Онлайн книга «Республика Дракон»
|
Разумеется, гесперианцы постоянно пытались вернуться. И почти преуспели в этом во время первого вторжения. Но теперь никанцы помнили только ложь, которую распространял о гесперианцах Триумвират после Второй опиумной войны. Будто те ели младенцев. Завлекали девушек в монастыри ради сексуальных утех. Миссионеры превратились в чудовищ из народных сказок. Если Серая гильдия рассчитывает кого-либо обратить в свою веру, придется основательно потрудиться. – Они все равно будут пробовать снова и снова, – сказал Катай. – Я читал их священные тексты. Там утверждается, будто Создатель благословил избранный народ и велел проповедовать свое учение неверным при любой возможности. – Избранный народ? Это еще что значит? – Понятия не имею. – Катай мотнул головой за спину Рин. – Почему бы не спросить у нее? Рин обернулась. По берегу в их сторону шагала сестра Петра. Последний кусок рыбы Рин проглотила слишком быстро, и он царапнул горло, каждый глоток отозвался болью от неразмягченных костей. Сестра Петра встретилась взглядом с Рин и поманила ее пальцем. Это был приказ. Катай хлопнул ее по плечу и встал. – Ладно, развлекайся. Рин дернула его за рукав. – Не вздумай бросать меня… – Я не собираюсь в это встревать. Видел, на что способны их аркебузы. – Мои поздравления, – сказала Петра, когда они вернулись на «Зимородок». – Мне сказали, что вы одержали великую победу. – «Великая» – неподходящее слово, – отозвалась Рин. – И во время сражения ты не сумела вызвать огонь? Хаос не обернулся к тебе? Рин остановилась. – А ты бы предпочла, чтобы я сожгла тех людей заживо? – Сестра Петра! Сзади к ним подбежал миссионер. Выглядел он поразительно юным, явно не старше шестнадцати. У него было открытое мальчишеское лицо и большие голубые глаза с длинными, как у девушки, ресницами. – Как сказать «Я прибыл из-за большого моря»? – спросил он. – Я забыл. – Вот так. И Петра произнесла фразу на безупречном никанском. – Я прибыл из-за большого моря. – Парнишка радостно повторил слова. – Все правильно? Я про тона. Рин неожиданно осознала, что он смотрит на нее. – Да, – ответила она. – Все прекрасно. Парень просиял. – Обожаю ваш язык. Он так прекрасен. Рин удивленно заморгала. Да что это с ним? Чему он радуется? – Брат Аугус, – неожиданно резко произнесла Петра. – Что у тебя в кармане? Рин опустила взгляд и заметила торчащие из кармана Аугуса вотоу – кукурузные хлебцы, которые вместе с рыбой маяу составляли солдатский рацион. – Мой обед, – поспешно ответил он. – И когда ты собираешься пообедать? – спросила Петра. – Сейчас, я всего лишь хотел прогуляться… – Аугус… Он понурил голову. – Они сказали, что проголодались. – Кормить их запрещено, – ровным тоном сказала Рин. Цзиньчжа выразился с кристальной ясностью. Горожане должны голодать до утра. Когда утром Республика их накормит, ужас сменится благодарностью. – Это жестоко, – возразил Аугус. – Такова война, – сказала Рин. – И если ты не будешь выполнять приказы… – Вспомни, чему тебя учили, Аугус, – поспешила вмешаться Петра. – Мы не спорим с теми, кто нас принял. Мы лишь распространяем благое слово. Но не подрываем авторитет никанцев. – Но они голодают! – не унимался Аугус. – Я хотел их успокоить. – Так успокой их словами Творца. – Петра похлопала Аугуса по щеке. – Ступай. Аугус побежал обратно на берег. – Зачем его взяли на войну? Он слишком молод. Петра развернулась и жестом велела Рин следовать за ней на «Зимородок». – Не моложе многих ваших солдат. – Наши солдаты прошли подготовку. – Как и наши миссионеры. – Петра повела Рин к своей каюте на второй палубе. – Братья и сестры Серой гильдии посвятили жизнь распространению слова Божественного Создателя в объятых Хаосом землях. Все мы с самого раннего детства обучались в академиях Гильдии. – Наверняка нетрудно найти варваров, которым нужно принести цивилизацию. – В этом полушарии и впрямь многие люди еще не нашли путь к Творцу. – Похоже, Петра совершенно не уловила сарказм. Она жестом велела Рин сесть на койку. – Примешь лауданум? – Ты снова будешь меня щупать? – Да. Это грозило риском возвращения к опиумной зависимости. Но выбор стоял между известным злом и неизвестной чужестранкой. Рин взяла предложенную чашку. – Ваш континент долгое время был для нас закрыт, – сказала Петра, когда Рин выпила настойку. – Кое-кто из нашего руководства даже утверждал, что не стоит учить ваш язык. Но я всегда знала, что однажды мы вернемся сюда. Такова воля Творца. Рин закрыла глаза, и по крови растеклось знакомое оцепенение от лауданума. – Так что, ваши миссионеры просто бродят по берегу и разглагольствуют о Творце? – Человеку необязательно понимать, как действует Божественный Создатель, главное – вести себя в соответствии с его волей. Варвары сначала должны научиться ползать, а потом уже ходить. Для непосвященных и этого достаточно. – То есть ты предлагаешь упростить мораль для тех, кто слишком туп, чтобы разобраться в ее необходимости. – Да, если рассуждать на примитивном уровне. Я уверена, что со временем хотя бы некоторые никанцы увидят настоящий свет. Через несколько поколений кое-кто из вас даже вольется в ряды Серой гильдии. Но для людей низшего порядка годится и такой подход. – Низшего порядка? – повторила Рин. – Это каких, например? – Таких, как вы, естественно, – как нечто само собой разумеющееся заявила Петра. – Это не ваша вина. Никанцы просто еще не достигли нашего уровня. И тому есть научные доказательства. Взгляни на свое лицо. Петра положила на стол стопку книг и открыла их. На каждой странице были изображены никанцы. Рисунки снабжались многочисленными пояснениями. Рин не разобрала текст, написанный плоским гесперианским шрифтом, целиком, но некоторые фразы привлекли ее внимание. «Складки век говорят о лени». «Кожа землистого цвета – о плохом питании». На последней странице Рин обнаружила собственное изображение с многочисленными пометками, наверняка сделанными Петрой. Рин обрадовалась, что не сумела разобрать мелкий почерк. Ей не хотелось читать измышления о самой себе. |