Книга Грани Будущего, страница 66 – Леси Филеберт

- С чего ты так уверен, что это кто-то из учеников подсобил?

- Мы ж тут все заклинаниями обложили. Ну чему ты удивляешься? С десяток охранных, несколько сканирующих, парочка защитных экранов, пара сигналок... И кто-то все это качественно вырубил. И меня каким-то образом вывел из игры.

- Но демоны Ароны наверняка и без чьей-то помощи могли убрать все барьеры.

- Не могли, - категорично отрезал Ильфорте, мотнув головой, - Я профи в барьерах, это азы, которым нас учат с малых лет в Армариллисе, и это моя сильная сторона. Все барьеры были заточены под демонов и любое вмешательство черных сил. Если они не сработали, то их очень аккуратно убрал сильный светлый маг, действовавший по своей воле и хорошо знакомый со мной и моей магией.

- И что это значит?

- Что это может быть любой из нас. Вообще любой. Даже Глэн.

- Что ты! - вскинулась Эльза. - Я ж его с горшка знаю, он не мог!

- Я и не говорю, что это он. Но подозревать буду любого. Темный маг не снял бы мою защиту бесшумно.

Они немного помолчали.

- А почему Заэль убежал?

- Испугался он сильно. За тебя, за меня. Ушел приводить в порядок мысли и чувства. Да и руку с ногой заодно.

- Руку с ногой?

- Ну, он немного попал под Ледяной Поцелуй. К счастью, только частично, и как же хорошо, что лишь от рикошета. Руку еще можно восстановить.

- А что с ней? - почему-то шепотом спросила Эльза.

- Она частично превратилась в лед, и эти ледяные пятна будут расползаться по телу, если их вовремя не остановить, вплоть до полного превращения человека в ледяную глыбу. Вообще от прямого попадания Ледяного Поцелуя трудно выжить, но от рикошета это спокойно лечиться. Эй, не дергайся так, с ним правда все будет в порядке. Заэль знает, как лечить эти ожоги.

- Он мог бы и поинтересоваться, как мое самочувствие, прежде чем уйти, - буркнула Эльза.

- А ты что, маленькая девочка, нуждающаяся в опеке? Ты его Страж, и, по идее, вам вообще слова не нужны. Он же единственный почувствовал тебя настоящую. Я вот даже не заподозрил двойника перед собой, - Ильфорте болезненно скривился от неприятных мыслей о собственном ничтожестве. - Уверен, он также прекрасно почувствовал, что тебе не угрожает опасность, и слинял со спокойной совестью.

Эльза закусила губу. Так-то оно так, но отчего-то ей было здорово не по себе.

- Оставь его сейчас в покое. Если сильно хочется подомогаться до него с вопросами, сделай это завтра. Ты и так его вывела до этого из душевного равновесия.

- Это я-то!?

Ильфорте тяжело вздохнул.

- Вот ты вроде умная девушка, сильная волшебница. Но в делах сердечных такая бестолочь - слов нет.

С этими словами он оставил Эльзу одну мучиться угрызениями совести.

***

Но ни завтра, ни на следующий день Заэль в школе не появился. Учеба текла своим чередом, полным ходом шла подготовка к экзаменам, в связи с чем инцидент с демонами выветрился из головы большинства учеников, будто его и не было вовсе. На возмущение Эльзы по этому поводу Глэн только пожимал плечами:

- Ну чего ты хочешь? Все живы, никто не пострадал, пару дней пожужжали, и хватит. Своих забот хватает.

Только Ильфорте ходил хмурый и дерганный, на занятиях отвечал невпопад, разговоры в компании не поддерживал и по поводу отсутствия Заэля тоже не беспокоился.

- Да у себя он заперся, куда денется из своей любимой берлоги. С ним все в порядке. Хочешь - сходи к нему и сама в этом убедись, мне не до того. Я вот так и не могу придти в норму, Дар не вернулся пока, и меня это чертовски пугает.

Как бы то ни было, а на третий день после случившегося Эльза решила действительно зайти к Заэлю и убедиться, что с ним все в порядке. Зачем ей это было нужно, она не очень понимала, но смутное беспокойство не давало ей расслабиться и вдохнуть полной грудью.

Поэтому в пятницу после уроков Эльза спешно покинула душную аудиторию, увернулась от стайки караулящих ее однокурсниц и направилась в Раухендж, придерживаясь тенистой кромки леса. День выдался ясный и очень тёплый, солнце нещадно палило в полном безветрии, словно и не май это был, а середина июля.

До дома №18 на Саламандровой аллее Эльза добралась уже через полчаса и в нерешительности замерла перед воротами. Калитка была приоткрыта, и девушка зашла на участок, нервно поглядывая по сторонам. Холодок, пробежавший по спине, возвестил о том, что сработали сигнализационные чары, и хозяин дома уже знает о нежданной гостье. Тем лучше.

На территории было пусто. На столике у бассейна стояли пустые стаканы и раскиданные  журналы, в струйках фонтанчика у веранды слепящими бликами отражались солнечные лучи.

Девушка подошла к входной двери и неуверенно постучалась.

Дверь открыли не сразу. На пороге стоял чрезвычайно недовольный Заэль, в одном халате и босиком.

- Привет. Можно войти?

- Ну войди, - бесцветным голосом отозвался Заэль, посторонясь.

- Твоё плечо зажило? Как ты себя чувствуешь?

- Лучше всех.

- Я хотела сказать спасибо.

- Мм. Ну пожалуйста, - все также без эмоций.

Эльза неловко переминались с ноги на ногу на пороге, не зная, что еще сказать. Отсутствие ответной реакции сбило ее с толку, вогнав в ступор и заставив чувствовать себя очень неуютно.

- А ты... Ты кого-то ждёшь? - очнулась Эльза, только сейчас заметив в глубине гостиной стол, накрытый на двоих. Да и сам Заэль... До Эльзы медленно дошло, что он стоит в черном шелковом халате, и вряд ли под ним была ещё какая-то одежда. Волосы растрепанные и влажные, как после душа, а в руках - бокал с шампанским.

Заэль склонил голову.

- Кого ждал, тот уже пришел.

- Ясно...

Вот как значит. Она тут, видите ли, переживает, места себе не находит, а эта бесчувственная зараза, судя по всему, нашла себе девочку для плотских утех и в ус не дует. И на что она рассчитывала?

- Ты сильно занят? - зачем-то спросила Эльза, начиная злиться на саму себя.

- Очень. Стресс снимаю. Сейчас вот собираюсь расслабиться с одной прекрасной блондинкой.

Эльза аж задохнулась от возмущения. Что!? И он ещё так легко об этом говорит, ей!?

Эльза грубо толкнула дверь, намереваясь скорее уйти подальше от этого треклятого дома, но дверь не поддалась. Нахмурившись, девушка подергала ручку снова, но с тем же успехом можно было ломиться в глухую стену.

- И эта блондинка, - как ни в чем не бывало продолжал Заэль, - представляешь, все время норовит от меня сбежать, вот как сейчас. Прячется от своих эмоций, не разбирается до конца в ситуациях и не дает мне шанса сказать в спокойной обстановке, как сильно я ее люблю. Но в этот раз не убежит. Я запечатал все входы и выходы из дома.