Онлайн книга «Любовные письма с Монмартра»
|
– С кем имею честь? – Принц Юсуф. – Вы Эльза Л.? – Когда-то я так звалась, но сейчас я принц Юсуф и приветствую тебя в Фивах – городе, которым я правлю. Ну просто шикарно! – А она и впрямь похожа на Эльзу Ласкер-Шулер? – Кого-кого? – Не важно! – Жюль, ну что ты такое несешь! Она выглядит потрясающе, иначе я не позвал бы ее. К тому же она, может быть, придумает тексты для моих ожерелий в романтическом стиле. Ну, пока, до вечера, мой друг! И горе тебе, если подведешь! Третий звонок был от Катрин. Она только что вернулась из Гавра и хотела поблагодарить меня за то, что я так хорошо заботился о ее кошке. – Сейчас у меня еще есть кое-какие дела, а чуть позже я зайду за ключом. Хорошо? – Ну конечно, – сказал я. Часы шли, а мне все меньше хотелось идти вечером на прием. Я шатался по квартире, ближе к вечеру прилег на диван почитать, оттягивая момент, когда нужно будет выйти из дому и отправиться на встречу с принцем Юсуфом. На пригласительном билете, кажется, было написано «девятнадцать часов», но ведь не обязательно же прибегать раньше всех. В четверть седьмого я забросил книжку и, вздыхая, отправился принимать душ. Я еще не успел вытереть голову, как снова услышал звонок. На этот раз звонили в дверь. Я обернулся полотенцем и пошлепал босиком в переднюю. Выглянув в глазок, я увидел, что за дверью стоит Катрин. Подождав несколько секунд, она позвонила снова. Ключ! Она же собиралась прийти за ключом! Куда же я его опять задевал? Я пошарил в стоявшей на комоде вазе, но там его не было. Приоткрыв дверь на щелку, я увидел, что Катрин держит в руке бутылку вина. – Привет, Катрин! – сказал я. – Я только что из душа. Давай я сейчас сам занесу тебе ключ, подожди немного, ладно? – И затворил дверь, не дожидаясь ответа. Спустя четверть часа я, уже одетый, в рубашке, брюках и пиджаке, позвонил в квартиру Катрин. Она тут же распахнула дверь, словно стояла под ней и поджидала. Рядом с ней на полу валялась Зази и, мурлыкая, перекатывалась с боку на бок. – Ах, вот и ты, Жюльен! – заулыбалась Катрин. Мне она показалась не такой, как обычно. Она загорела, тонкие руки выделялись на фоне весеннего платья в голубую полоску без рукавов, глаза блестели, а на хорошеньких ушках, которые я заметил, потому что сегодня она убрала назад волосы, красовались маленькие бирюзовые капельки. – Ну входи же! На меня повеяло нежным ароматом ландышей. Покачав головой, я протянул ей ключ: – Некогда. Меня сегодня пригласили на выставку. – Да ну, подумаешь! На минуточку-то зайди, – настойчиво повторила она и порхнула в гостиную. Я несколько нерешительно последовал за ней. Проходя мимо кухни, я почуял запахи тимьяна и пряного жаркого. На накрытом столе стояли тарелки и откупоренная бутылка вина, на сервировочном столике – только два бокала. Не успел я и слова сказать, как Катрин уже разлила вино по бокалам и один протянула мне. – Огромное-преогромное спасибо тебе, что ты так хорошо ухаживал за Зази, – сказала она с чувством. – Попробуй, оно хорошее. Другую бутылку я дам тебе с собой в знак благодарности. – Ну зачем же, Катрин, в этом нет никакой необходимости! – запротестовал я. – Мы ведь соседи. – Да, это очень удачно, что мы соседи. Я иногда думаю, как хорошо, что это так. Я кивнул на накрытый стол: – Ты ждешь гостей? – И да и нет, – сказала она. – Моя подруга только что извинилась, что не придет. Желудочно-кишечная инфекция. – Ой, как досадно. – Да. – Она кивнула и затем снова улыбнулась мне какой-то странной улыбкой. – И вот я осталась не у дел со своей лазаньей по-тоскански… Не звать же мадам Гренуй… Уж у нее-то нашлось бы время… Глаза у Катрин блестели, и я понял, к чему она ведет! – Да, можно сказать, не повезло, – сказал я, ставя на стол бокал. – Но мне пора, ничего не поделаешь, я и так уже опаздываю. Я посмотрел на часы: половина восьмого. И вдруг, сам не знаю, как это случилось, но она возникла передо мной вся в голубом, загородив мне дорогу и глядя на меня точь-в-точь как Жюли Дельпи. – Ну побудь хоть немножечко, Жюльен! Попробуй лазанью, совсем маленький кусочек, составь мне компанию. И на выставку ты еще успеешь. Щеки у нее раскраснелись. Я растерянно замотал головой: – Но Катрин… Я же… – Пожалуйста! – Она смотрела на меня, не сводя глаз. – Разве ты не знаешь, что у меня сегодня день рождения? Нет, этого я не знал. Помнить дни рождения было всегда делом Элен. – Ой, господи! – сказал я. Ну что мне было делать? Я остался, иначе было бы совсем не по-человечески. Девушка потеряла лучшую подругу и теперь отмечает свой тридцать второй день рождения в одиночестве – я просто не мог не выполнить ее просьбу. К тому же лазанья, которую Катрин приготовила сама, наверняка лучше тех крохотных бутербродиков, которые будут подавать на выставке Александра, где сногсшибательная Эльза Л., к моему великому сожалению, вынуждена будет найти себе вместо меня другого собеседника. Итак, я покорился неумолимой судьбе. В тот вечер у подруги моей жены настал звездный час. Она была так благодарна, что я решил провести вечер с ней, она пустила в ход все свое обаяние и таланты, стараясь не дать мне соскучиться в ее обществе. И признаться, я очень скоро разомлел от вкусной еды, крепкого красного вина, которого то и дело щедро подливала мне Катрин, негромкой музыки и зажженных свечей. – Искренне сожалею, что забыл про твой день рождения, – сказал я уже за второй бутылкой. Мы удобно расположились на бежевых холщовых диванах по обе стороны стеклянного столика, и уже было ясно, что ни на какую выставку я не пойду, хотя в начале вечера мы еще вспоминали об этом и я даже предложил Катрин пойти туда вместе, если она не хочет оставаться дома одна. В углу горел торшер, заливая комнату мягким светом, на столе стояла неубранная посуда и догорали свечи. Голова у меня была затуманена вином. Рядом со мной примостилась на подушке Зази, и сам я в таком разнеженном состоянии был похож на ленивого, сытого кота. Катрин доедала ложечкой из креманки тирамису, задумчиво глядя на горящие свечи. – Да, вот они – дни рождения, – сказала она, отодвинув пустую креманку. – Два года тому назад мы еще все вместе праздновали мое тридцатилетие во «Vieux Colombier» [43], тут неподалеку. |