Книга Свободная, страница 68 – Синтия Хэнд

Плывущие по небу облака закрывают луну, окруженную сероватой дымкой. Я плотнее заворачиваюсь в куртку, хотя мне не холодно. Мне так страшно, что все сжимается в груди, а сердце бьется словно птица в клетке. «Это безумие, – думаю я. – Мама бы назвала это безрассудством. Сумасшествием. Но я все равно здесь».

Здравомыслие переоценивают.

Позади меня раздается шипение какого-то механизма. Я оборачиваюсь и вижу поезд, обтекаемую серебристую вереницу вагонов, вытянувшуюся на путях. И он медленно приближается ко мне.

Может, я должна куда-то уехать?

Поезд подъезжает ближе, стуча колесами в едином ритме с моим сердцем. Затем раздается скрип тормозов, и двери разъезжаются в стороны. Сделав шаг вперед, я осматриваю пустую платформу. Через мгновение двери закрываются, и поезд продолжает свой путь, сотрясая землю. Несколько мгновений воздух наполняет скрип и стук колес, а затем все стихает. Поезд скрывается вдали без меня.

Я смотрю на часы. Одна минута до полуночи.

Но когда я вновь поднимаю глаза, то вижу, как с крыши депо слетает птица, такая же темная, как ночь. Она опускается на фонарный столб на другой стороне путей, а затем поворачивается ко мне и каркает. Это ворон. Сердце начинает биться сильнее.

– Кар, – говорит ворон, насмехаясь надо мной и зовя присоединиться к нему.

Я, не раздумывая, шагаю вперед.

Потому что знаю этого ворона.

Он станет моим проводником в аду.

Я возвращаюсь в реальность, вновь оказываясь посреди лабиринта в церкви. Я стою в самом центре, подняв лицо к витражам и слушая песнопения монахов.

– Похоже, мой способ сработал, – с улыбкой говорит Томас, когда я дрожащими руками возвращаю ему айпод. – Ты в порядке?

Я киваю:

– Мне нужно идти.

Боже, неужели мне придется отправиться в ад прямо сейчас?

Я иду в парк «Овал» и сажусь под деревом, под которым любила заниматься. А затем вновь и вновь повторяю про себя имя Семъйязы, призывая его единственным пришедшим мне на ум способом и надеясь, что он все еще ошивается где-то поблизости. И жду.

Я ощущаю его присутствие еще до того, как он появляется в поле зрения. Он выходит из-за деревьев, растущих на краю кампуса. В его янтарных глазах светится растерянность вперемешку с любопытством.

– Ты звала меня, – говорит он.

– Да, – отвечаю я, поражаясь тому, что это сработало.

– Не ожидал увидеть тебя здесь снова, – выпаливает Семъйяза. – Ты здорово разозлила моего старшего братца.

Значит, он уже все знает. Хотя чему я удивляюсь? Уверена, сплетни в аду распространяются еще быстрее, чем на земле.

– Ну, можно и так сказать. Вот только я пришла, потому что хочу рассказать тебе историю, – говорю я. – Но я хочу попросить тебя кое о чем взамен.

На его лице появляется довольная улыбка, а любопытство лишь увеличивается. Разведя руки в стороны ладонями вверх, он отступает на шаг и склоняется в официальном поклоне.

Какой же он чудак.

– Что я могу для тебя сделать, маленькая птичка? – интересуется он.

«Давай же. Не трусь», – говорю себе я, встречаясь с ним взглядом.

– Чернокрылые забрали мою подругу Анджелу. Ты не знаешь, где она?

– Знаю. Она у Азазеля.

– В аду.

– Конечно.

Я сглатываю.

– Ты видел ее?

Он кивает.

– С ней все в порядке?

Его рот кривится.

– В этом месте никто не может быть в порядке.

– Она… жива?

– С физической точки зрения – да. Когда я видел ее в последний раз, ее сердце все еще билось.

– И когда это было? – уточняю я.

Этот вопрос веселит его.

– Некоторое время назад, – усмехнувшись, отвечает он.

Я прикусываю губу. Пришла пора безумств. Нужно рассказать ему о своем внезапно возникшем плане. Выложить все начистоту. И будь что будет. Ветер шелестит листьями, уговаривая меня молчать, предупреждая, что нельзя верить падшему.

Но я доверяю своему видению. А в видении я доверилась Семъйязе.

– Я рассказал тебе все, что знаю о твоей подруге, – теряя терпение, выпаливает он. – А теперь расскажи мне историю.

– Но я пришла не за этим. Мне нужно кое-что другое.

Я делаю глубокий вдох.

«Будь смелой, моя дорогая, – как-то сказала мне мама. – Ты сильнее, чем думаешь». И сейчас самое время поверить в себя.

– Я хочу, чтобы ты отвел меня к Анджеле, – прошу я. – В ад.

– Зачем? – недоверчиво хмыкнув, уточняет он.

– Чтобы я смогла вытащить ее оттуда.

Его глаза расширяются.

– Ты серьезно?

– Серьезнее некуда, – отвечаю я, чувствуя себя так, слово вот-вот получу сердечный приступ.

– Это невозможно, – выпаливает он, но я замечаю, как его взволновала эта идея.

– Почему же? – скрестив руки на груди, спрашиваю я. – Неужели у тебя не хватит сил сделать это? Ты же переносил меня туда раньше.

Я провоцирую его, и Семъйяза понимает это. Но все же улыбается мне.

– Я мог бы с легкостью доставить тебя туда. Но вот вытащить тебя оттуда будет очень трудно. Скорее всего, оказавшись там, ты потеряешь веру в себя за пару минут и окажешься в такой же ловушке, как и твоя подруга.

– Я сильная, – возражаю я. – Ты же сам мне это говорил.

– Да, и почему же это? – интересуется он. – Почему ты такая сильная, мой маленький Квартариус?

Я хитро улыбаюсь.

– Ты собираешься прошмыгнуть под носом у Азазеля и забрать то, что принадлежит ему, – говорит он так, будто эта идея в какой-то степени нравится ему.

Видимо, он не испытывает братской любви к Азазелю. Что ж, мне это лишь на руку.

– Да. Ты поможешь мне?

– И все это за одну простую историю? Ты принимаешь меня за дурака?

– Ну, видимо, нам больше не о чем говорить. – Я пожимаю плечами и, поднявшись, стряхиваю траву с джинсов. – Жаль, что не сработало.

– Подожди, – восклицает он, а на его лице не остается и тени улыбки. – Я же не сказал «нет».

Надежда в обнимку с ужасом расцветают у меня в груди.

– Значит, ты поможешь мне?

Он колеблется.

– Это очень опасно для нас обоих. Особенно для тебя. Скорее всего, тебя схватят…

– Пожалуйста, – прошу я. – Я должна попытаться.

Он качает головой:

– Ты не понимаешь сути ада. Он поглотит тебя. Хотя…