Книга Белый олень, страница 45 – Кара Барбьери

Лук я по-прежнему держала наготове, а теперь выпустила в синего линдворма стрелу, однако та отскочила от чешуйчатой брони, не причинив монстру вреда. Я инстинктивно потянулась к топору, но вспомнила, что он лежит где-то на тропинке высоко в горах и я осталась без оружия ближнего боя.

– Бесполезно. – Возле меня словно из ниоткуда возник Сеппо. – Нужно нечто большее, чем просто пробить шкуру.

– Благодарю за информацию, – проворчала я. – А сейчас прошу меня простить, нужно сражаться. – С этими словами я бросилась бежать. Синий дракон теперь охотился за Сореном, который легко прыгал по верхушкам сталагмитов, будто пума. Мы с ним переглянулись, и в его взгляде зажглось понимание. Чешуя покрывала практически все тело линдворма и могла отразить удар любого клинка, зато ее не было на животе, на горле и на лбу. Нам оставалось только пронзить уязвимые точки.

В ушах шумела кровь. Мои стрелы действительно оказались бесполезны против этих чудовищ, но наверняка можно было предпринять хоть что-то! Краем глаза я заметила, что красный дракон вгрызается в тело одного из поверженных врагов, жадно отрывая от него куски мяса. От криков умиравшего гоблина к горлу подкатила дурнота. Вне зависимости, насколько он был злобным, невозможно не посочувствовать тому, кого жрали заживо.

Сорен продолжал перепрыгивать с камня на камень, пока синяя самка безуспешно пыталась его схватить, приподнимаясь и обрушиваясь всем телом на землю с каждым движением вперед. В последнем прыжке один из когтей задел ускользавшего до того гоблина, однако он взмахнул мечом и отсек коготь, застрявший в окрасившейся кровью тунике. Он пролетел по полу пещеры и оказался напротив меня, рядом с яростно ревущим драконом, чей вопль оказался таким громким, что мог разбудить и мертвого.

У меня появилась идея. Она была абсолютно сумасшедшей, однако с каждым броском щелкавшие клыки и острые когти оказывались все ближе и ближе к Сорену. Кровь сочилась из раны у него на боку, и на тунике уже расплылось приличное пятно. Если не прийти на помощь, линдворм его схватит. У меня не оставалось выбора. Глубоко вдохнув, я перекинула лук и колчан на спину и со всех ног побежала к бушующей самке. Затем упала на пол и проскользнула ей под брюхо во время очередного рывка к прыгавшему по камням гоблину. Секунду я лихорадочно обшаривала землю в поисках отсеченного когтя и едва не оказалась размазанной тяжелой тушей, но успела пронзить опускавшееся на меня подбрюшье. Издав яростный крик, синий линдворм рухнул на меня, придавливая всем телом, а затем снова приподнялся, чтобы сокрушить окончательно. Но у него ничего не вышло.

Рядом возник Сеппо и принялся кромсать незащищенный живот дракона своим украшенным перьями трезубцем. Черноволосый гоблин подмигнул мне и выдохнул с облегчением:

– Говорил же, тебе потребуется что-нибудь поострее.

С диким ревом синяя самка отпрянула в сторону, отползая подальше от клинков Сеппо, чтобы собраться с силами.

– Ко мне! – выкрикнула я, покрепче сжимая в руке острый коготь.

Линдворм повернулся ко мне. Изо рта у него текла пена, клыки сочились ядом, а глаза горели от такой ярости и ненависти, что до нее практически можно было дотронуться. Сорен стоял на острие покрытого ледяной коркой камня и с ужасом наблюдал, как дракон приближается ко мне.

Сеппо пристально наблюдал, как приближается пасть чудовища, а затем сложил ладони как ступеньку и присел передо мной.

– Давай ногу, я тебя подсажу.

– Куда?

– Ей на спину, конечно, – пояснил он, как будто это абсолютно очевидная вещь. Стало ясно, что Сорен еще не самый странный гоблин в Пермафросте.

