Онлайн книга «Застава на окраине Империи. Командория 54»
|
– Мне не показалось, что это мелкое недоразумение. Не знаю, что с тобой происходит, Ната… – Господин. – Что? – Что с тобой происходит, господин. Ты ведь обычно так ко мне обращался еще несколько месяцев назад, не правда ли? Конечно, в нашей ситуации это лишь формальность, но мне нравилась эта формальность, и ведь, несмотря на это, я позволил тебе и всем остальным ее отбросить. Удивительно, правда? С чего бы я так поступил? – Не имею понятия, о чем ты вообще, но, если еще раз прикоснешься к Касс, я разобью тебе нос, господин. – Касс не ребенок. В противоположность тому, во что тут все, похоже, верят. Я своими глазами видел, как она не колеблясь убила ножами двух наемников, и уверен, что, если б она захотела, я б уже был мертв. Только посмотри на нее, готова к атаке и совершенно безумна. Очередное жалкое приобретение для Серой Стражи. – Магнус! – Дункан въехал верхом во двор. Как раз возвращался с Кларой из патруля. – Для тебя есть задание. Кассандра убрала нож и украдкой удалилась. Настолько, чтоб исчезнуть с глаз, но при этом и дальше следить за развитием ситуации. Все еще чувствовала прикосновение Натаниэля на шее. – Что случилось? – Отец Норберт решил, что это прекрасный случай, чтоб выступить против Илидии. – Может, он и прав, – вставил Князь. – Так или иначе, он сейчас с толпой верующих в Стародубе, и тамошние жители вовсе этому не рады. Последнее, что нам сейчас нужно, это беспорядки. Поэтому бери Матильду и займись этим. Убеди священника вернуться домой со своими людьми. Я бы поехал сам, но, скорей всего, он посчитает меня слугой ведьмы. – Отец Норберт здравомыслящий человек, и если послушаешь… – Не сейчас. Когда нам не будет угрожать нападение склавян, я охотно сяду вместе с ним и Илидией и попробую решить их конфликт, но сейчас мне нужно спокойствие. – Да, я займусь этим. – Я поеду с ними, – предложил Натаниэль. – И так хотелось наведаться в Стародуб, а если вдруг дело пойдет плохо, то лишний меч может заставить некоторых призадуматься. – Хорошо, только разберитесь там быстро и возвращайтесь. Магнус, я знаю, что ты можешь соглашаться с отцом Норбертом в вопросе Илидии, но в данную минуту это не имеет значения. Ты там будешь по моему приказу, и ты должен сделать так, чтоб ситуация успокоилась. Решить проблему Илидии и Норберта мы найдем время в будущем. * * * Люди стояли двумя группами друг напротив друга и громко переругивались. Горящие факелы, а также вилы и косы наготове свидетельствовали о том, что слова вот-вот перейдут в действия. – Люди, успокойтесь! – закричал Магнус, въезжая между двумя группами. В каждой было по нескольку десятков человек. – Не отдадим Илидию! – Ведьма вас ума лишила! – Тихо! Тихо! Отец Норберт, успокойте их! – Тише, люди! – Священник подчинился приказу. – Серая Стража прибыла. Давайте послушаем их. – Не дадим тронуть Илидию! – заявил староста Стародуба. – Ни вам, ни им! – Спокойно, люди! Тут не будет никакой битвы. – Великан спрыгнул с коня и подошел к слуге Господа. Матильда и Натаниэль, оба с обнаженными мечами, заняли позицию между враждебными сторонами. – Хорошо, что ты приехал, Магнус. Это уже начинало выходить из-под контроля. – Что святой отец затеял? Нынче совсем не время для этого. – Это самое лучшее время. Именно сейчас, когда ведьма призвала своих слуг-дикарей. Мы должны избавиться от нее, пока она не навлекла еще больше несчастий. – Нет никаких доказательств, что она причастна к этому налету. – Может быть, не непосредственно, но ведь есть какой-то повод, по которому Господь наслал на нас эти несчастья. Он дает нам знак, чтоб мы очистились, а иначе будем уничтожены. А она нечиста, мы все об этом знаем. Но некоторые из нас решили смотреть сквозь пальцы, потому что принимают услуги магии. Разве не с этим должны бороться Серые Стражники? – Святой отец хорошо знает, что нет доказательств использования Илидией магии. По нашим сведениям… – Ты же сам в это не веришь, мальчик. Она и есть зло. Может, и не выглядит монстром, но это делает ее лишь опаснее. Она уже нашептала в ухо твоему Дункану и обвела вокруг пальца местных. Манипулирует всеми нами. И если мы ничего не сделаем… – Не тебе об этом решать, отче. Забирай своих людей и возвращайтесь по домам. Мы решим этот вопрос, когда минует угроза со стороны дикарей. – Она нас разделяет. – Нет, отче. – В голосе Магнуса зазвучала не позволяющая сопротивляться решимость. – Сейчас именно вы делите людей. А нам нужно объединение. Для блага всего этого сообщества и под мою личную ответственность, уступите. Пока. До того момента, когда вопрос можно будет решить. И я даю слово, что он будет решен, не позволю Дункану откладывать дальше. – А если она тем временем учинит какое-то зло? – Я возьму это на свою совесть. Вы сделали все, что в ваших силах. Священник некоторое время колебался. Наконец принял решение. Повел своих людей прочь, обещая им, что это еще не конец. – На твоей совести, – подчеркнул он, уходя. – Спасибо, Магнус, хорошо, что вы их прогнали, – сказал староста Стародуба, когда его люди тоже начали расходиться по домам. – Я сделал это не для тебя. Это просто неподходящее время для такого. – Да уж, неподходящее время, дурное. Но Илидии они все равно не получат. Сколько я себя помню, она защищала наше село. Это добрая женщина. Серый Стражник не ответил. Лишь попрощался кивком головы и оседлал коня. – Вышло легче, чем я думала, – сказала Матильда. – Потому что это еще не конец. Я всего лишь выиграл время. Возвращаемся, Дункан будет рад услышать об этом. – Поезжайте, я тут еще кое-чем займусь, – поставил их в известность Натаниэль. – Что-то конкретное? – Да. Хочу лично проверить, о чем весь шум с этой самой ведьмой. * * * Ведьма оказалась не такой, как Натаниэль представлял себе. Сидящая в кресле-качалке полненькая старушка напоминала скорей добродушную няню. В помещении пахло корицей. – Я разочарован, – сказал аристократ. – Ожидал чего-то более… ведьмовского. – Ну извини, – ответила женщина. – Толпа с факелами уже разошлась? – Временно, хотя рано или поздно вернутся. – А ты чего, пришел за мазью для потенции? Или, может, за моей знаменитой настойкой? Разогревает, расслабляет, и ни похмелья, ни дурных воспоминаний. – Не пригодится. – Натаниэль подошел ближе и заглянул старухе прямо в глаза. – Что ты сказала Кларе? |