Онлайн книга «Сердце химеры»
|
На крыльях до Селиса добрались за пять часов – обычно на это уходит больше времени, но Керин и Скай торопились, прикладывая все силы. С высоты птичьего полета небольшая усадьба, где вот уже несколько месяцев проживал старый дракон, выглядела так же, как обычно. Но когда Керин приземлился на лужайке перед домом, он первым заметил неладное: двери выбиты и повисли на одной петле. В доме же ни звука, ни движения. Он молча подал Скайгарду знак: «Тихо». В темном коридоре ничком лежала служанка. Скай узнал кухарку, что угощала их взваром и печеньем. – Кайла! Керин присел на корточки и тронул пожилую химеру за плечо, пальцы испачкались в крови – еще теплой. Кухарка была мертва. Скай понял это прежде, чем Керин произнес вслух. Его лицо закаменело. Он обошел Керина и шагнул в гостиную. – Отец! Старый дракон сидел в кресле. Однако по тому, как нелепо он раскинул длинные ноги, как отчаянно пальцы вцепились в обивку подлокотников, по тяжелому дыханию стало ясно: дело плохо. Похоже, он взобрался в кресло из последних сил, чтобы не умирать, лежа на полу в луже собственной крови, чтобы умереть с достоинством. – Отец! Скай опустился на колени рядом со старшим лордом, крепко сжал сведенные судорогой пальцы, и только тогда отец перевел на него взгляд – прежде острый и ясный, сейчас он гас, глаза затягивались пеленой. И все же он разглядел сына. – Скайгард… Я… старый дурак… – Тихо, тихо, отец. Я рядом. Керин, тащи простыни, все, что найдешь! Грудь старого дракона зияла ранами и порезами, которые и не думали затягиваться. Мгновением позже Скай разглядел на шее отца ошейник и догадался о том, что здесь произошло. – Проклятье! Зул Вилард? Арен? Как давно? Что им известно? Керин вернулся с простынями. Он подступился было к лорду Ньорд, чтобы перевязать раны, но тот остановил его жестом, а голос на мгновение сделался твердым. – Нет. Уже бесполезно. Он застонал, пытаясь приподняться и сесть выше. Скай и Керин, подхватив с двух сторон, помогли ему. – Я ничего не сказал… Но Вилард… Он влез в мои мозги… Он знает, где моя внучка… – Дыхание старого дракона становилось все более частым и прерывистым. – Возвращайтесь! Немедленно! – выкрикнул он из последних сил, а потом обмяк. Пальцы, что держали руку сына, сделались совсем вялыми. Но он еще был жив. – Керин, возвращайся. Я догоню, – бросил Скай. Казалось, что он спокоен, но Керин знал, какими усилиями дается Скайгарду эта сдержанность. Не время предаваться печали. Сейчас драгоценна каждая секунда. Керин осторожно сжал предплечье лорда Ньорд. – Знакомство с вами – честь для меня, – тихо сказал он. – Счастливого полета в небесные сады. Казалось, старый дракон снова не обратил ни малейшего внимания на химеру, но вдруг он повернул голову, и его взгляд впервые встретился со взглядом Керина. – Береги мою внучку. И моего правнука. – Это мой сын, – тихо сказал Керин. Старый дракон внезапно рассмеялся. Смех булькал в его груди, прорываясь наружу брызгами крови изо рта. – Опередил, значит, этого венценосного говнюка. И резко помрачнел. – И сейчас опереди. Поторопись. Керин кинулся вон из дома, сменил ипостась, едва ступив на крыльцо. Арен и Зул Вилард покинули дом совсем недавно. Можно только поражаться силе воли старого лорда, который держался несколько часов, скрывая местонахождение внучки. Он может успеть. Он должен успеть. * * * Маргарита заставила Нари выпить настойки стынь-травы. Сказала, что Пирожку сейчас нужна спокойная мать, а не та, которая вздрагивает от каждого удара сердца. – Мама, но я тогда даже не пойму, если… Ри обняла грустную дочь. Она и сама волновалась, но не показывала вида. – Уверена, что отец и Керин сделают все, что от них зависит. А тебе нельзя так переживать. Подумай о малыше. Настойка стынь-травы успокоила сердце, хотя и сделала Нари немного сонной. Маргарита отправила Иду и Нари прогуляться с Даром, сама занялась хозяйственными делами – это лучший способ унять тревожные мысли. Девушки по очереди несли Пирожка в корзинке, пока взбирались на холм. Добрались до вершины, откуда открывался отличный вид на усадьбу, и присели на поваленный ствол. Ида достала нехитрый перекус – хлеб с мясом и сыром. Бо́льшую часть протянула Нари: – Держи. Тебе сейчас надо лучше питаться. Нари действительно успела проголодаться, потому отказываться не стала. Пирожок мирно дремал, укрытый теплым одеяльцем, шевелил губами во сне. – Какой же он забавный все-таки, – улыбнулась Ида. Нари улыбнулась в ответ. Она очень беспокоилась о дедушке, но понимала, что раскисать нельзя. – Жду не дождусь, когда увижу Дари в ипостаси льва. Как думаешь, скоро это случится? – Обычно дети первый раз меняют ипостась в полгода. Но если химера сильный, то и раньше – иногда в три месяца. Уверена, наш Дари именно такой. Ида тихонько погладила малыша по щечке. – Да, мой маленький? Ты будешь самым сильным, самым красивым и умным! Время тянулось мучительно медленно. Все понимали, что новости появятся не раньше вечера, а то и на другой день, и старались занять себя какими-то делами. Нари под руководством Иды в первый раз в жизни пробовала вязать: она хотела связать кофточку для сына. Ида терпеливо перехватывала спицы, надевала спущенные петли и притворно вздыхала: – Боюсь, пока кофта будет готова, Пирожок вымахает выше тебя ростом. Поужинали в тишине. Солнце опускалось за горизонт, и даже Ида сделалась молчалива, нет-нет да поглядывая в сторону холмов: не покажутся ли Керин и Скай. Нари выпила еще немного настойки стынь-травы, чтобы успокоить сердце. Небо темнело, и делалось все труднее различить, что за тени скользят среди облаков. – Это птицы? – спросила Ида. Она отложила вилку и подошла к окну, чтобы разглядеть лучше стаю огромных птиц, что поднялись над холмом. Нари и Маргарита встали рядом. – Какие большие… – тихо сказала Нари. Она насчитала десять, а потом сбилась со счета. – Это не птицы, – произнесла Маргарита помертвевшим голосом. – Это… – Драконы! – одновременно выдохнули Нари и Ида. – Быстро! Надо спрятаться! Крылатые тени стремительно приближались. Уже можно было различить острые гребни, могучие лапы. Впереди летели два дракона, и луна, вышедшая на небо, серебрила их белые шкуры. |