- Тише, кошечка, не показывай мне свои коготки, вон идет твой идеал, его, наконец, выпустили из материнских объятий. И мне почему-то кажется, гроза опять пройдет мимо этого обаятельного хитреца.
- Сати, - подлетел к девушке Пин, - привет, пойдем, мне так много нужно тебе рассказать.
- Никуда я с тобой не пойду, - отвернулась от него подружка.
- Ты что обиделась? - удивился парень, - а я тебе конфеты принес с космолета землян.
- Вот сам их и ешь!
- Я мясо больше люблю. Ну же, не дуйся, давай мириться, я скучал по тебе, моя малышка, - послали ей ослепительную улыбку.
- Правда скучал? - начала оттаивать кицукошечка, повернувшись лицом к Пину, протягивающему ей три конфеты.
- Риц, присмотри за Ирис, - попросил парнишка и, не дожидаясь ответа, схватил свою подружку за руку и куда-то поволок. Девушка поначалу упиралась, но потом перестала сопротивляться, и они быстро исчезли в толпе родственников.
- Полная безответственность, - покачал головой парень, которому меня переадресовали охранять, - я бы ему даже свой хвост не доверил.
- А Пин, действительно, назначен охранником нареченной? - спросила я, думая, что это непосильное бремя для подростка, да и я слишком привыкла, что он всегда рядом и защищает меня по просьбе все того же правителя. И зачем Кетану надо было со мной целоваться, если он уже нашел замену отвергнутой им невесте, и кем я являюсь для него на самом деле? Впрочем, может быть, у Кетана нет чувств к этой девушке и это политическое решение? По любому я ему не пара, - пришла я к неутешительному выводу, и мое настроение упало.
- Ааа, - Риц с удивлением посмотрел на меня, - ты еще не в курсе? Ах, да, официально ничего еще не объявляли.
- Ты, о чем?
- Так, ни о чем. Пойдем, я познакомлю тебя с нашей мамой, - и на меня посмотрели таким же хитрым взглядом, как у Пина, явно стараясь перевести тему разговора.
Но идти никуда не пришлось, ладора сама подошла к нам и полностью завладела моим вниманием. Следующие два часа мне показали замок и рассказывали историю лазурного рода кицукотов. Риц, к моему удивлению, неотступно следовал за нами. Сад произвел на меня еще большее впечатление, чем дворец с его огромными залами и роскошной обстановкой. Деревья походили на земные, но знакомых пород я здесь не увидела. Цветы и трава были, как на моей родной планете, только все же немного другие, незнакомые, как и голубое небо с пушистыми белыми облаками и звезда, гораздо крупнее Солнца, слишком ярко светившая на небосклоне. А бирюзовое озеро, спрятавшееся за деревьями, было просто великолепным.
- У вас очень красиво, - сделала я комплимент.
- Рада, что тебе понравилось, но я вижу, что ты устала, деточка, - внимательно посмотрев на меня добрыми глазами, произнесла мама Пина.
- Есть немного, - только сейчас осознав, что не пройду дальше и шага.
- Риц, тебе придется проводить леди Ирис в ее комнату, надеюсь, ее уже успели приготовить. Я совершенно забыла, что кицукоты гораздо выносливее обычных кеплеерцев.
- А тем более землянок, - уточнила я с улыбкой.
- Глупости, ты не похожа на инопланетянку, уж поверь мне.
- Но я...
- Мне виднее, - улыбнулась ладора, - и я поняла, что спорить с этой женщиной бесполезно и, если бы ей в голову пришло назвать меня кицукошкой и то, пришлось бы согласиться.
- Что же ты медлишь, сын, - обратилась она, - отведи леди Ирис в ее комнату, ту, что с розовыми обоями, в синем крыле.
Я не любила розовый цвет, но искренне поблагодарила за участие. Отдохнуть, действительно, хотелось.
- Ну, что ты, деточка, не стоит благодарности, мы рады принимать у себя..., - тут женщина немного замялась и добавила после паузы, - чувствуй себя как дома.
- Она и так дома, они с Пином объявили себя братом с сестрой, - проинформировал ее сын.
- Это большая честь, - произнесла ладора без тени улыбки.
Я не знала, что на это ответить, на Земле уже давно не было титулов, а гордость за предков оставалась лишь у англичан, да и то далеко не у всех. Мой отец был одним из радеющих за чистоту крови, но и он никогда не доходил до абсурда. Его согласие на наш брак с Солидаем было тому ярким доказательством. Папа! Как я могла забыть о родном человеке? Надо узнать, смогу ли я с ним связаться, скорее всего, ему уже стало известно о моей пропаже с Глизе. А Реус с ВИ? Они, наверное, с ума сходят от неизвестности. Я все же поблагодарила кицукошку за оказанное мне внимание, и мы с моим временным охранником отправились в замок.
- Вас что-то тревожит, леди Ирис? - спросил меня Риц, уловив смену моего настроения.
- Мне хотелось бы связаться с космолетом 'Млечный путь', друзья, должно быть, волнуются, и мой папа тоже...
Парень отвел взгляд, но все же объяснил мне, что для этого нужно получить разрешение правителя, что в ближайшее время было совершенно невозможно. Нити заговора растянулись по всей планете, Кетан едва успевает спать хотя бы два часа в сутки, и будет лучше пока его не тревожить. А нам с Пином просто повезло, что отряд лазурных кицукотов только что сменился с дежурства. О том, что он и сам, не отдохнув, сразу же помчался нам на помощь, парень скромно умолчал.
- Ой, ты же устал, - мне стало неловко, что я удерживаю Рица возле себя, - я могу сама добраться до комнаты.
- Нет, не могу оставить вас одну, Пин поручил мне охрану, и я исполняю свой долг.
- Давай, перейдем на 'ты', мы же почти одного возраста, - предложила я, - и, кажется, твоя мама не против того, что я теперь вхожу в вашу чудесную семью. А на счет охраны, ты явно погорячился, что может случиться в замке, полном грозных кицукотов?
- Все что угодно, никто не думал, что правление Кетана кто-то поставит под сомнение, и мы чуть не поплатились за это легкомыслие.
Риц проводил меня до комнаты и обещал прийти за мной, когда все соберутся за столом. Я не ощущала голода, организм требовал только отдыха, все же я не легендарный кицукот и очень устала, но лишь согласно кивнула.
Закрыв за парнем дверь, я очутилась в розовой сказке, почувствовав себя легендарной куклой Барби, и это было ужасно. Рюшечки, воланчики - все это угнетало. Если бы у меня в детстве была мама, возможно, именно такая обстановка стала для меня обычной и не вызывала неприятия. Но меня воспитывал отец со своим мужским взглядом на красоту. Дома у нас все было лаконично и функционально, минимум вещей и мебели, только самое необходимое. Правда, сейчас я готова была смириться с гламурной обстановкой, лишь бы здесь оказались душ и кровать. Обнаружив искомое, я была почти счастлива. Не помню, как я принимала водные процедуры и доползала до кровати, где, едва коснувшись головой подушки, мгновенно уснула. Когда же мои глаза открылись то первое, что я увидела - две тушки лазурного цвета, удобно устроившиеся на моей кровати и потеснившие меня к краю.
