Онлайн книга «Лабиринт Сумерек»
|
Легкие жгло. От нехватки воздуха мельтешило перед глазами – а она продолжала висеть в мутной воде и не могла всплыть. Далеко наверху рябью колыхалось белое солнце, внизу – ночь, непроглядная тьма. И веревка, к которой привязан камень, тянется от лодыжки прямиком в небытие. «Отпусти меня!» Эристо-Вет дернулась, взмахнула руками – мимо, задевая ее, промчался рой маленьких юрких рыбок. Еще один вгляд в темноту, отчаяние, заволакивающее сознание вечерними сумерками. Ох, не камень тянет ее на дно, отнюдь. Маленький свинцовый кубик Эльваан. «Отпусти меня!» Она зажмурилась. Затем, перегнулась – головой вниз, потеребила узел на лодыжке. Но веревку завязали на совесть. И тут Эристо-Вет вспомнила, что у нее остался нож Дар-Теена. …Колышащийся круг на воде стал ближе, тьма отступала. Вода толкала ийлуру вверх, и вверх – ровно до тех пор, пока она не смогла вздохнуть. «Обернись». Эристо-Вет, отплевываясь, замерла. Где она слышала этот голос раньше? Ах, да. Эльваан. Она медленно шагала по воде к ийлуре и улыбалась. «Я же говорила, тебе лучше не трогать мой кристалл». – Но я… я должна узнать правду! – выкрикнула Эристо-Вет. Ее голос утонул в мягких, словно пуховые подушки, облаках. С безбрежного неба брызнул теплый дождик, он был гораздо теплее, чем вода, в которой барахталась ийлура. «Тогда смотри», – Эльваан примирительно улыбнулась и склонилась к своей старой подруге, – «вопрос только в том, какую правду ты увидишь». …Альдохьенская прорицательница металась по своему жилищу, стаскивая в кучу все, что могло пригодиться в дороге. Ее миловидное личико застыло белой маской ужаса, косы растрепались. Эльваан в панике хватала все, что подворачивалось под руку, но тут же бросала, начинала рыться в пожитках, что-то судорожно запихивала в мешок… Потом она замерла над оставленым на полу Кристаллом Видения, забормотала что-то себе под нос – и торопливо сунула кубик в карман. Все. Теперь – бежать, бежать отсюда, хоть за Черные Пески. Эльваан двинулась к выходу, но там ее уже поджидала тень. А потом… Дар-Теен шагнул вперед, поднимая меч. – Я долго тебя искал. Эльваан попятилась – но в каждом ее движении было так же мало жизни, как в движениях поломанной марионетки. – Ты?!! Ты не элеан, тебе какое дело? Она продолжала пятиться к своему трону, и птичьи черепа насмешливо наблюдали за ней. «Нож. В подлокотнике нож». – Тебе какое дело? – прохрипела она, – ты – чужак! Дар-Теен вдруг улыбнулся. Снисходительно. Мол, ты знаешь слишком много, милочка, но главное по-прежнему закрыто от тебя. – Да, это так. Я бы сказал – меня попросили… Элеана судорожно нажала на потайную пружину в подлокотнике. Еще и еще… «С другой стороны!» – она едва не взвыла, – «дура!» – Шатоэл просил передать, – роняя камнем каждое слово, Дар-Теен приближался, – что тебе простили предательство твоих предков. Но ты сунула свой нос туда, куда не следовало, и Хранитель это увидел. Хвала Санаулу, вовремя. Этого тебе уже не простят. Эльваан взвизгнула, метнулась к тайнику с кинжалом, но… Дар-Теен неторопливо осмотрелся. Прошелся по комнате, перешагнув через тело прорицательницы. Казалось, ийлур размышляет о чем-то, вытирая тряпицей клинок. Затем он вздрогнул, обернулся – свинцовый кубик Эльваан выкатился на пол из ее кармана. Дар-Теен подобрал его, сунул в кошель на поясе. И все утонуло в непроглядной тьме. * * * – Госпожа! Госпожа, что с вами? … Кто-то что есть сил тряс ее за плечи. Но к чему просыпаться, если так хочется спать? – Фэнтар Пресветлый, да очнитесь же! «Оставьте меня. Я всего лишь хочу отдохнуть. Я так устала, и запуталась, и мне так больно оттого, что я ровным счетом ничего не могу изменить». Послышались сдавленные рыдания. Несколько теплых капель упало на щеку, и ийлура вяло удивилась тому, что над ней кто-то плачет. «К чему все это? Мне так хорошо, так тепло. Я лишь хочу отдохнуть, и ничего страшного в том, что я еще немного вздремну». А потом ей стало больно – что-то едко обожгло щеку, затем другую. И еще. Эристо-Вет неохотно разлепила глаза. Над ней взъерошенным чучелом нависала хозяйка лачуги и, размазывая по не очень-то чистым щекам слезы, встряхивала ее, Эристо-Вет, за плечи. – Да очнитесь же! – визгливо крикнула она, – Покровители, только и не хватало, чтобы вы отправились к Фэнтару из моего дома! «Как странно», – более всего на свете Эристо-Вет хотелось закрыть глаза, – «почему она так испугана? И почему говорит обо мне так, словно… я умираю?» Ийлура с трудом осознала, что ее оставили в покое. Хозяйка куда-то испарилась, и теперь Эристо-Вет с досадой подумала о том, что ей помешали выспаться, и что теперь как-то неудобно лежать на твердом… Взлохмаченная голова ийлуры опять появилась в поле зрения – теперь уже в облаках пара. – Вот, пейте. Ну же! У меня больше ничего нет. Эристо-Вет почувствовала, как в рот полилась горячая вода. Невольно глотнула – и все тело скрутило от жуткой, непереносимой боли. – Покровители! – она с трудом втянула воздух. Отголоски судороги не торопились уходить, скручивая мышцы рук и ног узлами, – да что же… – Когда я вернулась, вы лежали тут без чувств, – дрожащими губами докладывала хозяйка, – боги! Руки в крови, на полу кровь… что тут стряслось?!! – Не… не знаю… – Эристо-Вет все не могла отдышаться. Боль уходила, но неохотно, словно ей понравилось вместившее ее молодое тело. Ийлура осторожно оперлась рукой о скользкий земляной пол лачуги, приподняла голову. Так, так. Свечи догорели и погасли, застыли грязно-серыми восковыми бородавками. Повязка неведомо как сползла с руки, на коже остались бурые потеки, а совсем рядом, у центра заклинательной звезды, образовалась липкая лужа. Жертвенная чаша оказалась расколотой. «А кристалл?» Ийлура покосилась на стоящую над ней женщину. Простушка на вид, но кто знает – вдруг метхе Альбрус намеренно выбрал именно эту хижину? – Ты ничего не брала здесь? – хмуро спросила Эристо-Вет. Ийлура тотчас же сотворила оберегающий знак Фэнтара. – Упаси Пресветлый! Я уж и не рада, что вас пустила… надо было кликнуть соседа, и гнать взашей синха. Тьфу, проклятые души! Все от них, все зло! – Но… Еще один взгляд – странная вещь Эльваан бесследно исчезла. – Когда ты вошла, здесь должен был лежать свинцовый куб, – веско произнесла ийлура, не сводя глаз с взлохмаченного и несчастного с виду существа. |