Тем временем синяя самка свернула змееобразное тело кольцом и приготовилась напасть. Ее когти оставляли на каменистой земле глубокие борозды: пять с одной стороны и четыре с другой.

– Ты с ума сошел? – прошипела я.

– Само собой, – весело отозвался Сеппо. – Но у тебя есть идея получше?

Я недовольно нахмурилась, но поставила ступню на сложенные ладони ненормального помощника и приготовилась к броску линдворма. Нужно выбрать верный момент, и неизвестно, получится ли хоть что-то. Неожиданно появился союзник на стороне Лидиана, непременно намеревавшегося меня прикончить. Вполне возможно, что Сеппо отправит меня прямиком в зубы твари.

– Чуть не забыл, – вновь заговорил он. – Вот, держи. – И сунул что-то острое мне в руку, но рассмотреть предмет не удалось, так как синяя самка напала. Оказавшись подброшенной в воздух, я приземлилась на ее длинную клиновидную морду и пробежала по плоской голове к длинной шее.

Дракон принялся размахивать верхней частью туловища, чтобы избавиться от нежеланного седока. Я скатилась вниз по бешено извивавшейся кольцами спине монстра. По сравнению с этим сражение возле обрыва на горе казалось детской забавой. Выступавшие позвонки были острыми, как бритва, и грозили пронзить меня насквозь в случае неудачного приземления, но я сумела ухватиться за один из них и удержаться на месте.

Сжав руки, я вскрикнула, так как в ладонь впилось узкое лезвие. Сеппо дал мне стилет. Кинжал был совсем небольшим, но его лезвие зловеще поблескивало, и я от души понадеялась, что оно не отравлено.

Окровавленными пальцами я изо всех сил вцепилась в вырост, когда самка вновь взвилась на дыбы, чтобы броситься на Сорена. Он подпрыгнул на более высокий камень, однако ее когти вонзились в ногу гоблина и стянули его вниз. Вдалеке яростно заревел красный дракон, и ему вторили вопли следующей жертвы. Темная часть меня взмолилась, чтобы это оказался Лидиан.

Сорен лежал на земле без движения, оглушенный резким падением.

– Поднимайся! – закричала я. – Беги!

Он с трудом поднялся на ноги и с удивлением уставился на меня. Из глубоких ран на голени текла кровь.

– Не стой там, как идиот! – заорала я со спины линдворма. – Беги!

Синяя самка снова вскинулась для очередной атаки, и я покатилась вниз по чешуйчатой спине, однако успела схватиться за другой позвонок, чтобы не упасть на землю. Шея теперь находилась довольно далеко, но я заметила между глаз монстра уязвимую точку, покрытую лишь тонкой серебристой шкурой. У меня получится.

Сеппо танцевал вокруг дракона, ловко уворачиваясь от его лап, делая быстрые выпады трезубцем по незащищенному брюху при каждом броске монстра и тут же отпрыгивая, чтобы уклониться от когтей. Кровь текла по рассеченному лбу гоблина, а лицо блестело от пота. Линдворму удалось оттеснить его к дальней стене пещеры – на приличное расстояние от самца, яиц и остальных сражавшихся. Синий дракон вскинулся, чтобы напасть на зажатого в угол соперника, который уже сощурился в ожидании удара.

Пора воспользоваться моментом. Я подтянулась, держась за позвонки, и побежала вдоль спины на носочках, пока не оказалась на шее самки, заглядывая ей в глаза. Черные радужки уставились на меня с яростью, которая сменилась сначала страхом, а потом грустью.

На меня волной обрушились эмоции линдворма. Мы вторглись к ней в логово, чтобы убить партнера и уничтожить их дом. Скоро ее малыши останутся без согревающего тела матери, а сама она никогда не увидит, как они растут. Глупые существа явились в пещеру, чтобы разрушить ее жизнь. Какое право мы имели наказывать ее за защиту детей и семьи?!