарен. И что он сожрет любого, кто обидит тебя! Я чуть было не муркнула вслух от удовольствия. Харт сказал «сожрет»! Как это… прекрасно! – У тебя ведь есть портальные камни? – поинтересовалась я, уводя спутника из Сквера Знаний. – Конечно. Я же уважающий себя Коллекционер! – Курт стукнул себя кулаком в грудь. – Тогда перенеси нас в Кроттон! * * * Этот мир давно и прочно поселился в моем сердце, и даже Рассветный Лисс не вытеснил его! Здесь наступало раннее утро, подернутое дымкой и моросящее серым дождем. Клочья тумана спешили спрятаться в проулки, вода в узких каналах, через которые были перекинуты многочисленные мостики, ни один из которых не повторял архитектурой другой, отражала низкое небо. Пахло сыростью и чуть-чуть грибами, как в том лесу, где мы охотились с Хартом… Сердце сжалось от воспоминаний о его тепле, запахе, негромком голосе. Махни хвостом, золотая, ведь все прошло. Все давно прошло! – Ты не слушаешь? – Курт заглянул мне в лицо. – А? Прости, задумалась. Ты говорил о мостах? – Да. – А что это за город? Торхайм, кажется, обиделся. – Это Морвинивилл, столица Кроттона! – Понятно. Так что там с мостами? Сумеречный Кроттон был знаком мне, и уж конечно я знала об архитектурных особенностях столицы, но разве могла прервать своего спутника, с фанатичным блеском в глазах рассказывающего о любимом мире? – Иногда ты бываешь невыносима, – хмыкнул Курт. – Культ переходов сложился в культуре эльфов с незапамятных времен. Но если для светлых эльфов переходы – ветви, ведущие с жилого дерева на соседнее, с одного летающего острова – на другой, то темные устраивают их везде – это перепонки внутри ножек милопеев, висячие мостки с крыши на крышу, собственно, мосты через каналы. Кстати, мостов и мостиков в Морвинивилле ровно семьсот семьдесят семь – число удачи и процветания. И, если ты успела заметить, они все разные! Когда я только поселился тут, бродил как сумасшедший по городу и улыбался – считал мосты и запоминал их различия. Постепенно у меня собралась целая коллекция любимых мостов! |