Онлайн книга «Ночь всех проверит»
|
Оази так очевидно преклонялась перед бригадиром лесорубов, что едва ли не приседала перед ним в поклоне. Втайне она рассчитывала на покровительство Аристарха перед местной флорой, если она, чего доброго, однажды даст маху в профессиональном плане. Работа Оази была непростой: ее учили договариваться с лесом. Нужно предупреждать джунгли, что их собираются расчистить, а деревья увезти с планеты, и Оази должна растолковать лесу, что в этом нет ничего личного, только функциональная необходимость. – Кто-нибудь видел мои ключи? – спросил вконец расстроенный пилот лесовоза. Аристарх отозвался: – Птица шу случайно не вертелась рядом? – Это которая с иссиня-черным оперением и ярким зобом? – Который, – пророкотал лесоруб. – Это самец шу. – Да, ходил один под «Дюком» туда и сюда, когда я шел к машине. Высматривал да поклевывал свое в траве. Я еще подумал: «Занятная птичка!» – Вот он и снес твои ключи. А если подумаешь хорошенько, то и еще что-то, что могло валяться под «Дюком». Блестящего ничего не терял? – Вроде нет. Пилот хлопнул себя по груди, потом по карманам брюк: – Эхма! Вспомнил: пропало крыло! – Крыло? – удивилась Оази. – У меня на шевроне, на эмблеме, серебряное крыло расшаталось и держалось на честном слове. Хотел вчера прикрепить его клеем, лишь бы не отвалилось, пока не обменяю старый шеврон на новый, но не нашел клей. Потом забыл. А сейчас крыла нет. – Точно проделки шу! Самец склевал болтавшуюся цацку. А нечего бросать униформу. И он же украл твои ключи. А под диском разгуливал, потому что вернулся за потерей. Видно, пытался снести и блестку, и ключи за раз, но выронил блестку из клюва. Пришлось ему возвращаться. Пилот разразился ругательствами. В лесовоз ему теперь не войти, разве что связаться с головной базой на орбите и ждать, когда прибудет чужой диск, а с ним запасные отмычки. Рабочий вылет ему не засчитают, и все из-за какой-то пронырливой местной птицы. Аристарх выждал немного, но волнение Асуса достигло критической точки. Аристарх сказал: – В какую сторону улетала птичка, не заметил? А Ушки тоже ничего не видели? Ну, нет так нет. Придется связаться с наблюдателем… Йло, йло! – бригадир сел за кубо-кубо, установленный на широком свежем пне, – йло, меня слышно? Привет, дружище, можешь помочь работягам? Тут парень проворонил свои… ну неважно, что упустил, важно, что надо это вернуть, пока разбойник шу еще летает где-то рядом. – Не сомневайтесь, – ответил ему дежурный в столице, – если шу нащупал слабину, он будет вертеться вокруг вас, пока не убедится, что вы попрятали все, что мельче экскаватора и привлекательнее кучки дерьма. – Но не прочесывать же нам джунгли по всей округе? Нам бы подсказу с вашего монитора: где негодник раскладывает свежие находки? – Какая метка на пропавшем предмете? – спросил дежурный. Аристарх поманил пилота лесовоза: – Асус, что на ключах – чип или маяк? – Чип! – буркнул пилот диска. За ним стояла, вытянувшись в струнку, сострадая и подслушивая, Оази. Аристарх повел глазами в ее сторону, буркнул: – Проверь, не вернулся ли шу. А то недосчитаешься всех пуговиц на форменном мундирчике! Оази как ветром сдуло. Она носилась по базе, осматривая ветви ближайших деревьев и стараясь определить, что из вещей плохо лежит и может стать следующей добычей шу. – Чип не вижу, – отчитался дежурный наблюдатель. – Но у нас со вчерашнего дня мелькал след неопознанного маяка, видимо, устаревшего – в базе данных такого нет. Бывает, чип определяется как что-то другое. Так может, это и была ваша цацка. – Вчера засекли сигнал? – переспросил Аристарх. Он подумал отказаться от наводки на ненужный маяк, пропавший еще вчера, но увидел, что Асус ему отчаянно жестикулирует. Аристарх сказал дежурному наблюдателю: – Наведи нас на эту штуку, если недалеко. – С чего бы я стал докладывать вам о сигналах по всему периметру? Вы все равно не полезете в джунгли на противоположной стороне Вечномая: добраться не успеете. А этот неопознанный сигнал дергался как раз в вашем секторе и сейчас замер недалеко от просеки. Видимо, шу переложил свое сокровище; он с вечера носился с ним, потом даже потащил в горы, и лишь сегодня оставил в лесу. Пилот Асус признался, что с вечера не проверял ключи. А смысл их проверять? На делянке работают всего четыре лесоруба да Ушки. Кому могли понадобиться его ключи? Чтобы поднять в воздух грузовой диск, ключей недостаточно, но вот беда, без ключей тоже в лесовоз не попасть! Ну да, виноват, ну не доглядел. Так он вообще родом с транспортника «Ланцуг», он и подумать не мог, что здесь заправляет птичья мафия! – Здесь кто только не заправляет! – изрек Аристарх. – Днем надо присматривать за самцами шу с ярко-оранжевым галстуком на шее и синим подкладом черных крыльев. Особенно активны они в брачный период, и сейчас как раз такое время. Еще здесь могут доставить неприятности полосатые шустрые белки, а у этих белок не какой-то там клюв, а две лапки с цепкими пальцами, и ловкачи они еще те – могут шмыгнуть в любую щель. – Приборы пальцами включают? – насторожился Асус, думая о лесовозе, который оставлял открытым во время погрузки. – Пока не замечали, – хмыкнул Аристарх. – Но соображают белки неплохо. Они крадут еду. Налетают стаей перед самым наступлением ночи и подчищают все, что найдут. Мы им не мешаем, бывает, даже ссыпаем часть сухариков – ешьте. Белки ведь не со зла колобродят. Если набежали – значит, их кто-то спугнул, например, куница, и они не успели подкрепиться на ночь. Здесь, сам знаешь, у зверья принято набивать брюхо к ночи. – Да уж. А ночью еще похлеще – флорники учиняют резню и беспредел… – Как вы можете говорить такое! – возмутилась Оази-Ушки. – Наши растения – прекрасные создания, мудрые и жертвенные! Они дарят себя человечеству! Оази повела рукой вокруг, показывая на внушительные связки огромных бревен, заготовленных лесорубами. «Ну, ну, заговаривай зубы деревьям, – про себя подумал пилот, – это твоя профессия! Слишком вы носитесь со своими флорниками, а они не прочь разжевать любого из вас, только попадитесь им ночью!» Асус пытался было назвать эту нелепую девчонку Совой – за круглые с желтым отблеском очки, которые она не снимала, но один из вальщиков леса решительно остановил пилота: – Ее зовут Оази, и еще можно – Ушки. На эту кличку она не обидится, проверено. Аристарх уже поджидал пилота, стоя с рюкзаком на плече. Кивком позвал за собой и ушел в заросли. Асус заторопился, ступая след в след за Аристархом. – Думайте позитивно! Растворяйтесь в природе! – пропищала ему в спину Оази. «Да шла бы ты… лесом!» – мысленно ответил Асус. |