Онлайн книга «Молот Люцифера»
Эрик сделал глубокий вдох, совладал с собой и побежал ему наперерез. В руке мужчины блеснуло окровавленное лезвие. Нож. Противник замахнулся на полицейского. Ларсен прицелился мужчине в грудь. Палец на спусковом крючке напрягся. Преступник поднял руки вверх. Нож упал на пол. Мужчина рухнул на колени. Он по-прежнему молчал. Эрик продолжал держать его на мушке. Палец на спусковом крючке одеревенел. «Еще чуть-чуть и… Нет! Я коп, а не судья и не присяжный». Молодой мужчина умоляюще тянул руки вверх, будто молился. Ларсен подвинулся ближе и увидел его глаза – в них не было ни ужаса, ни даже ненависти. На лице убийцы застыло странное выражение: смесь покорности и удовлетворения. И оно не изменилось, когда он посмотрел за спину Ларсена – на мертвую Колин. В конце концов прибыли сыщики и коронер. – Доставьте его в тюрьму живым! – Голос звучал почти истерически: он принадлежал адвокату, живущему в кондоминиуме. Эрик и Ларсен опять переглянулись. Адвокат явился, когда копы еще допрашивали задержанного, и сразу же заявил, что полиция не имеет права арестовывать мужчину. Потом посоветовал парню не отвечать на вопросы. Тот рассмеялся. Ларсен и Гаррис отвели молодого мужчину к патрульному автомобилю и втолкнули внутрь. Завтра его переправят в Лос-Анджелес, в окружную тюрьму. Он упорно молчал. Но в его бумажнике обнаружилось удостоверение на имя Фреда Лорена. По рации подтвердили: некто Лорен есть в картотеке. За ним числилось три преступления на сексуальной почве, два – с применением насилия. Освобожден под надзор, потом – снова, в третий раз отпущен на поруки после лечения в психиатрической клинике. Когда они приехали в участок, Эрик грубо выволок парня наружу. – Больно, – сказал тот. – Да, сукин ты сын. – Гаррис пододвинулся к Фреду. Рука копа внезапно дернулась, локоть вонзился в солнечное сплетение арестованного. Джо нанес еще один удар. – Что бы с тобой ни случилось, тебе не будет так больно, как было… – проговорил Гаррис и резко умолк. – Эй. – Ларсен втиснулся между напарником и задержанным. – Не марайся. – Я подам на вас жалобу! – завизжал Лорен. И захихикал. – Нет. Что толку? Нет. – Сейчас он испуган, – произнес Эрик. – Когда мы его арестовывали, он не боялся. Но он понимал, что и сейчас Лорену все равно: стоило Гаррису отойти на шаг, и страх исчез, снова уступив место смирению. Они повели убийцу в здание участка. – Объясни мне кое-что, – сказал Ларсен. – Думаешь, судья снова выпустит тебя под надзор? И ты через неделю очутишься на улице? Фред заулыбался: – Через неделю тут вообще ничего не останется! – Ужас Молота, – пробормотал Эрик. Ему были знакомы подобные случаи. Почему бы не совершить напоследок преступление? Ведь близится апокалипсис! Газеты пестрели жуткими заголовками, но у них до сегодняшнего момента ничего не случалось. – Жду не дождусь, когда проклятая комета уберется куда подальше, – произнес Гаррис. Но ни словом не обмолвился о трупе на кровати. Нужно либо принимать подобные вещи спокойно, либо уходить из полиции – выбирайте. – Похоже, нам предстоит нелегкая ночка, – заметил Ларсен. – Ага, и еще утреннее дежурство завтра. – Джон взглянул на зарево, сияющее на небе. – Пусть валит отсюда к чертям. Лагерь разбили возле источников Сода-Спрингс. Отличное местечко для привала, сейчас – странно малолюдное. Вэнс ожидал, что встретит не меньше дюжины других скаутских групп. Но нет, здесь были только сам Гордон и шесть пришедших с ним мальчишек. «Ужас Молота, – подумал он, – никто не хочет оказаться вдали от дорог, от цивилизации». Подростки с облегчением сбросили наземь рюкзаки и помчались к родникам. Источников оказалось два – один с горной водой, холодной и чистой, в другом журчало нечто ржавого цвета и с отвратительным привкусом (хотя мальчишки утверждали, что «такой напиток» как раз по душе). Природа газировала эту воду, и парни сделали из нее «лимонад», наполнив свои фляжки. Гордон не потрудился напомнить им, что чересчур увлекаться такими экспериментами не стоит. Никто в здешних краях этой водой не злоупотреблял. Ужин приготовили на походных примусах. Меню (с разрешения Вэнса) составил Энди Рэндолл. Ему следовало привыкать к руководству группой. Очень скоро… – Но мой учитель сказал, что это – не исключено, – заявил один из мальчиков помладше. – Чудак! – не соглашался Энди. – Мой папа тысячу раз бывал в ЛРД, и там компьютер высчитал, что ничего не будет. Кроме того, мистер Хамнер сказал мне… – Ты с ним знаком? – спросил юный скаут. – Конечно. – Именно он и открыл Молот! – воскликнул он, и все непроизвольно взглянули туда, где в вечернем небе расплывалось громадное светящееся пятно. – Уже совсем близко, – добавил мальчик. Наконец ночь сменила долгие горные сумерки. Затеплились звезды. Наверху яростно пылал Молот – пока не ушел за Сьерру. Гордон загнал ребят в спальники. А им хотелось смотреть вверх – там ярко полыхали зарницы, сквозь зеленые и красные неровные полосы просвечивали созвездия. Вэнс залез в свой мешок. Как обычно, он моментально отключился, заранее приказав себе через пару часов проснуться, чтобы проверить лагерь и убедиться, что с мальчиками все в порядке. «Я – совестливый ублюдок», – подумал он. Смешная мысль, но ему было не до шуток. В полночь он очнулся – и уснуть в ту ночь ему уже не довелось. Небо неистовствовало. Над головой, словно черную воду, пронизывали стремительные струи светящегося молока. Звезды мигали, глядя на Землю сквозь хвост кометы Хамнера – Брауна, от горизонта до горизонта полыхали цветные зарницы. Где-то вдалеке мелькали ослепительные вспышки, слышались раскаты грома. Горди сделал обход словно бы в трансе. Энди бодрствовал. Он решил не ставить палатку, хотя в июне в Сьерре часто идут дожди. Подсунув под голову рюкзак и подложив длинные руки под шею, парень лежал под открытым небом. – Красотища, – прошептал он. – Да, – согласился Гордон, стараясь, чтобы голос звучал спокойно и бодро. Когда Энди позже будут расспрашивать, он ответит, что не заметил у Вэнса никаких признаков подавленности. – Надо поспать, – добавил он. – Переход нам завтра предстоит небольшой, но дорога местами будет нелегкой. – Знаю. – Ладно, – произнес Горди. Он поднялся вверх по склону, чтобы оказаться в одиночестве, и повалился в высокую траву. «Завтра все это перестанет иметь значение, – подумал он, – зачем мне спать?» Он тщательно выбрал утес. Роковое падение… оно должно стать таковым, непременно. Если он правильно рассчитал, то покалечится, но останется жить, а мальчики будут в истерике – и спасательная команда увезет его в стационар. Когда банковские аудиторы обнаружат недостачу, он будет валяться на больничной койке. Вероятно, покалеченный навсегда. Не в состоянии даже сбежать. |