Онлайн книга «Хранительница дракона»
|
Выходя из зала, столкнулась с Эрдом. – Что происходит? – шепнула недовольно, имея в виду вовсе не вещи какого-то старца. – Всего лишь еще одна небольшая задержка, – без труда поняв меня, ответил Эрд. – Ты обещал… – начала я. Эрдан огляделся и рывком прижал меня к стене. Не грубо – волнующе. – Я выполню все, что обещал, а возможно, и больше. Веришь мне? – в который уже раз спросил он, приподнимая мое лицо за подбородок. – Да, – выдохнула я, зачарованно глядя в невероятные лиловые глаза. Хотела бы сказать «нет», но не могла. * * * Эрд не пришел. Но я была этому даже рада. После случившегося в зале хранителей мне хотелось побыть одной. Я открыла окно и высунулась наружу так далеко, насколько позволяло чувство самосохранения. Стрекот, шуршание и шелест, дуновение теплого ветерка и почти кромешная темнота. Я будто нырнула в волшебный колодец, полный дурманящих ароматов, звуков и… звезд. Чужих звезд, ибо на всем обозримом небосклоне не нашлось ни единого знакомого созвездия! Другой, параллельный мир, магия и заточенный в камне дракон… – Значит, все правда? – шепнула я в пустоту. И словно в ответ вдруг ощутила Его. Нечто огромное и бескрайнее, как сама Вселенная. Взмахи крыльев и просторы небесной глади, упругие потоки ветра и радость полета. Тоска и дикое одиночество, мудрость и заточенное в бренной скорлупке могущество. Отрицать бесполезно – в моем камне в самом деле жил дракон. Я не хотела вникать в проблемы этого мира и становиться чьей-либо марионеткой, служителем, хранителем или даже принцессой, но вот сам дракон… Могу ли я теперь оставить его? Когда закрывала окно, мне показалось, что в стекле что-то блеснуло, словно всполох огня, но, повернувшись, ничего пламенеющего или светящегося я не обнаружила и легла спать. А наутро случилось странное. – Что за?.. Я недоуменно смотрела на свое запястье. Подобно браслету его туго обвивала золотистая саламандра! И вчера ее здесь точно не было! Я дотронулась до украшения и зачем-то спросила: – Как же ты здесь оказалась? Размышления прервал стук. Решив, что Эрд наконец явился, крикнула «Войдите!», даже не подумав о том, в каком виде сижу. И опешила от неожиданности, ибо явился вовсе не Эрд. – Кхм, – откашлялся молодой полнотелый служитель Ларсес. – Вижу, ты проснулась. А ведь вчера называл меня на «вы»! Вот что творит нечесаный заспанный вид. – Доброе утро, – буркнула я. – Да… Я пришел убедиться, что ты встала. Сейчас подадут завтрак, потом зайдет портной снять мерки, а после… О, я смотрю, ты уже освоилась с дарами. Девушка-хранитель – это так необычно. – Что? – не поняла я, и Ларсес указал на мое запястье. – Не думаю, что Амрок или кто-нибудь из хранителей додумался бы сделать из винервки браслет. Так и валялась бы безделушка без дела. На слове «безделушка» мне померещилось, что кто-то громко фыркнул. Только вот, кроме нас с Ларсесом, в комнате никого не было. – Это ведь ничего? – спросила я и непроизвольно потрогала саламандру. Попыталась стянуть, но браслет держался крепко. – Что это вообще такое? Ларсес неожиданно смутился. – Да, я должен объяснить назначение всех предметов, – сказал он. – Но дело в том, что об этой зверюшке никто не знает. Думаю, и сам Амрок не знал, она более столетия валялась без дела. Но так как ему ее когда-то точно так же передали от прежнего хранителя, то теперь она досталась тебе. – Ясно, – пробормотала я, с сомнением глядя на свой новый браслет. Который, кстати сказать, весьма удачно скрывал артефакт-переводчик, о котором я успела забыть. – Столетие – это очень много. – Не так долго, учитывая пожизненность статуса хранителя и подпитку магией от камня, – хмыкнул Ларсес, а я невольно выпучила глаза. – Что? Этот Амрок был хранителем столетие?! – Ты не знала? Всего сто семнадцать лет служения, он умер довольно рано для хранителя. Впрочем, Бирту повезло еще меньше, он до старости не дожил. Возможно, даже… – Ларсес взглянул на меня и осекся. – Все же магия истощается и питает уже не так хорошо. Надеюсь, в Скире устроят достойный возвращения дракона праздник! – Офигеть. – Прости? – Вот это да, говорю. – История служения каждого из хранителей впечатляет! – согласился со мной Ларсес. – Как я вижу, ты прискорбно мало знаешь о твоих великих предшественниках, мы это исправим. Приводи себя в порядок. Он откланялся и собрался уходить. – Погоди! Ты пришел… А где Эрдан? – Я удостоен великой чести служить новому хранителю в стенах этого замка, – торжественно произнес Ларсес и, споткнувшись буквально на ровном месте, едва не упал. Покраснев и схватившись за дверь, он поспешно добавил: – Эрдана я не видел, но не думаю, что он пропустит такое событие, как первое после стольких лет излитие магии. – Ясно, – пробормотала я. – Значит, личный секретарь. Однако паренька уже и след простыл. Я только успела отыскать в своей сумке расческу, когда принесли завтрак. Почти сразу следом, как и обещал «секретарь», пришел портной. Низенький проворный старичок ловко обмерил меня вдоль и поперек и, счастливо улыбаясь, удалился. Потом опять пришел Ларсес. – Приступим? Я разгладила складки платья и шагнула вперед. – Кхм, книга и ритуальная мантия заинтересовали тебя меньше винервки? – А? – Я полагал, для начала ты захочешь больше узнать о дарах. – Он кивнул на столик, где так и лежал нетронутым сверток. – О дарах, да, конечно, – пробормотала я. – Позволишь? Он развернул сверток и достал отрез струящейся темно-зеленой ткани. – Мантия. Она прошла через столько излитий, что напитана магией. Ее следует надевать на все церемонии и ответственные мероприятия. Считается, что она также способна защитить хранителя от незначительных воздействий и неприятностей. Но храни это ее свойство в секрете. – Тогда, может, стоит носить ее постоянно? – хмыкнула я. Ларсес взглянул сурово и достал следующий предмет. – Книга хранителей. Это первое, что тебе следует прочесть. Здесь изложены главнейшие вехи в истории Орта со времен раскола. О Совете двенадцати сильнейших и предательстве Санума, о великом исходе и жертве Армагара, о Ложе и обо всех хранителях. Когда-нибудь в ней будет написано и о тебе. Звучало настолько впечатляюще, что и вправду захотелось прочесть. Но вот смогу ли? – Можно? |