Онлайн книга «Реката и принц демонов»
|
– В день Листоада вы зажигаете костры и веселитесь вокруг них, – предположил он. – Мы не веселимся! Мы прощаемся с богами лета и приветствуем Богиню-Осень. – А как же священные оргии? – поинтересовался возникший из ниоткуда Заяр. Я выпучила глаза. – Не было такого никогда! Оба девисара плотоядно усмехнулись. Они явно были уверены, что знают больше меня. – Заяр, исчезни, – попросил Рестариос, но тот не спешил выполнять приказ. Наполнил собственную кружку вином и только после этого двинулся прочь. – Ну а у нас, как видишь, нет места разжигать костер. – Рестариос обвел рукой комнату. Она занимала, похоже, весь первый этаж их корпуса – или почти весь. Была довольно просторной, но действительно не годилась для костров. – Да вы и не верите в наших богов. – Не то чтобы не верим… Нам не за что их почитать. Я вскинулась, с удивлением глядя на него. – Дна морского не достигает свет солнца, – подтвердил он мои мысли. – Нам безразличны смены времен года, наступление осени или весны. Но это не значит, что мы не знаем других богов. Холодных и равнодушных, яростных и сумасбродных… – Владыку Небес и Деву Вод. – И не только их. – Рестариос улыбнулся краешком губ. – Однако наши церемонии так же холодны и печальны, как морские глубины. Так почему бы нам не заимствовать кое-что у вас? – Но вы ведь все переврали! Рестариос фыркнул. – Мы славим ваших богов так, как можем… и как хотим. А мы хотим предаваться возлияниям и веселью всю ночь. Разве это не угодно вашим богам? Я задумалась, не столько сомневаясь в своей позиции, сколько не зная, как ему возразить. – Пошли. – Он тем временем дернул меня за руку и потянул в гущу толпы, к тому месту, где сидел менестрель. Празднующие немедленно расступались при виде нас, а когда Рестариос подал знак, и вовсе образовали пустую площадку перед самым носом музыканта. Кажется, все они теперь уставились на нас. Рестариос наклонился, шепнул что-то лютнисту, и тот, кивнув, заиграл совсем другую мелодию, задорней и веселей. – У вас славят богов танцем? – поинтересовался Рестариос, наклоняясь уже ко мне. Я растерянно кивнула, в следующую минуту он рванул меня на себя, заставляя пуститься в пляс. Очень скоро остальные стали присоединяться к нам. Веселые мелодии сменялись грустными, и я сама не заметила, как моя голова оказалась у Рестариоса на плече, а его руки – на моей спине. Нежно поддерживая, они скользили по пояснице, и в теле пробуждался почти незнакомый огонь. «Что же это за колдовство?» – думала я. *** Глаза рекаты сияли необычным диким пламенем, и в этот вечер она и правда казалась лесной колдуньей, нет, духом лета, вышедшим мне навстречу из своих чащ. Ее горячее нежное тело таяло в моих руках. Она смеялась, и казалось, что это лесной ручей ласкает мои уши своим перезвоном. Реката будто околдовала меня, но я знал, что ни у каких лесных духов не хватит магии совладать с волей принца Коралловых Островов. Я напрочь забыл о том, где и с кем нахожусь. Напрочь забыл о том, что мне, одному из троих ответственных за торжество, предстоит следить за тем, чтобы все прошло хорошо. И потому, когда на дальнем конце залы загрохотали кружками, не сразу понял, что что-то не так. Заяр тронул меня за плечо, заставляя вырваться из неги рекатских чар. – Рестариос. – Он серьезно кивнул в ту сторону, где начиналась потасовка. Реката растеряно отступила на шаг назад, как будто тоже только-только вырвалась из сетей колдовства. – Я сейчас вернусь, – пообещал я. Разобраться со склокой оказалось нетрудно – пришлось лишь хорошенько встряхнуть каждого дебошира… Но когда я вернулся и стал оглядываться по сторонам, Неала уже исчезла, и как ни старался, я не мог ее отыскать. *** Мне стало страшно. Не знаю почему. В голове звенели слова Мины: «Сделай все возможное, чтобы остаться здесь». Мелькали воспоминания о месте силы, спрятанном под Академией, лица Мариона, Харнэ, Ариэль сменяли друг друга. И сквозь все перепутавшиеся образы и настырные черты проступало одно-единственное лицо. Я видела, как Рестариос улыбается мне. Как теплым светом сияют его глаза. Я пришла сюда, чтобы остаться в Академии. Чтобы получить магию, о которой так мечтала. Знания, силу, будущее… Но почему самой себе я казалась подлой предательницей? Разве Рестариос не поставил мне условие? Разве я не следовала его требованиям? Не в силах избавиться от охватившего мысли сумбура, я выбралась на задний двор. Здесь к дому принцев примыкала терраса, и я замерла, облокотившись на парапет и вглядываясь в плотную стену деревьев, отделивших жилые корпуса от хозяйственных построек. Здесь было легче дышать, но не думать. Не прошло и пяти минут, как я услышала грохот за спиной и поняла, что кто-то идет за мной. Поддавшись минутному порыву, бросилась прочь, к деревьям. – Неала! Только один человек здесь успел запомнить меня по имени, но я не остановилась. Именно рядом с Рестариосом думать мне было тяжелее всего. Я бежала и бежала, а голос все звенел за спиной и топот ног не утихал. Замедлила бег, лишь увидев перед собой черный проем северной башни. Никогда не забредала сюда, потому что эта часть двора была заброшена, и ни Мариону, ни Рестариосу нечего было здесь искать. Сейчас же, недолго думая, я заскочила в проем и бросилась по винтовой лестнице вверх. Полусгнившие ступени прогибались и трещали под ногами, и до выхода на стену оставалась всего пара шагов, когда одна из них проломилась подо мной. Я тихо ахнула от неожиданности и страха и едва не потеряла сознание от ужаса. Сильные руки стиснули меня поперек талии, выуживая наверх, и в следующее мгновение мы оба оказались на стене. – Ты что? – Мягкий бархатистый голос Рестариоса прошелестел у самого уха, дыхание поглаживало кожу у самой мочки. – Нич-чего… – Никогда не видел тебя такой перепуганной. Да я и сама не могла вспомнить, когда так пугалась! Рестариос продолжал держать меня. Я попробовала высвободиться, но он не пустил. Поразмыслив, я решила, что никакого вреда его руки мне не причинят, и расслабилась, опираясь спиной о его грудь. – Красиво, – внезапно произнес он и опустил подбородок мне на плечо. Тут только я поняла, куда нас занесло. С северной стороны стены Академии вырастали из отвесного утеса, под которым плескался океан. Волны шелестя накатывали на скалу и взрывались тучами брызг. А над всем этим повисла медная монета луны. |