Онлайн книга «Второй шанс. Книга 2»
|
– Граф, – поманил я его ближе. – Вы нашли леди Аннелору? – Ваше Величество! – Мальчишка, белый, как полотно, подошел ко мне и опустился на одно колено. Выдавил: – На герцогиню напал кабан, и лошадь понесла. Сейчас ее ищут. – ЧТО?! – Я тотчас вскочил, позабыв о сладостях и разговорах: – Кто ищет? Где? Граф захрипел, оказалось, что я слишком сильно стянул его горло воротником рубахи. – Люди герцога Веста… – прошептал юнец. Герцог Вест уже благоразумно покинул обозримое пространство. Хитрец! Я отпустил юношу и нашел взглядом Дикрана. Вот кто мне поможет! – Виконт! Друг немедленно подошел к нам: – Слушаю, Ваше Величество! Земля плыла и качалась у меня под ногами, мне казалось, круг поляны стал очень тесным и не хватает воздуха. Постарался все же не выдать своего состояния и вести себя как обычно. – Я поручаю вам поиск леди Аннелоры. Мне только что сообщили, что ее лошадь понесла, испугавшись кабана. Маркизы нет на поляне. Дикран поклонился и тотчас начал высвистывать кого-то особыми сигналами старой моряцкой дудки. Праздник оказался скомканным. До самого вечера группы охотников и загонщиков прочесывали лес. От беспокойства я измучился и готов был сам искать Иниру, да только егеря заявили, что после охоты в лесу полно волков, и вокруг меня тотчас вырос частокол стражи. На закате Аделаида убедила меня вернуться в охотничий дом: – Ваше Величество, лошадь маркизы взята из конюшен герцога Веста. Его конюшни славятся отличной выездкой, если вашей невесте удалось спастись, лошадь привезет всадницу домой. Только эти аргументы убедили меня вернуться в охотничий дом и подождать. Ко всеобщему удивлению, лошадь Ини уже стояла в конюшне. Искусанные ноги, запавшие бока и налитые кровью глаза говорили о бешеной скачке, о преследовании. Дикран зачем-то взялся осматривать сбрую, снятую с лошади, а я вернулся в дом, мысленно умоляя Светлых пощадить любимую. Съеденная еда просилась наружу, от запаха жареной свинины, который доносился от костров, мутило. Я мог только пить и за это время высосал, наверное, полбутылки вина, что мне обычно несвойственно. Через час мрачный герцог Вест привез лоскуты плаща и платья, обильно политые кровью. Все охотники выглядели потрепанными, а на волокушах лежала почти дюжина матерых волков. – Герцог? – Я с трудом вытолкнул это слово через внезапно пересохшую глотку. – Это все, что мы нашли, Ваше Величество. – Вест указал на кровавый сверток в руках загонщика. – Волки. – Скорбно: – Синее платье и светлые волосы… Я все понял и молча шагнул вперед, принимая сверток. Дальше как отрезало. Пропали все звуки, краски, запахи…Вест еще что-то говорил, а я смотрел на него, как на серую рыбу, беззвучно открывающую рот. В голове крутилось: «Хорошей охоты, Вайнор!» – Последняя фраза, которую Ини шепнула мне на прощание. Больше шагов сделать не получалось. Оказалось, что я уперся лбом в стену и стоял так несколько минут, силясь вынырнуть в реальный мир. Потом я приказал всем уйти и сел, куда пришлось. Огромное горе навалилось на меня, словно каменная плита. Она раздавила не короля, но мужчину по имени Вайнор. Следующие часы выпали из моей памяти навсегда. Позже Дикран пришел с докладом: – Ваше Величество, мы привлекли следопытов, собрали показания свидетелей… – Ну? – Я поднял на друга взгляд, и он вздрогнул. – У меня нет полномочий… – Дикран, казалось, замялся. – Кто? – Я прищурился, предчувствуя, что ответ мне не понравится. – Герцог Вест. – Уверен? – перевел взгляд на сверток, лежащий на столе. – Барон Лойтен показал, что на маркизу напал заколдованный кабан, но никто из охотников группы не пришел ей на помощь. Барон успел метнуть ей копье, и она спаслась. – Барона – наградить и приблизить к моей особе, – коротко выдохнул я, боясь представить себе Ини, замершую напротив секача. – Потом на лошадь маркизы напали собаки, – Декран говорил нарочито ровно, и это означало, что сказано далеко не все. – Собаки? – Я изумился. – Не волки – собаки?! – Следы укусов на ногах ее лошади и следы возле места охоты это подтверждают. – Но чьи они? – спросил я, уже заранее зная ответ. – Герцога Веста. – А натравить их мог только хозяин, – я понятливо кивнул. Распорядился: – Веста и его супругу к палачу, немедленно. Псарей и загонщиков тоже. Остальных никуда не выпускать. За дверями затопали – люди лорда Иана кинулись выполнять распоряжение. – Мы проехали по следам лошади, – продолжил Декран. – На тропе обнаружили труп графа Скоура. – Как его убили? – удивился я. – Падение с лошади, сломана шея. Я изумленно приподнял бровь: – Какое отношение этот граф имеет к Инире? – Он был в маске и черном плаще, барон утверждает, что за леди гнались не только собаки, – ответил Декран. Сомнений больше не оставалось. Сглотнув вязкую слюну, я приказал: – Семью графа и его друзей в Стоункрик. Допросить безо всякой пощады. Насколько я помню, Скоур приходился Весту племянником? – Совершенно верно, Ваше Величество. – Дикран коротко поклонился и продолжил. – Следы лошади графа уходят в сторону от погони, на том же месте найдены пустые флаконы. Господин Камил утверждает, что в таких флаконах телохранители хранят полумагические зелья. – Дальше, – прохрипел я, чувствуя, как начинает кружиться голова. – Дальше почти все тропы затоптаны людьми лорда Веста, но мы все же разыскали поляну, на которой след оборвался. Там все исхожено волками, есть куски плоти, кровь, седло графа и несколько прядей волос. Следов магии нет. Я простонал: – Дикран, кто ее убил? Скажи мне, кто? Старый друг задрожал, когда я схватил его за ремень, подтягивая ближе. Я уже не замечал, что мои руки были покрыты кровью. Ее кровью – Вайнор, если графа убила Инира, то есть возможность, что он успел ее ранить. Волки чуют кровь, – старый друг отвел глаза, боясь произнести очевидное. Потом торопливо продолжил, глотая слова: – Следы лошади и волков видны только на поляне. Они никуда больше не ведут. Если бы Ини… маркиза Аннелора Керленская спаслась, мы бы увидели, там были лучшие егеря! Следов нет… «Следов нет», – билась у меня на виске жилка. «Нет…» – пульсировала однообразно тупая мысль. «Следов нет…» Я все еще мучительно не верил сказанному, цепляясь за уверенность в том, что Ини сильная, она хорошо обучена, она справится. Глупо, правда? И убедили меня даже не куски плаща, а вот это – «следов нет…» |