Онлайн книга «Опасная роль для невесты»
— Вы умеете танцевать вальс? — наклоняясь ко мне, спросил Калем. — Немного, — я попыталась за улыбкой скрыть нервозность. — Но предупреждаю: с другими бальными танцами у меня могут возникнуть проблемы. — Я это учту, — усмехнулся детектив, вовлекая меня в танец. Близко… Мы впервые так близко друг к другу. До этого между нами были редки даже случайные прикосновения, сейчас же нас разделяли какие-то жалкие сантиметры. И это вызывало странное щекотание в груди, а попытка дышать ровно превращалось в нелегкую задачу. — Вы сегодня не в парадном мундире? — поинтересовалась я, чтобы отвлечься от непонятных ощущений. — Мне показалось, в данном случае смокинг будет уместнее, — Калем продолжал расслаблено улыбаться, чем вызывал во мне еще большее раздражение. — Кто все эти люди? — спросила я дальше. — Среди них не найдутся те, кто знает настоящих принца Валери и принцессу Литоля? — Нет, — с уверенностью ответил детектив. — Мы с королем вместе составляли списки гостей. — А так уж необходимо было собирать такую толпу? — Разве это толпа? — наигранно удивился Калем. — Каких-то пятьдесят человек… — но потом все же коротко усмехнулся: — Толпа это человек сто, не меньше… Да и не бал сегодня вовсе, как это принято в традиционном формате. Скорее, закрытая вечеринка… Да и сами посудите, невест восемь, а я один. Должен же их кто-то развлекать, пока я танцую с одной из них. Несправедливо, если они будут стоять в сторонке все это время. Вон смотрите, все уже при кавалерах и танцуют… — Кроме Памеллы… — обратила внимание я. — Памелле неуютно в таком месте. Она вся в предрассудках своего мира, и другим это кажется странным. Но это не ее вина, а того окружения, в котором она выросла. Хотя я был знаком с некоторыми иллингцами, которые осознанно избавлялись от излишне навязанной религиозности местного общества. Правда, для этого им пришлось покинуть свой мир и начать жизнь заново в другом. — Зато Памелле не даст скучать король Альдагес, — я заметила, как к девушке подошел Его Величество и завел с ней беседу. — Удивляюсь его открытости и непосредственности. Словно он и не правитель целого мира. Такой общительный и человечный. — Да, он такой… — с задумчивой улыбкой подтвердил Калем. И выпустил меня из объятий. Оказывается, танец уже успел закончиться, и кавалеры стали провожать дам на их прежние места. Калем тоже отвел меня к одному из диванчиков, после чего пригласил на следующую композицию Мэрит. Джентльмену, который тут же вырос около меня с приглашением потанцевать, я любезно отказала. Мне еще требовалось перевести дух после вальса с Калемом. В следующем танце детектив сменил Мэрит на Эбби, я же решила прогуляться к фуршетным столам. Угостилась несколькими микроскопическими тарталетками, забросила в рот пару виноградинок, взяла бокал с шампанским и принялась потихоньку цедить напиток, наблюдая за танцующими. Невесты, что не танцевали с Калемом, в основном грустили в одиночестве, по-видимому, как и я, больше не испытывая желания делать это с другим партнером. Правда, королю Альдагесу я отказать не смогла. Детектив в этот момент кружил в танце с Калеоппой, и я почти каждую секунду наталкивалась взглядом на счастливую улыбку глорианки и ее румяные от возбуждения щеки. — Как вам вечер? — спросил меня король. — Все прекрасно, Ваше Величество, — улыбнулась я. — Волнуетесь за своего напарника? — С какой стати? — Вы постоянно смотрите в его сторону, — Альдагес глазами показал на детектива. — Вам показалось, Ваше Величество, — хотелось верить, что мои щеки не стали такими же пунцовыми, как и у Калеоппы. — У меня нет никаких оснований беспокоиться о детективе. Он отлично со всем справляется, в том числе и с танцами. Расставшись с королем, я вновь поспешила к столику с шампанским. В горле отчего-то пересохло, и глоточек брюта сейчас был бы очень кстати. Мелодия, приглашавшая на следующий танец, была схожа по звучанию с латиноамериканской, но оказалось, что она родом из Краквина. Поэтому не удивительно, что партнершей «принца» в этот раз стала Сэльма. Видно, что Калем не очень-то знал движения, поскольку в основном топтался на месте, зато Сальма крутилась-вертелась за двоих. Ее юбки постоянно взмывали вверх, оголяя ноги почти до бедер, и в какой-то момент мне удалось рассмотреть полоску кружевных трусиков. Ну, хоть белье на этот раз не забыла надеть… Нет, ну все же, как она пошло вьется вокруг Калема: тут приткнется, там потрется! Смотреть противно… Моя рука непроизвольно потянулась к очередному бокалу с шампанским. «Уже третий, — напомнил мне голос совести. — А ты как-никак на службе». — Ну да, как же… Наша служба и опасна, и трудна, — пробормотала я. — Ни расслабиться, ни отдохнуть… Но до рта бокал донести так и не удалось: Калем выхватил его у меня прямо из рук. — О, вы уже освободились? — небрежно заметила я. — Да. И хочу вас пригласить снова на танец, — Калем в два глотка осушил украденное у меня шампанское. — У вас там что внутри — вечный двигатель? — хмыкнула я. — Семь танцев без остановки, и собираетесь идти на восьмой… — Скоро обещают перерыв, — обнадежил детектив. Похоже, Калем еще не пришел в себя после энергичного танца Сэльмы, поскольку с первыми же аккордами закрутил меня так, что я от неожиданности оступилась и чуть не упала. — Прошу прощения, — усмехнулся он, подхватывая меня на лету и прижимая к себе. — Переусердствовал. — Да, темп желательно снизить. Или хотя бы предупреждайте о своих следующих маневрах, — сквозь улыбку процедила я и попыталась от него отстраниться. Но Калем не позволил мне это сделать, внезапно нахмурившись: — Что это? — Что «это»? — озадачилась я, еще раз предприняв попытку увеличить между нами расстояние, однако получилось с точностью наоборот: Калем еще теснее прижал меня к себе. — Пистолет, — проговорил он, понизив голос. — Вы до сих пор носите его на бедре? Я же просил вас найти ему другое место! Я все-таки смутилась: Калем что, сквозь одежду его почувствовал? — Потому что я больше не знаю куда его прицепить, — призналась я. — Иногда кладу в сумку, но сегодня… — Идемте, — детектив наконец отпустил меня, а затем схватил за руку и куда-то потащил, не обращая внимания на взгляды, посыпавшиеся вслед нам. Он привел меня на застекленную террасу, ту самую, через которую мы заходили во дворец в первый раз. Лампы не зажег, зато подвел к самым окнам, откуда внутрь проникал свет парковых фонарей. — Поднимайте юбку, — скомандовал детектив. — Зачем? — я чувствовала себя ужасно глупо и неловко. — Я покажу вам, куда можно прикрепить пистолет, — нетерпеливым тоном отозвался Калем. |