Онлайн книга «Хранительница дракона»
|
– Ну… если никто не жалуется, – протянула я. – Вот уж поверь, – рассмеялся он. Если честно, я так и не поняла, всерьез он говорил или шутил. В словах Заила вообще всегда скользила ирония, а морщинки вокруг глаз свидетельствовали о том, что таким он был всегда. Сафьяна по-прежнему молчала, будто давала мне самостоятельно привыкнуть к новому окружению. И надо сказать, это окружение, сама атмосфера, царившая в караване кочевников, их уклад мне нравились. Если бы не одно «но». Со мной на контакт они не шли. Нет, меня кормили, помогали в непривычных мелочах быта и делали вид, что все в порядке, но я чувствовала скрытое за натянутыми улыбками недоверие, а иногда и недовольство, временами ловила на себе косые взгляды не только женщин, но и мужчин. И не понимала. – Заил… – Что, золотце? Я улыбнулась. Так ли я не в его вкусе? – У вас редко бывают попутчики? – Нечасто. – Эм… Но… – Такого я, признаться, начиная спрашивать издалека, никак не ожидала. – Почему? Разве вы не проводите желающих через горы в Вардарбен и все такое? – Да, но ты встретила не тот караван. – Не тот? От изумления я какое-то время молчала. – У тебя будет возможность встретиться с нужным. Чуть позже. – Да? Хорошо. Просто… Они так смотрят на меня, будто я… не знаю… не попутчица, а опасная террористка. – Заил вскинул брови. – Чужачка, я хотела сказать. Значит, в этом дело? Не тот караван? – Да. И им это не нравится. – Но я не сделала ничего плохого! – Дело не в тебе, Адриана, а в том, что я вообще позволил тебе остаться. – Так стало намного понятнее, – насупилась я. – На то есть причина. И ты ее узнаешь. Вероятно. – На то, что оставил, или на то, что, они недовольны? – Ну… – Ты невыносим! – не выдержала я. Заил рассмеялся. – А мои жены говорят, великолепен! * * * На четвертый день пути кое-что произошло. Сбежал Кушак. И не куда-нибудь в лес, то есть в степь, а в одну из кибиток, к которой я уже давно с интересом приглядывалась. Ее всегда ставили в отдалении от других, и пару раз я замечала, как туда относили еду, но ни разу не видела, чтобы из нее кто-нибудь выходил. И вот теперь из-под тента беззастенчиво торчал наглый белый хвост! – Кушак, сейчас же иди сюда! – шикнула я, подойдя ближе. Ноль реакции! – Кушак! – Ты можешь зайти. Тоненький, едва различимый голосок донесся из кибитки. Я замерла, пытаясь определить, почудилось мне или я и вправду что-то слышала. Край тента приглашающе отъехал в сторону, и мне не оставалось ничего другого, как опасливо просунуть туда голову. – Привет! – улыбнулись мне из полумрака неестественно яркие, будто подсвеченные изнутри голубые глаза. – Ты кто? – выдохнула я изумленно, изучая худенькое мальчишеское лицо. – Анир. – Почему ты сидишь тут один? – Разве один? – спросил он и погладил зверька. А ведь никто из кочевников так и не рискнул не то что погладить Кушака, даже подойти поближе! – Не боишься его? – Ты ведь не боишься, – улыбнулся мальчик. – Я за тобой наблюдал. Думал, придешь раньше. – Я… Эм… – Залезай. Если не боишься. – Тебя? – еще больше удивилась я, забираясь внутрь. – Другие боятся. Я невольно напряглась. Мальчик казался милым, даже трогательным. Но эти странные глаза и поведение кочевников, которые держат его отдельно от остальных… – Почему? – спросила я тихо. Анир протянул ко мне руку. – Можно? – спросил, заглянув в глаза. Сглотнув, кивнула и ощутила прохладное прикосновение. Мгновение, и мир померк, а передо мной во всем своем величии появился дракон. Золотисто-оранжевый, огромный. Армагар. Его я узнаю из сотен, такой знакомой успела стать каждая черточка и чешуйка. – Я ждал тебя. Ты изменишь мою судьбу, – сказал мальчик убежденно. Потрясенная и ничего не понимающая, я какое-то время молча смотрела на него, а потом, не прощаясь, вылезла из кибитки. Кочевников звали на ужин. * * * На следующий день я пошла к Аниру сама. Незаметно перебралась к нему во время короткой дневной остановки и ехала вместе до самой ночи. Анир был симпатичным и, как и большинство пустынников, смуглым, лет десяти-одиннадцати на вид, но очень худым. Он играл с Кушаком и рассказывал мне истории, приключавшиеся с кочевниками во время переходов, но быстро уставал и подолгу лежал. Я догадывалась, что он нездоров, но спросить прямо не решалась. Еще два дня я находила возможности, чтобы увидеться со своим новым тайным другом. И, честно говоря, не скажу, кто из нас двоих больше ждал этих встреч. Я думала об Анире почти беспрерывно, и сердце ныло всякий раз, когда обессиленный долгой беседой мальчик неподвижно лежал или спал, дыша так тихо, что я по нескольку раз склонялась к нему и прислушивалась. Кушак хоть и стал со временем куда более самостоятельным, чем в начале, всегда уходил вместе со мной, но сегодня, вместо того чтобы запрыгнуть на плечи, вопросительно, почти моляще заглянул в глаза. – Хочешь остаться? Говорить, даже мысленно, зверек не умел, но его ответ и так без труда читался во взгляде. – Я не против, – улыбнувшись, погладила спящего мальчика. – Присмотри тут за ним. А когда вылезла, столкнулась с Маникой и едва не расплескала пахнущую травами жидкость в чаше, которую та несла. – Не волнуйся, я никому не скажу, – шепнула она. – Значит, все-таки к нему нельзя? – Они не поймут, но я вижу, что с тобой мальчик как будто оживает. – Что с ним? Женщина наморщила лоб и какое-то время молчала, будто решаясь. – Его недуг не излечить. Мы всегда знали, что это произойдет. Его мать еще беременной упала в водопад в момент подключения к силе. Это был несчастный случай, она сама… Киара умерла мгновенно, но малыша удалось спасти. Только вот в итоге… Анир – носитель уникальной, но не всегда поддающейся контролю магии, и, к сожалению, эта сила убивает его. Боятся не только этой силы в нем, иногда он показывает страшные вещи, боятся навредить ему самому. Заил изгонит любого, так что… Но ты заставляешь Анира улыбаться! – Но я ничего не делаю. И не могу, – сникла я. – Бывают вещи, которые нельзя изменить, но все мы способны на куда большее, чем думаем, – грустно улыбнувшись, сказала Маника, погладила меня по плечу и забралась в кибитку. |