Онлайн книга «Сиделка»
|
Ага. Ты сначала догони! Я припустила быстрее. По спине лился холодный пот, длинная шерстяная юбка путалась в ногах, тонкий кашемировый шарф сполз с волос и сбился на шее, осенние ботинки на небольших каблучках скользили по льду, и мне с большим трудом удавалось удерживать равновесие. Черт! Дернуло ж сегодня обуть именно эту модельную обувь! Лучше бы сапоги надела… Шаги за спиной становились все отчетливее, и я поняла, что не успеваю. Проклятье! – Все равно не уйдешь, тварь! Остановись, иначе хуже будет! – орал Гена. – Да пошел ты! – крикнула я в ответ и свернула в какую-то боковую улочку. В конце ее виднелось светлое пятно фонаря. С ума сойти! Почти центр города, а ощущение, что я в трущобы какие-то попала! – Ну все, сука, тебе конец! Шумное дыхание преследователя раздавалось почти за моей спиной, звук его шагов был все ближе, эхом отдаваясь в пустынном переулке. Я с отчаянием выругалась, понимая, что не успеваю, рванулась вперед, налетела грудью на какую-то невидимую преграду, преодолела ее и понеслась дальше. Я бежала, бежала, бежала… Позади оставались заснеженные улицы, темные дома, потухшие фонари и странные вывески. Преследователь давно отстал, но я все не верила в то, что сумела спастись, и продолжала нестись вперед. А потом, когда окончательно обессилела, остановилась и поняла, что заблудилась. В темноте все выглядело странным. Я не узнавала улицы родного города. Откуда в нашей южной столице эти островерхие дома, словно сошедшие со старинных немецких гравюр? А странные названия магазинов? А выложенные булыжником мостовые? А снежные сугробы? Когда они успели появиться, если с утра было плюс восемь? До самого рассвета я бродила по спящему безлюдному городу, все меньше понимая, что происходит, а под утро прикорнула на скамейке у какого-то здания, похожего на готический собор, и проснулась только тогда, когда услышала вокруг встревоженные голоса. – Она же замерзнет и умрет, – говорила какая-то женщина. – Посмотрите на ее одежду! – На нищенку не похожа, – задумчиво заметила другая дама. – Пальто добротное, да и ботики красивые. – А бледная какая! – не унималась первая. – Не иначе, чахоточная. – Как бы самим не заразиться, – озабоченно ответила ей собеседница. – Пожалуй, лучше уйти. – Но мы же не бросим бедняжку умирать? – Вот что, оставим-ка ей несколько ренов, это все, что мы можем для нее сделать, – решилась дама, и я услышала звяканье монет. Они раздражающе громко сыпались на мостовую и звенели, звенели, звенели… – Кэтрин, проснись! – вмешался в этот невыносимый звон еще один голос. Очень знакомый голос. – Кэти! – Я не нищенка, и у меня нет чахотки, – пробормотала я, открывая глаза, и наткнулась на встревоженный взгляд Горна. – Конечно, ты не нищенка, – успокаивающе прошептал Дерек. – Что тебе снилось, Кейт? – так же шепотом спросил он. – Что? – Ты плакала. Я машинально коснулась щеки и с удивлением поняла, что она мокрая. – Что с тобой происходит, Кэти? Горн приподнял мой подбородок и посмотрел в глаза. – О чем твои сны? Взгляд графа не отпускал, настойчиво требуя сказать правду. – Мне снилось мое прошлое, – решившись, ответила я. – Ты ведь не в первый раз видишь подобные сны? Голос Дерека звучал напряженно. Горн ждал, чтобы я сказала правду. Я чувствовала это и не могла солгать, даже понимая, что меня ждет. – Нет. Не первый. – И что именно тебе снится? – граф сделал паузу. – Другой мир? – бесстрастно уточнил он. – Давно вы догадались? Я сжала ладони. Оправдывались мои самые худшие опасения – Горн знает! – Когда ты впервые вошла в мою комнату в Иренборге, у меня возникло ощущение, что ты иная, и чем дольше я наблюдал за тобой, тем больше уверялся в своих подозрениях, – ровно ответил граф. – А после того, как понял, что ты видишь порождения Хаоса, у меня отпали последние сомнения. Он погладил меня по щеке. Прикосновение вышло нежным, почти невесомым. – Выходит, вы знали, что я эри, но не отправили меня в тюрьму, – я подняла глаза и наткнулась на понимающий взгляд серых глаз. – Хотя должны были. – Должен был, – согласился граф. – Но кто сказал, что это было бы правильно? Он грустно усмехнулся и снова коснулся моего лица, стирая с него слезы. – А где лорд Каллеман? Я только сейчас осознала, что мы с Фредериком остались вдвоем. – Ушел на разведку. Мы заметили еще один ход, Эрик вызвался его проверить. – Он знает о ваших догадках? – Эрикен умен, Кейт, – уклончиво ответил граф. – Выходит, он в курсе. Я задумалась. Если магам известно о том, что я эри, значит, мне больше не нужно скрывать от них правду. И я могу помочь им в расследовании таинственных нападений. – Милорд, вы ведь хотите знать, как выглядят те твари? – решившись, спросила у графа. – Ты предлагаешь мне… Горн не договорил, пытливо заглянув мне в глаза. – Да. Но я попрошу вас об одной услуге, милорд. Вы способны сделать так, чтобы я вспомнила свое прошлое? В подземелье стало удивительно тихо, и ничто не нарушало эту тишину, даже надоедливый стук капель. – Это больно, Кейт, – после долгой паузы, напряженно ответил граф. – Я знаю. – Я не хочу причинять тебе эту боль. Со смуглого лица на меня смотрели страшные в своей красоте глаза. – Другого выхода все равно нет, – прошептала я. Да, я боялась. Не хотела ни боли, ни того, что будет после… Но не могла отступить. Граф долго молчал, а потом взял мои руки в свои и склонился над ними. Мягкие губы коснулись кончиков пальцев, проложили дорожку к запястью, поцеловали ладонь. – Ты понимаешь, на что соглашаешься? Тихий шепот скользил по рукам, проникал под кожу, растекался по венам. – Я увижу все твои воспоминания. Узнаю самые сокровенные секреты. Выверну и препарирую твою душу. Рес! Вы уже это делаете, милорд… И очень успешно. Я выпрямилась и твердо посмотрела на своего собеседника. – Мне все равно. Я должна, наконец, понять, как оказалась в вашем мире и что оставила в своем. Все эти два года я мучилась, ломая голову над тем, что же со мной произошло. Вы не представляете, каково это – жить, не зная, кто ты и откуда. Есть ли у тебя семья, близкие люди, родные. Ждут ли они твоего возвращения или оплакивают твою гибель. |