Онлайн книга «Бесценная»
|
Под равномерное гудение турбины Марина слегка разомлела на заднем сиденье. Укутанная по самые уши в теплую бурку, она лениво посматривала на пейзаж за окном. Пейзаж был довольно однообразным: ровный белый наст, уходящий за горизонт. С одной стороны его обрамлял сосновый лес, с другой – невысокие сопки, тоже покрытые снегом. В небе над сопками чуть отсвечивал энергетический купол. Всполохи, похожие на отблески северного сияния волнами пробегали по его наружной поверхности. У сигнального маячка Антон свернул с накатанной дороги в сторону леса. – Поедем по прямой, – озвучил он свои действия. – Так быстрее. – И куда ты торопишься? – Марина поглубже запрятала нос в искусственный мех. – Темнеет уже. Хочу добраться до места раньше, чем солнце окончательно сядет. Нам ведь еще палатку ставить, обогреватель… В этом Марина была с мужем согласна. Несмотря на полдень, солнце уже начинало клониться к западу. Пусть зима и была искусственной, но полярной ночи на территории бывшей Скандинавии так никто и не отменил. Люди научились контролировать температуру воздуха, количество осадков и даже скорость ветра. Но наклон земной оси оказался им неподвластен. Вскоре аэросани проскочили подлесок, взлетели по пологому снежному склону и направились вдоль русла реки вглубь леса. – Нам еще далеко? Антон глянул на экран навигатора. – Нет, мы почти на месте. Еще пара минут – и аэросани выскочили на относительно свободное пространство. Антон заглушил мотор и обернулся к жене. – Мы приехали. В голубоватом свете приборной панели его лицо приобрело зловещее выражение. Марина невольно поежилась. Было что-то странное во всем этом. Непривычное и пугающее. – Ты уверен, что нам надо сюда? – Более чем. Он отключил блокировку, обошел аэросани и распахнул дверь со стороны девушки. – Вылезай. Резкий тон царапнул Марину. Прежде Антон никогда не позволял себе так с ней обращаться. Наоборот, она и полюбила его за то, что он всегда был внимательным и предупредительным. И он единственный, кто так красиво ухаживал. За полгода их брака она ни разу не слышала, чтобы он повысил голос или выругался. А последние дни его как подменили. Но она сделала вид, что ничего не случилось. Улыбнулась, протягивая мужу руку: – Поможешь? Он глянул на ее раскрытую ладонь, немного замешкался, но все же кивнул. Холодные, чуть дрожащие пальцы сомкнулись на пальцах Марины. И девушка с трудом удержалась, чтобы не вырвать руку. Странное дело, ладонь у Антона оказалась липкой и влажной, словно он нервничал. Покинув салон, девушка огляделась. С одной стороны от аэросаней начинался спуск к реке, чьи берега были скованы льдом, а середина бурлила и пенилась. С трех остальных плотной стеной высился лес. Но между рекой и лесом оставалось свободное пространство в несколько десятков шагов. Подняв голову, она проследила за чередой энергетических всполохов. А потом ее взгляд заметил яркую точку, направлявшуюся к Земле. Точка вспыхнула и погасла, точно падающая звезда. – Красиво, – прошептала Марина. И тут по глазам ударил ослепительно-яркий свет. Девушка вскрикнула, прикрывая лицо рукой. Но свет проник сквозь ладонь, болезненно-белый, режущий. Будто кто-то наверху включил мощный прожектор. Ослепленная, утратив ориентацию, она завертелась на месте. – Антон! Что происходит?! Знакомые руки ухватили ее за плечи. Торопливый, прерывистый голос лихорадочно зашептал: – Все нормально… все будет нормально… не дергайся! Марина вцепилась в Антона, судорожно впилась пальцами в воротник его куртки. Глаза слезились от боли, она не могла их раскрыть, боясь, что этот свет выжжет хрусталик. Задыхаясь от страха, она прокричала: – Что это? Я ничего не вижу! – Заткнись! Шипя проклятья, Антон оторвал ее от себя. В одно мгновение руки девушки оказались заломленными под неестественным углом. Суставы взвыли от боли. Еще секунда – и мощный толчок швырнул ее в снег на колени. Ослепленная, ошеломленная, утратившая контроль над собственным телом, Марина тоненько заскулила, заваливаясь на бок. В последний момент успела вывернуть голову так, чтобы упасть щекой, а не носом. Антон… Он что-то с ней сделал… Что-то, что она не может двинуть ни рукой, ни ногой. И ничего не видит из-за рези в глазах. Она чуть приоткрыла распухшие веки. Но это не помогло. Все расплывалось перед глазами. Попробовала закричать – и поняла, что голос ей отказал. Из горла вырвался только едва слышный хрип, который прошелся по связкам осколком стекла. Но как животное, загнанное в ловушку, она почувствовала присутствие чужака. Ощутила его каждой клеточкой кожи, каждым нервом, каждым волоском, поднявшимся дыбом. Кто-то приближался к ним. Невидимый, стремительный и неукротимый. Как сама смерть. Паника накатила на Марину удушливой волной, стиснула горло. Выброс адреналина ударил по нервам. Желудок сжался в приступе тошноты. – Господин, ваш товар, – услышала она над головой заискивающий голос Антона. – Все, как вы просили, в целости и сохранности. Желаете посмотреть? Еще никогда Марина не слышала, чтобы ее муж так пресмыкался. Он боялся незримого гостя. Боялся так же, как и она, а может и больше. Марина почувствовала его страх, почти животный ужас перед тем, кто способен уничтожить тебя одним движением пальцев. А потом незнакомец склонился над ней. Девушка затаила дыхание, мечтая провалиться сквозь землю. Она не могла его видеть, но чувствовала тяжелую ауру, идущую от него. Ауру смертельно опасного существа. Он откинул с ее лица капюшон. Рукой, затянутой в перчатку, коснулся щеки. – Отлично, – тихий голос ударом тока прошелся по нервам. Бесстрастный, холодный, чужой. Этот голос не мог принадлежать человеку. – Грузите. – Подождите, – Антон сместился, и тень от его фигуры упала ей на лицо, – а как же оплата? Мне обещали пятнадцать тысяч в межгалактическом эквиваленте. Марина почувствовала, как незнакомец медленно разогнулся, поднимаясь на ноги. Было в этом движении что-то странное, пугающее. Зловещее. – Ты получишь свою награду. Она могла бы поклясться, что незнакомец в этот момент улыбался. Но от этой мысли ей стало еще страшнее. Короткий сухой щелчок – и тело Антона падает рядом с ней. Сквозь пелену она видит обугленное мясо там, где должна находиться его голова. |