Онлайн книга «Алая река»
|
– Н-нет. Первое слово правды. Становится стыдно. Услыхав, что я чиста, женщина кладет ладонь мне на плечо. – Вот и умница. Умница. Я тобой горжусь. – Спасибо. – Сколько уже дней ты воздерживаешься, милая? И тут я замечаю на стене, прямо над собственной головой, распечатку в рамочке – «Двенадцать шагов». Формат небольшой – увидит лишь тот, кто будет высматривать специально. Голова ближайшего Иисуса чуть наклонена к инструкции, будто Он тоже считает шаги. Интересно, это случайно получилось? Откашливаюсь. Сообщаю: – Три дня. Женщина кивает со знанием дела. – Ты просто молодчина. – Мне достается оценивающий взгляд и предположение: – Небось впервые соскочить пытаешься, а? – Откуда вы знаете? – Да ведь видно. Ты не изможденная. Те, которые годами употребляют, – на тех глядеть жалко. Замученные. Совсем как я. Она усмехается. Замученной я уже давно себя чувствую – с тех самых пор, как Томас родился. Переезд в Бенсалем меня просто доконал, а исчезновение Кейси стало последней каплей. Но эта женщина, конечно, говорит о другом. Знаю, о чем. Тоже насмотрелась на таких, которые то соскакивали, то опять срывались – и так годами, десятилетиями. В периоды воздержания у них такой вид, будто они просто ужасно хотят спать. – Ну, а на группу ты пойдешь, милая? – спрашивает женщина. – Кстати – тебе ночевать-то есть где? – Ее взгляд скользит к лестнице. – Там, наверху, сейчас шестеро живут – поэтому извини, я тебя приютить никак не могу. Хотя… Дай подумать… Она подходит к лестнице и кричит: – Тедди! Тед! – Спасибо, мне есть где жить, – говорю я. Женщина качает головой. – Не глупи. Найдется и для тебя местечко. Потеснимся. Сверху слышится мужской голос: – Звала, Рита? – Нет, правда, не стоит беспокоиться, – мямлю я. – У меня бабушка жива. Она меня пустит. Там тихо, в бабушкином доме… Рита смотрит с сомнением. Снова обращается к невидимому Теду: – Ты когда в Вест-Честер собираешься? – В пятницу, – доносится со второго этажа. – Вот, я же сказала – местечко найдется, – произносит очень довольная Рита. – В пятницу можешь заселяться, деточка. Или даже в четверг вечером. Только тогда одну ночь на диване поспишь – ничего? Снова отнекиваюсь, а Рита гнет свое: знаю, мол, все знаю. – Просто имей в виду – здесь тебя ждут. Или тебе платить нечем? Так это не беда. Я денег не беру, не волнуйся. Я ни от какой организации, я сама по себе. Действую по принципу «Передай добро дальше». От тебя требуется продукты в общий котел покупать, туалетную бумагу, бумажные полотенца – все такое. А за старое возьмешься – пинками выгоню, поняла? – Поняла, – вымучиваю я. Ужас как неудобно перед этой Ритой. Она смотрит вопросительно. – Странный у тебя выговор. Ты местная? Киваю. – А поконкретнее? – Выросла в Фиштауне. – Вот оно что… Думаю только об одном – как бы сбежать. Но ведь я даже не заикнулась о Кейси. – Запиши мой номер, – продолжает Рита. – Телефон-то у тебя есть? Достаю телефон. Она диктует номер, я начинаю его вводить – и вижу эсэмэску от Трумена. «Ты где?» «Рядом с К и А», – печатаю в ответ. Затем нахожу фото Кейси и протягиваю телефон Рите. – На что он мне? – Я ищу эту женщину. Всех о ней расспрашиваю. Я ее сестра. О ней уже около двух месяцев нет никаких известий. – Ай, бедняжка! Плохо дело! – сокрушается Рита. Берет телефон, отводит руку подальше, прищуривается. Увеличивает изображение. Хмурится. – Это твоя сестра? – Да. Вы ее знаете? Рита становится мрачнее тучи. Прикидывает что-то в уме, делает некие выводы. Внезапно свирепеет: – Убирайся из моего дома. Вон. Живо! * * * Никаких объяснений за этим приказом не следует. Я не успеваю еще сойти с крыльца, как дверь за моей спиной захлопывается. Оборачиваюсь напоследок, фиксирую в памяти безногую лошадь. Бегу к «Ниссану». Изо рта валит пар. По самые уши заныриваю в куртку. Глаза щиплет от слез. Кошусь по сторонам – может, появится Саймон. Он не появляется. Новое сообщение от Трумена. «За сколько доедешь до перекрестка с Сомерсет-стрит?» «За 2 минуты». Едва успеваю отправить ответ, как появляется новое сообщение. «Я на перекрестке с Лехай-авеню». Значит, Трумен на месте не стоит. Потому что, вероятнее всего, пытается оторваться от «хвоста». * * * До заявленного перекрестка мне легче дойти, чем доехать. Я уже практически там. Дождусь Трумена. Сейчас бы горячего чего-нибудь выпить… Холод когтит меня, пробирает до костей. Выбиваю дробь зубами. Вздрагиваю, услышав голос Трумена: – Мик, идем скорей. Я машину рядом оставил. Там и поговорим. Сажусь за руль. – Что у тебя, Трумен? Я и хочу услышать, что он разведал, и в то же время все во мне противится этой информации. Трумен понимает. Вид у него мрачный. Он прикидывает, как бы преподнести новость. – Трумен, не томи. – Короче, пошел я в этот дом. В переулке рядом с Мэдисон, – начинает он. – Ну, где три «Б» на стене. Стучусь в фанерку. Появляется Макклатчи. Весь обдолбанный. Ладно, думаю, это мне на руку. У него бдительность на нуле. Макклатчи мне кивает, спрашивает: «Ты кто?» Ну понятно: где ему меня узнать? Я говорю: «Я эсэмэсил. Насчет перепихнуться». Вижу – он еле-еле на ногах держится. Однако выдавливает: «Угу». А сам ни с места. Я: «Ну так что? Будет мне девочка или как?» Он: «Будет. Заходи». Захожу. В доме несколько уже кайф ловят, еще двое колются. На меня ноль внимания. Макклатчи приваливается к стенке и отключается. Холод собачий. Воняет дерьмом. Трясу этого урода за плечо. Он глаза открывает, моргает. «Где, – говорю, – твоя мобила? Хочу еще разок на девочек взглянуть». Он достает сотовый, открывает свой каталог. Листаю. Все женщины, которых он мне в прошлый раз показывал, на месте. А Кейси нет. Ну, думаю, попал я. Если сейчас его про Кейси спрошу – он смекнет, что мы с тобой заодно. А потом рассудил: а что мне терять? Нечего. Вдобавок он под кайфом – может, и не сообразит. И спрашиваю: «А рыжая где? В прошлый раз она мне глянулась». Макклатчи еле ворочает – что мозгами, что языком. «А, – говорит, – Конни!» «Значит, – уточняю, – ее Конни звать?» Он: «Конни… того… выбыла из строя». И голову наконец-то поднял. И знаешь, Мик, – лицо у него было как у коршуна, который жертву заприметил. Совсем другое лицо, короче. Он даже глаза в кучку собрал каким-то чудом. |