- Спи, - тихо порекомендовали мне, - Сати нам не простит пренебрежения к ее советам, - прошептали на ушко, отчего у меня по телу пробежал табун мурашек.
Вот как тут уснуть? Но Кетана стало жалко, ему необходимо отдохнуть, и я замерла в его объятиях, стараясь даже дышать тише, и не заметила, как уснула.
Утро я встретила в гордом одиночестве. Неужели у правителя появились срочные дела, и он оставил меня, даже не попрощавшись? Вдруг стало обидно, и я решила вообще не выходить из палатки. Только не прошло и пяти минут после принятого мной решения, как полог зашевелился, и в палатку влетела Сати. - Ты самое интересное проспишь! - затараторила она, стаскивая с меня одеяло.
- Что?
- Как это что? Там твой Кетан с мастером дерутся на мечах. Красиво - глаз не оторвать, а пришлось, - вздохнула она, - о тебе забочусь, когда ты еще такое увидишь!
- Как дерутся? - подскочила я и через минуту уже была готова бежать за обернувшейся кицукошечкой.
'Пин!' - завопила я мысленно.
'Чего кричишь? Не отвлекай, здесь такое захватывающее зрелище! Он ему как даст, а тот ему - и двойной переворот в воздухе!' - популярно объяснили мне повод восхищения.
'Ничего не понимаю!' - еще больше разволновалась я и изо всех сил припустила за мелкой, у которой только искры из-под лап не летели.
Поединок проходил под дружные крики собравшихся на поляне кицукотов, бывших в этом лагере вместе с нами. Я уже хотела выскочить на середину и остановить бой, как кто-то успел схватить меня за руку.
- Ирис, они только тренируются, а все мы собрались посмотреть на великолепную технику бойцов, - успокоил меня Риц и, взяв за руку, отвел в сторону, где я присоединилась к рядам восхищенных зрителей.
Присмотрелась, я действительно поняла, что мужчины не были злы друг на друга, в их глазах читался лишь азарт. Это был показательный бой двух равных по силе противников. Присев на траву рядом со своей неугомонной троицей новообретенных хвостатых родственников, я принялась с энтузиазмом болеть за Кетана. Эффектный взмах мечами и бой окончен. Победителя не было, но мужчины разошлись явно довольные друг другом, как и зрители - эффектным поединком.
Кетан двинулся в мою сторону. Сердце замерло в предвкушении. Все же, какой красавец, мой мужчина! Именно сейчас я осознала, что ни за что на свете не откажусь от него. Мой. И никакие бывшие или предполагаемые невесты не станут на моем пути, не позволю. Я поднялась к нему навстречу. Кетан подошел и, обняв меня за талию, поцеловал. Поцелуй не был нежным, мужчина еще не отошел от недавнего противостояния и был разгорячен. Меня никогда еще не целовали так страстно и на глазах у всех, но мне было все равно. На поляне стало тихо, и эту тишину вдруг взорвал шквал аплодисментов. Кажется, не только бой, но и его окончание привело всех в восторг.
- Идем к порталу, иначе выдержка изменит мне, а через час уже правительственный совет. Нам стоит поторопиться, - по-прежнему обнимая меня, сообщил правитель и, подхватив меня на руки и бросив Пину, следовать за нами, направился к рамке для перемещений.
Неожиданно для меня мы вышли не у кицукотов, а в замке правителя, и оказались в кабинете Кетана. На первый взгляд мебели здесь не было, но одно движение рук мужчины по голограмме, висящей в воздухе у стены, и появился диванчик, кресло и стол. В дверь тут же постучали, и к нам зашел кепплеерец, которого я видела вместе с Кетаном на Земле.
- Ирис, хочу представить тебе моего помощника. Лед Крас покажет тебе комнату, где ты сможешь переодеться, я зайду за тобой через сорок минут.
- Но, Кетан, откуда? - кеплеерец с удивлением взирал на меня, кажется, ему очень хотелось потрогать меня на предмет моей реальности, во всяком случае, он уже начал движение в мою сторону и даже протянул руку, но под тяжелым взглядом правителя вынужден был остановиться.
- Пин и Ирис прибыли на космолете ладора Ирвина, моя невеста жила некоторое время в клане лазурных, являясь их приемной дочерью. И этот интриган хвостатый, не посчитавший нужным сообщить мне об том, еще свое получит, - объяснил мое появление здесь Кетан, слишком уж вид у его помощника был изумленный.
- Так вот она причина, - мужчина кивнул в мою сторону, - твоего необычного поведения, о котором мне сообщили. А я-то голову ломал, почему ты вдруг разнес кабинет в замке лазурных.
- Уже доложили?
Крас только хмыкнул в ответ, продолжая изучать меня взглядом, хорошо, что руки не тянул, и весь его вид говорил о том, что этот вопрос был лишним, а вот я его интересую.
- И перестань смотреть на мою невесту, как на фантом - она вполне осязаема, лучше вызови леди Арну и передай девушку на ее попечение, члены совета в последнее время стали слишком нервные и наше опоздание не прибавит им спокойствия.
- Как скажешь, друг, как скажешь... - мужчина обратился ко мне, - прошу вас, леди Ирис, следовать за мной.
Вот только, когда я проходила мимо кеплеерца, он не удержался и потрогал меня за плечо.
- Руки убери, - донеслось недовольное нам вслед, видимо, мой мужчина еще тот собственник. Улыбка до ушей моего сопровождающего только подтвердила мой вывод.
Пин догнал нас у комнаты, к которой привел меня Красс, и где нас уже ждала кеплеерка. Видимо, это и была леди Арна, которой меня тут же и передали со словами, сделать из меня леди, достойную сопровождать правителя на совет.
Женщина с подозрением посмотрела на меня:
- Не знаю, откуда вы взялись, леди, но приказ есть приказ, будьте добры следовать за мной, - проговорила она, покачав головой.
- Ирис, - представилась я, но в ответ ничего не услышала, женщина, поджав губы и набрав крейсерскую скорость, двинулась вглубь комнаты, уверенная, что я следую за ней.
Я вздохнула, переглянулась с Пином, и, взглядом показав ему, что он пока свободен, поспешила вслед за неприветливой леди. И вот что я ей сделала? Меня проводили в ванную и предложили освежиться, закрыв дверь. Я застыла в нерешительности. Мне еще не приходилось сталкиваться с такими технологиями, и я была вынуждена пригласить леди Арну, помочь мне. Пустая комната, отделанная перламутровой плиткой, меняющей цвет при прикосновении, была, безусловно, красивой, но не функциональной, на мой взгляд. Впрочем, мне пришлось его тут же поменять, оказалась, и ванна тут есть, подстраиваемая под индивидуальные параметры тела, и душ с массажем. Не было только времени, и я поторопилась воспользоваться обычным режимом.
Замотавшись большим пушистым полотенцем, я вышла, чтобы застыть пред кроватью с разложенным на ней платьем, по земным меркам из средневековья, даже ткань, из которой его сшили, была натуральной, а лиф, расшитый какими-то символами, поражал своим великолепием. Рядом стояла моя помощница со странным выражением на лице.
- Что-то случилось? - поинтересовалась я у женщины.
