Книга Оборотень. Новая жизнь, страница 113 – Марк Даниэль Лахлан

Они подходили к краю большого рва. Сколько времени они здесь находятся? Сгущались сумерки; в небе светил ясный молодой месяц, рядом с ним уже зажглась Венера. «Какая зловещая красота», – подумал Макс.

– Земля как камень, – продолжал техник, – так что незачем закапывать трупы прямо сейчас. Эти семена прорастут лишь весной. Хотелось бы процитировать Т. С. Элиота, но человеку с хорошим вкусом следует противиться этой печальной склонности. Не он ли, кстати, заметил, что лучше уж творить зло, чем бездействовать? Ну и кто он после этих слов? Дурак набитый?

– Да, он действительно набитый дурак. Я больше не существую, и каждый может это видеть. – Казалось, для Макса изменилась реальность; он словно переступил временны́е границы. И у него появилось ощущение, будто он может полностью довериться этому человеку.

– А вы, по меркам Элиота, сотворили достаточное количество зла, чтобы существовать очень долго – по крайней мере, как какой-нибудь слон или даже большой особняк. Вот уж кто существует по-настоящему.

– Я должен существовать долго, – возразил Макс, – но я существую, как муха.

– Вы уж определитесь – минуту назад вы утверждали, будто вообще не существуете.

– Я ошибался. Я все-таки существую, по крайней мере, как муха.

– И, как муха, живете на трупах.

– У меня не было выбора.

– Нет, это было единственным, что у вас было, – покачал головой рыжий узник. – У вас не было веры, не было направляющей руки, не было угрызений совести, когда дело наконец дошло до этого. Но выбор-то у вас был.

– Нет-нет, с этим я не могу согласиться, – сказал Макс. – Другие пути были для меня закрыты. – Он схватил заключенного за рукав. – Что бы они сделали с моей женой?

– А что вы сделали с другими женами? – в свою очередь спросил свидетель Иеговы, кивнув в сторону рва. – А также с мужьями, сыновьями и дочерьми?

– Я никогда не трогал детей. Я спас мальчика и этим доказал, что делать добро бессмысленно. Оно здесь неуместно и даже вредно. Добро – это вмешательство, движение во времени, а его результат определен не более, чем любое другое вмешательство, включая и зло. Кто знает, может быть, в этом лагере погибли будущие тираны?

Рыжеволосый мужчина обнял Макса за плечо:

– Из вас вышел бы замечательный герой, Макс Фоллер. Они всегда озабочены последствиями и тем, что скажет о них история. Добро и зло имеют последствия, но и то и другое – это вещи в себе. Мне нет нужды спорить с вами – вы и сами это знаете. Иначе не привели бы меня сюда.

– Это вы меня привели.

Мужчина покачал головой:

– Дьяволы никуда никого не ведут, они лишь следуют за людьми, несмотря на то что мировая литература уверяет вас в обратном.

– Значит, вы дьявол?

Техник рассмеялся:

– Думаю, если кто-то из присутствующих и заслуживает этого титула, то исключительно вы, Макс. Загляните в свою Библию. Кто знает добро лучше, чем сатана? «Как упал ты с неба, Люцифер, сын зари! Как разбился ты о землю, попиравший народы… Но ты будешь низвержен в ад, в глубины преисподней» ^[72].

– Мне нужно… – начал Макс, показывая на труп Монстра. – Мне нужно как-то от него избавиться.

– Думаю, это будет довольно сложно.

Ров был длиной примерно метров пятнадцать и глубиной по меньшей мере в два человеческих роста. Он не был заполнен до конца, отчего, в определенном смысле, выглядел еще ужаснее. Там оставалось свободное место. Макс глянул вниз.

– Поздоровайтесь со своими друзьями, Макс. Похоже, эта печка не работала в те дни, когда у вас появлялись «отходы производства».

Макс пригляделся. Да, это были они – его жертвы. Вывернутая рука там, клок волос здесь. Его мозг отказывался складывать вместе фрагменты этой картины и воссоздавать изображение человека, но Макс и так знал, кто это: древняя старуха, профессор из Вены, маленькая девочка. Его начало трясти. Техник снова положил руку Максу на плечи.

– В конце концов они все равно бы умерли, – успокаивающим тоном сказал он. – Это был всего лишь вопрос времени.

– Я знал об этом. В каком-то смысле это было актом милосердия по отношению к ним.

Никто не отдавал приказ похоронной команде, но она сама двинулась вперед, таща на руках массивное тело Монстра.

– Думаю, пора и его бросить в эту яму, – сказал Макс. – Пусть его наконец заберут от меня должным образом.

Рыжеволосый человек повернулся к Монстру и потрепал его по волосам.

– А ведь он не умер, просто спит, – заметил он.

– Это сообщил вам ваш бог?

– Нет, это сообщил вам ваш бог.

– У меня нет своего бога.

– Иногда вопрос упирается в то, что у вашего бога есть вы.

Солнце наконец скрылось за горизонтом, и огненно-оранжевые краски на небе начали уступать место оттенкам синего. Над лагерем появились звезды, и вскоре ночь засияла во всей своей сказочной красе. Позади Макса раздался какой-то шорох. Это свалился на землю один из наказанных заключенных, стоявших на плацу по стойке «смирно».

Второй, теряя разум от холода, забормотал обрывки молитвы:

– «Отче наш, сущий на небесах, да святится имя Твое. Да приидет царствие Твое. Да исполнится воля Твоя и на земле, как на небе. Хлеб наш насущный дай нам на сей день; и прости нам долги наши, как и мы прощаем должникам нашим. И не введи нас в искушение, но избави нас от лукавого».

Тело Монстра подтянули к краю рва. Свидетели Иеговы, промерзшие и голодные, похоже, окончательно выбились из сил; слыша слова молитвы, они повторяли их в тихом ритмичном бормотании, слишком напуганные, чтобы произносить молитву громко, но чувство долга не позволяло им молчать.

– «…И на земле, как на небе…»

– А ведь вы никогда в жизни не молились, верно, Макс? – спросил техник.

– Верно.

– На вашем месте я бы научился.

– «…И не введи нас в искушение…»

В лунном свете тело техника казалось белым, как у привидения, и мазки жирной сажи выделялись на неправдоподобно бледной коже. Он напоминал Максу ангела. Что-то внутри говорило доктору, что он может доверять этому человеку; и это что-то пробуждало в душе Фоллера странное желание заслужить его одобрение.

– А кому я буду молиться?

Техник загадочно улыбнулся.

– Молитесь тому, что у вас есть. Молитесь себе. Молитесь Максу Фоллеру!

– «…Но избави нас от лукавого…»

Молитва свидетелей Иеговы сводила Макса с ума. Внезапно его охватила вспышка ярости и он изо всех своих сил толкнул труп Монстра в ров. Массивное тело медленно поползло по склону и скрылось в затаившейся на дне темноте.