
Онлайн книга «Агент влияния»
– У них есть «Перекати-Полли»? – спросил Недертон. – Вам что-нибудь принести? – обратилась официантка к Лоубир. – «Перье», – сказала та, снимая охотничью пелерину и садясь на выступ вроде скамьи за столом-плитой. – Вы знакомы с «Бостон динамикс»? – Нет, – ответил Недертон. – Я тоже не была знакома, – сказала Лоубир. – Тлен теперь большой знаток. – Я бы предпочел «Полли», если это одно и то же. – Мы обеспечим тебя кое-чем куда более функциональным, – сказала Тлен. – Вот твой контроллер. Часть столешницы пришла в движение. Недертон скривился. Его всегда мутило от неприкрытого зрелища ассемблеров за работой. Бесконечно малые, кишащие миллиардами, оперирующие на молекулярном уровне, они уничтожали само понятие о разных видах вещества. Мед мог быть дегтем, деготь – медом. С тем, что ассемблеры наделяли жизнью турнюр Тлен, или ее бывшие татуировки, или, если на то пошло, нянюшку Томми, Недертон кое-как смирился, но видеть явное копошение хаоса было ужасно – глаз воспринимал это как внезапный тяжелый дефект зрения. – Нейронный отсекающий интерфейс, – сказала Тлен. – Но не жди такой обратной связи, как от пери. Локус судорожной бесформенности, с тарелку размером, на котором тщетно пытался сфокусироваться взгляд. – Не люблю пери, – ответил Недертон. Из стола возникал плавно скругленный, тусклометаллический предмет. И вот он уже готов, лежит на замечательно недвижной поверхности псевдоденисовского песчаника. Недертона отпустило. Вернулась официантка с медово-лимонным чаем для Тлен и водой «Перье» для Лоубир. – Тлен познакомит вас с антропоморфным дроном, которым вам предстоит управлять, – сказала Лоубир, когда та снова ушла. – Попробуете на тренажере. Недертон оглядел новорожденный контроллер – обруч из шлифованного алюминия, который, он знал, сядет на голову как влитой. – «Перекати-Полли», – говорила Лоубир, – не удовлетворяет нашим требованиям. Медленный, без манипуляторов, абсолютно не угрожающий. – Не мое дело угрожать, – сказал Недертон. – Не бойтесь, для этого у вас будет пилот. – Пилот? – Человек из округа, привыкший обращаться с подобными устройствами. Помните Коннера Пенске? Товарищ брата Флинн по службе в морской пехоте, вернувшийся с войны инвалидом. За последнее время восстановился в той мере, в какой его срез мог эмулировать протезы двадцать второго века. Эмоционально нестабильный при первой встрече с Недертоном, склонный к опасным вспышкам ярости, он теперь стал куда спокойней – во всяком случае, так утверждала Флинн, относящаяся к нему с большой симпатией. Недертон вспомнил, что у Коннера была любовь с молодой Кловис в срезе, правда недолгая. – Он ведь в Вашингтоне, с Леоном? – спросил Недертон. – Он там, где Леон, – ответила Тлен. – Приглядывает за ним, составляет ему компанию. – После некоторых изменений в личном составе, – сказала Лоубир, – их Секретная служба нас вполне удовлетворяет. Мы держали Коннера в Белом доме, главным образом чтобы за ней приглядывать, а параллельно обнаружили его благотворное влияние на Леона. – То есть я буду управлять устройством отсюда, а Коннер вместе со мной, но из их Вашингтона? – Коннер будет, по сути, вашим шофером, – сказала Лоубир, – однако поначалу вам придется справляться в одиночку. Коннер временно недоступен. Ему надо быть с Леоном на Аляске. – А тетушки уже научились разбираться в тамошних причинно-следственных связях? – спросил Недертон. – Нет, – ответила Лоубир, – но, учитывая, куда, по нашим оценкам, движется Юнис, это, возможно, не понадобится. Она отпила «Перье» и с третьего раза отыскала ровное место на столе, куда поставить стакан. – Почему? – спросил Недертон. – Она становится собственными тетушками, – ответила Тлен. – Но ведь они предсказывают там ядерную войну? Ваши, я хочу сказать. – Да, считают этот вариант наиболее вероятным. – Лоубир встала, нагнулась за сложенной пелериной, расправила ее и встряхнула. – Вам пора приступать к уроку, – добавила она, вновь облачаясь в твид. – Когда я туда отправлюсь? – Мы еще не знаем, – ответила Лоубир. – Еще раз спасибо, что вспомнили про Мэдисона. Возможно, вы осуществили очень своевременный прорыв. – Спасибо на добром слове. Они проводили ее взглядами. – Сейчас будет наплыв голодных посетителей. – Тлен взяла контроллер Недертона и встала. – Сюда. От людей подальше. Недертон последовал за ней в менее освещенную часть пещеры. – Может, достаточно? – спросил он через некоторое время, думая, что они уже наверняка под Хэнуэй-плейс. – Вполне. Тлен указала на тускло освещенный прямоугольник впереди и чуть выше. Там, лицом к ним, застыло в позе Витрувианского человека Леонардо да Винчи нечто условно гуманоидное, изображенное контуром на призрачной вертикальной плоскости с масштабной сеткой. Оно было длиннорукое, коротконогое, без головы на нечеловечески широких округлых плечах. – Головы нет? – спросил Недертон. – Не нужна, – ответила Тлен. – Камеры на плечах, спереди и сзади. На месте шеи можно установить что-то вроде турели. – Зачем? – В качестве орудийной платформы. – Тлен села на край песчаникового диванчика. – Разведка, ближний бой, медэвакуация. Садись. – Она указала на выступ позади себя. Он сел. Свет, помимо того, что шел от дисплея, был тут такой же похотливо-красный, рассеянный. – Горилла на роликах, – сказала Тлен. – Какие ролики? – У него ноги на колесиках, с электроприводом. На гладкой поверхности развивают огромную скорость. Недертон оглядел безголового мезоморфа от супергеройских плеч до узкой, словно затянутой в корсет талии. Соотношение длины рук и ног наводило на мысль о человекообразной обезьяне. – Ноги короткие. – Но при этом довольно сложные. Колени гнутся в обе стороны. Прозрачная плоскость с чертежом повернулась на вертикальной оси, показав фигуру в профиль. Та присела, как человек, торс остался неподвижным. Затем выпрямилась и снова присела, на сей раз коленями назад. – Точно птица, – сказал Недертон. – Пальцеходящее, – заметила Тлен, видимо в качестве поправки. – Два абсолютно разных набора походок в зависимости от местности, требуемой скорости и участия роликов. В случае роликов есть моторежим, скольжение и комбинированный. – У него нет пальцев. – Он весь – складной нож, – загадочно объявила Тлен. – Полезный инструмент доступен для мгновенного использования. |