Онлайн книга «Летний ресторанчик на берегу»
Разговор с миссис Кеннеди прошел не намного лучше, та предпочитала говорить о танцах и о том, что Флоре следует продолжать занятия. Флора из вежливости слушала и под конец даже пообещала поискать свой старый костюм для танцев, хотя было бы чудом, если бы она смогла снова в него втиснуться. В полном унынии Флора отправилась в магазин, чтобы купить чего-нибудь для обеда и ужина, и с удивлением заметила, что ей уже очень хочется что-то приготовить. Влетев в магазин, она чуть не наткнулась на огромного человека, который отсчитывал сосиски и складывал их в свою корзину. – Привет! – бодро поздоровался он, увидев Флору. Это оказался Чарли, добродушный хозяин «Приключений на воздухе». Флора поймала себя на мысли о том, что в Лондоне редко можно увидеть мужчину, похожего на Чарли. Он был человеком природы. Здоровым. Не из тех, кто много времени проводит при искусственном освещении – в офисах и лишенных окон барах. – А где ваш пес? – хмурясь, спросил Чарли. – Как он? – С ним все в порядке, спасибо, – ответила Флора. – А где ваши маленькие тени? – О, эта группа уже свое получила, – ответил Чарли. – Провели здесь сколько полагается. Вернулись домой. На следующей неделе у меня люди бизнеса. Потому я и покупаю эти шикарные сосиски. – Голос Чарли прозвучал угрюмо. – Они вам так сильно не нравятся? – Эти командные ребята? Не-а. Они постоянно ноют и важничают друг перед другом, а потом напиваются и разбегаются парочками. Ведут себя как на вечеринке. – Но разве это не может быть вечеринкой? Или для такого слишком сыро и неуютно? – Они просто не воспринимают все всерьез, а потому и не могут ничему научиться. Жалуются на комаров и не замечают красоты вокруг. А если мне удается хоть на десять минут оторвать их от гаджетов, я считаю это победой. Флора подумала о Джоэле, который постоянно смотрел то в телефон, то в ноутбук. – Но тогда зачем вы этим занимаетесь? – Затем, что они идиоты, которые платят кучу денег. И мне хватает на мальчишек. – О, вы, наверное, многому их учите. – Я стараюсь. – Лицо Чарли заметно смягчилось. – Мне их жаль. Только сегодня утром я отправил по домам ту группу и теперь тревожусь за них. У некоторых из них по-настоящему тяжелая жизнь. Мне иногда хочется, чтобы им не нужно было возвращаться домой. Один из них так мне и сказал. Насколько же плохо должно быть дома, если человеку в двенадцать лет не хочется видеть родную мать? Они немного помолчали. – Вот так. Наверное, я потому и не слишком рад перспективе общения с десятком управленцев из Лестера, которые надумали поучиться работе в команде. – Чарли заглянул в корзину Флоры. – Ох, виноват… Не обращайте внимания на мою болтовню. Вы что-то собирались купить? – Пока сама не знаю, – ответила Флора. Она уже заглянула к мяснику за хорошими бифштексами, добавила немного муки, а теперь листала тетрадь с рецептами, выясняя, что еще ей понадобится для йоркширского пудинга. Но Флора не была уверена, что самих по себе ингредиентов будет достаточно, чтобы соорудить такой же, как готовила мать, – легкий, золотистый, восхитительно-пышный. – Приятно, наверное, вернуться домой и заботиться о родных, – заметил Чарли. – Нет, не совсем так, – ответила Флора. – Я на самом деле работаю. Но заодно и немножко готовлю. Мои братья большие мальчики. Им следует самим заботиться о себе. А я хочу показать им, как это делать. – Ну, для чего бы вы ни приехали… – начал было Чарли. Но тут же слегка порозовел, как будто сказал лишнее. – На самом деле я пытаюсь остановить строительство ветряной электростанции. – Почему? – прищурился Чарли. – Потому что она уродливая. – Вам так кажется? А вы видели, как крутятся ветряки в бурные дни? Создают энергию из ничего. Мне они кажутся прекрасными. Флора посмотрела в его корзину. Там рядом с сосисками лежали овсяное печенье и пшеничные батончики «Уитабикс». – Вы набрали много вредных продуктов, – отметила она. Чарли проследил за ее взглядом. – Теперь вы мне скажете, что овсяное печенье и «Уитабикс» друг с другом не сочетаются, – кивнул он. Флора улыбнулась. – Ну, то есть… я хотел сказать, из того, что взяли вы, может получиться отличный пирог, – продолжил Чарли. Флора посмотрела на него: – Надеетесь, что я приглашу вас на обед? – Пожалуй, я просто положу батончик между двумя печеньями… – А я могу изменить ваше мнение о ветряках? – Нет. Флора взяла с полки бутылку крепкого местного эля. – Я могла бы приготовить бифштексы и пирог на эле, – промурлыкала она. – Да я ненавижу ветряки, я их всегда ненавидел! – Ладно! – засмеялась Флора. – Я уже готовила для банды неблагодарных. Могу постараться и для того, кто способен на комплимент. Флора управилась с покупками, и Чарли донес все до фермы. – А вы постоянно живете в палатке? – спросила Флора, пока они шли рядом. Чарли покачал головой. Он сообщил, что у него есть контора на другой стороне острова и еще дом с небольшим участком земли. – А когда идет дождь, разве вам не хочется удрать домой? – удивленно спросила Флора. – Раз уж ваш дом совсем рядом. – Из-за дождя? – переспросил Чарли. – Но это же просто дождь… с чего бы мне от него прятаться? – Ну, потому что он противный. – Не такой противный, как жаркая тесная палатка, – возразил Чарли. – Нет, мне каждый день хочется почувствовать ветер и подышать свежим воздухом. Чарли шагал рядом с Флорой, а она восхищалась его широкими плечами и тем, как он нес все покупки – словно они вообще ничего не весили. – Я вообще не понимаю, как другие выносят жару, совершенно не понимаю. И Флора опять подумала о душных лондонских днях, когда от кондиционеров нет никакого толку, все измазаны пылью, спать невозможно. А еще о той вони, что поднимается к окнам с тротуаров… – А где вы проводите отпуск? – О, в любом месте, где есть хоть какие-то горы, – улыбнулся Чарли. – Здесь мало настоящих круч. Я иногда добираюсь до Монро. В прошлом году ездил в Альпы. Ой, Флора, какая там красота! – Вы поднимались на вершины в Альпах? – не на шутку изумилась Флора. – Ну, на одну-две, да. – С Джен? – Она отличный альпинист. Так и должно быть, подумала Флора, гадая: чего же он не умеет? Наконец они дошли до фермерского дома. |