
Онлайн книга «Клинок предателя»
![]() Алина торжественно кивнула: – Договорились. – Тебе понадобится лук. Девочка задумалась. – У меня нет лука. И денег нет. Брасти скрестил руки на груди и поглядел на нас. – Полагаю, если уж я собираюсь обучать тебя мастерству стрельбы из лука, то должен отдать тебе тот лук, который подарил мне мой мастер, когда я у него учился. – Правда? – спросила она, совершенно очарованная. Он ушел к последней повозке и принялся копаться в вещах. Брасти вернулся, держа руки прямо перед собой, словно нес нечто драгоценное. Но в них ничего не было. – Вот, – сказал он. – Твой первый лук. Шутка, похоже, зашла слишком далеко: девочка едва не плакала. – Ох, зачем же так жестоко, – сказал Крюг и помахал ей мощной медвежьей рукой. – Иди сюда, крошка. Я сделаю тебе хороший деревянный меч для игр. Алине совсем не хотелось играть с деревянным мечом, но она шагнула к нему. – Значит, ты все уже решила? – спросил Брасти. – Что? – Что больше не хочешь учиться стрелять? – Вы же знаете, что это неправда. Почему вы такой злой? Почему вы все такие злые? Валиана выглянула из повозки. – Иди ко мне, Алина. Пусть эти болваны сами играют со своими игрушками. Алина шагнула к ней, но Брасти ее остановил. – Последний шанс, – сказал он без тени насмешки. – Вы же и так знаете, чего я хочу, – вздохнула она с несчастным видом. – Скажи это вслух, – потребовал Брасти; он все еще держал руки так, словно в них лежал лук. – Я хочу научиться стрелять из лука. – Еще раз. – Я хочу научиться стрелять из лука. Брасти преклонил колено и сказал: – Тогда прими его. Она замешкалась. – Бери. Она робко протянула руки и сделала вид, будто берет воображаемый лук из его рук. – А теперь поклянись, Алина. Поклянись, что будешь следовать моим урокам, всегда метко целиться и, более всего, относиться к луку так, словно это твое последнее оружие. Ничего не понимая, она кое-как произнесла: – К-клянусь. Брасти встал. – Хорошо. Иди, спрячь лук и возвращайся. Для первого урока он тебе не понадобится. Алина убежала к повозке, делая вид, будто аккуратно прячет лук среди припасов. Кест посмотрел на Брасти. – Должен признаться, что я никогда не учился стрельбе. – Слишком уж утонченное искусство для вашего брата, Кест. – Возможно… Признаюсь, что никак не возьму в толк, в чем смысл воображаемого лука. – Если ты умеешь целиться и стрелять с воображаемым луком, то сможешь и с настоящим. – Неужели именно так учатся стрелять? – Мой учитель начал именно с этого, когда мне было столько же, сколько Алине. Мастер должен знать форму лука, а не просто доверять своим ощущениям. Настоящее оружие – это сам лучник, а лук – всего лишь деревяшка. Кто-то из парней фыркнул, но слова Брасти было трудно подвергать сомнению, ибо он никогда не промахивался. Алина вернулась и посмотрела на него. – А про ветер расскажете? – спросила она. – Откуда вы знаете, насколько он сильный? – Сначала, конечно, определяешь на глаз, но потом их придется закрыть, чтобы определить на слух. – Как это? – Закрой-ка глаза. Она послушалась. Я тоже прикрыл веки, хоть и чувствовал себя глупо. – А теперь слушай. Что ты слышишь? – Вас и то, как остальные двигаются. – Хорошо. А что еще? – Лошадь храпит, и что-то шуршит, может быть повод. – Продолжай, – сказал Брасти. – Вслушайся. – Слышу, как ветер шелестит листьями. – Правильно. Очень хорошо. Попробуй вслушаться еще и определить направление ветра. Что тебе напоминает звук? – Будто кошка ступает по листве. – Точно, как кошка. Это… О, черт! Я открыл глаза и увидел, как Брасти вскочил на крышу первой повозки и схватился за лук. Настоящий. – Что там? – спросил Фелток. – Кошка, ступающая по листьям, – сказал он. – На таком расстоянии этот звук издают лишь люди, которые хотят подойти незаметно. Фелток не колебался. – К оружию, черт возьми! Уберите лошадей, поставьте повозки в круг. Карету госпожи в центр. Защищать ее светлость! Парни кинулись исполнять приказ, а Фелток спросил: – Сколько их там? Брасти покачал головой. – Наверняка не скажешь, но, видимо, больше, чем нас. Долго ждать не пришлось: как только разбойники поняли, что мы достали оружие, они перестали таиться. Я заметил движение по обе стороны от дороги. – Проклятые деревья, – выругался Фелток. – Ничего не видно, а мы сидим тут у всех на виду, как чертова мишень. Охранники рассредоточились под прикрытием повозок, готовясь к атаке и выжидая момент. Брасти, направляя лук, выискивал цели. Я заметил, что Алина бросилась к повозке, в которой спрятала свой «лук», и крикнул: – Алина! Иди к леди Валиане и сиди с ней! Мне пришлось отвернуться, потому что в этот миг в землю рядом со мной вонзилось несколько стрел. – Пистоли есть? – спросил я у Фелтока. – Дрянь, а не оружие, – ответил он. – Хорошо, если из дюжины один в цель попадает. Кроме того, они однозарядные, и требуется уйма времени, чтобы их перезарядить. Брасти выпустил стрелу в лес, и она попала одному разбойнику в плечо. – Я бы не стал этого делать, – раздался голос из-за деревьев. – Да? И почему это? – спросил Фелток. В ответ в грязь под нашими ногами ударил целый град стрел. Не меньше тридцати. – Проклятье, Фелток. Почему ты не взял с собой больше людей? – По приказу ее светлости. Десять человек, включая меня, не больше. – Зачем леди Валиана отдала такой приказ, зная, что это опасно? Фелток взглянул на меня. – Не она, а ее мать, герцогиня. Это ее приказ. Мы с Кестом переглянулись. Он был так же сбит с толку, как и я, – а может, и того больше, если учесть, что до сих пор он замышлял убить Валиану. |