Книга И они поверят в обман, страница 5 – Рина Белая

В спальне жил комод с огромным зеркалом, небольшой шкаф, две кровати с покрывалами из вареного льна, на светлом поле которых ребром стояли взбитые подушки с вышитыми маками.

Третья комната, самая большая, была мастерской Катарины, где она проводила большую часть свободного от домашних дел времени. Там находилось несколько полок для сушки горшков, пузатая каменная печь, в которой обжигалась и остывала глина. Ведь если изделие достать сразу, то оно может треснуть или даже расколоться – это я уже знала! Рабочий стол и стеллаж с красками, столик с белоснежной вязаной скатертью для готовых работ... Я любила проводить там время, наблюдая за размеренными действиями мамы.

– Смотри, – она положила пушистый желтый комочек на стол, – попробуй. Создай живую копию, – цыпленок пикнул и, неуверенно балансируя на тоненьких ножках, попрыгал прочь от меня, растопырив два отростка по бокам.

Это стало новой ступенью в моем обучении. Изобразить объект в точности я могла, а вот «вдохнуть в него жизнь» – нет. Хотя… был способ пришибить второго и пусть выбирает среди трупиков…

***

К двенадцати годам я все-таки нашла решение своей проблемы, а началось все с такого случая.

Кувшин, опираясь на глиняную ручку, стоял на столе, а рядом испуганно замер мышонок с глазами-пуговками. Я любовалась грызуном в свете одиноко горящей свечи. Взволнованные блики света придавали серой шерстке и розоватым дугам оттопыренных ушек золотистый отлив. Какая прелесть!

– У-ух… Как ты тут без меня? Справляешься? – на кухню вместе с крупными каплями дождя вбежала Катарина, оставляя на пороге мокрые следы.

– Ага.

– Кто тут у нас? – она закрыла дверь и, дернув завязки на плаще, повесила его на крючок у порога. Катарина подошла ко мне, положила ладошку на плечо, чуть склонилась и нежно поцеловала в макушку.

– Как живой! А ты переживала, что не получится! Вот он долгожданный результат твоих трудов.

Катарина внимательно разглядывала каждую деталь: испуганные шевеления усиков, вздернутый носик, агатовые глазки.

– Как настоящий! Может, стоит добавить немного коричневого, уж больно он серенький? И переход к золотому резковат, тебе не кажется?

– Хорошо, – я встала и посмотрела на Катарину. Уставшая, она только вернулась из соседней деревни, волосы ее выбились из привычного пучка и растрепались, а подол каштанового платья был мокрым и грязным. Она села на мой стул и обратила задумчивый взгляд к маленькому созданию.

– Как съездила? – безразлично поинтересовалась я.

– Все хорошо. Почти все продала, привезла домой только один набор с лотосами и несколько детских игрушек. Лотосы нынче не в моде, – сама себе прошептала мама. – Так что в выходные идем за платьями, как-никак, а твой гардероб пора менять, – она улыбнулась притихшему мышонку. – Как долго ты способна удерживать живую иллюзию?

– Не знаю, – я равнодушно пожала плечами. – Мам, только стол вымой потом, ладно?

– Он чистый, – Катарина окинула поверхность стола придирчивым взглядом.

– Такой хорошенький и как ты все приметила! Как у тебя подобное чудо получилось? Сразу столько нюансов! Я восхищена!

– Ага… Стол не забудь промыть.

– Элин, в чем дело?

– Мышь настоящая, – замогильным голосом подытожила я.

Через мгновение раздался оглушительный визг. Катарина схватила кувшин и с его помощью задала такую траекторию мышонку, что милое, ни в чем не повинное животное, сделало в воздухе несколько раз сальто, ударилось о стену, свалилось на пол и стремительно скрылось. Упади кто другой с такой высоты, как минимум шею сломал бы, ан нет, малец оказался везунчиком «на все четыре лапы».

– Катарина! – прогремел басистый голос и в дверь нещадно заколотили.

– Катарина! – не унимались обеспокоенные крики за дверью.

– Открой немедленно! Сила небесная, что у тебя там?

Шум голосов оборвался. Повисла оглушительная тишина, а после нечто с силой ударило в дверь, чуть не снеся ее с петель. Грохот с отчетливым треском дерева заставил меня подпрыгнуть. Я поспешила открыть задвижку и едва успела отскочить, как в дверях очутился наш сосед грузного вида. Головы остальных мужиков застряли в проеме. Готовые прийти на помощь, они даже прихватили с собой вилы.

Мне стало смешно - столько мужиков на одного мышонка.

– До-о-обрый вечер, – протянула я, расправив плечи.

– Что здесь? – Гуннар окинул обеспокоенным взглядом Катарину, что сидела на полу возле стола. Ухватившись за сердце, она пыталась привести дыхание в норму. А еще маг земли называется? Я и подумать не могла, что маг может так испугаться малюсенького мышонка.

– Все в порядке, – мама с трудом поднялась, отказываясь от помощи. Опираясь на стол, она шумно вздохнула и довольно громко вернула кувшин на место. – Это была мышь. Ух… Уверяю Вас, что нет повода для беспокойства.

– Мышь? Не думал что вы бои… – сосед тактично захлопнул рот, вовремя подставив свою руку пошатнувшейся Катарине.

Мужчины, так и не переступившие порога, зычно гоготнули, я поспешила прикрыть дверь, на что та отозвалась протяжным скрипом. Плохи ее дела…

– Не волнуйся, я починю дверь, – поспешил заверить Гуннар.

– Спасибо, мы справимся сами, – легкая печальная улыбка сгладила не терпящий возражений тон.

– Элин, принеси мне воды и закрой за Гуннаром дверь.

Переступая лужи грязи, я выпроводила все еще сомневающегося в правильности женского решения соседа и задвинула расшатавшийся засов.

– Мам, а почему ты отказываешься от его помощи? Нам же лучше, если вы станете друзьями, – тихо-тихо прошептала я, словно за дверью притаилась толпа любопытных. Гуннар давно порог нашего дома охаживает.

– Моя девочка… – она тяжело опустилась на стул и признательно приняла протянутую чашку с водой, – а чем благодарить-то?

– Ну не знаю… Он ведь сам предложил! – я обняла ее за плечи. – Прости, что испугала тебя, не думала, что ты мышей боишься.

– Не надо об этом. Элин, сядь.

Я села напротив и сосредоточенно посмотрела на маму, а потом с самым серьезным видом скосила глаза и дунула на мешающий локон. Он слегка приподнялся и опал, но я была упряма. Как-никак у нас тут непростой разговор намечается, а он препятствует.

– Прекрати, – мне легким движением заправили локон за ухо. – Видишь ли, мужчина, предлагая свою помощь одинокой женщине, в конечном итоге стремится получить… благодарность.

– Ну, испекла бы ему за это пирог или подарила пару тарелок. И живите себе долго и счастливо дальше! – не понимая в чем проблема, искренне посоветовала я.

– Ему не нужны пироги… и наши тарелки не нужны тоже.

– А что ему нужно? – живо поинтересовалась я. И когда я уже перестала ждать хоть какой-нибудь ответ, услышала следующее: