Онлайн книга «Магос: Архивы Грегора Эйзенхорна»
— Входите! Драшер подчинился, двери захлопнулись за его спиной, и он очутился в просторном мрачном офисе. На протертом коврике стоял одинокий металлический стол. Вдоль стены выстроились полдюжины тележек с поддонами из проволочной сетки, набитых папками с документами. Тут же был жужжащий, словно разговаривающий сам с собой, когитатор. Когда-то помещение украшали картины — там, где они висели, виднелись квадратные пятна. — Трон святый, магос, я бы в жизни тебя не узнала! — произнес чей-то голос. И Драшер узнал этот голос сразу. На фоне окна и ночного пейзажа за ним вырисовывался женский силуэт. — Макс? Жермена Макс, улыбаясь, шагнула к нему. Все те же коротко остриженные волосы, тонкие черты лица, старый зигзагообразный шрам слева ото рта. Другой шрам, более свежий, был наполовину скрыт челкой, спускавшейся на лоб. — Привет, Валентин, — сказала она. — Сколько лет мы уже не виделись? Пять? Или больше? — Офицер Макс… — кивнул Драшер. Она покачала головой: — Теперь я — маршал Магистратума Макс. Глава военной полиции города Тихо. Магос напрягся: — Мамзель, я могу все объяснить. Надеюсь, наше давнее знакомство сможет… — Фалькен подшутил над тобой, магос. — Что, простите?.. Макс уселась за стол. — Я послала Фалькена за тобой. Трон знает, зачем ты решил ему в чем-то признаться. Чувство вины заело, Валентин? — Я… — замялся Драшер. — Фалькен еле-еле сдерживался. Он сказал, что всю дорогу с трудом сохранял серьезную мину. Ты и правда думал, что нажил проблемы? — Он… Я… — Значит, учишь дочку какого-то мелкой руки рэкетира азам акварельной живописи? Чтобы добавить немного деньжат к тому, что платит Администратум? Да ладно, Валентин! Я бы в жизни не отправила старшего следователя за тобой ради этого. Эх ты, гений криминального мира! У Драшера слегка закружилась голова. — Можно я присяду? — спросил он. Макс кивнула и, по-прежнему посмеиваясь, достала из тумбы бутылку амасека и две рюмки. — Давай, пей, ты, грязный рецидивист, — ухмыльнулась она, протягивая ему напиток. — Я совершенно не понимаю, что происходит… — сказал Драшер. — И я тоже, — ответила Макс, — Именно поэтому мне нужна помощь. Экспертное мнение. Когда я сказала, что ты не нажил проблем, я солгала. Нет, лично у тебя никаких проблем нет, но кое-что произошло, и я собираюсь тебя в это впутать. — Ох, — только и смог произнести магос. — Пей, — посоветовала Макс. — Это не помешает, учитывая, куда мы сейчас отправимся. — Итак, кто, по твоему экспертному мнению, мог это сделать? Драшер внимательно и не спеша осмотрел предмет беседы и попросил разрешения выйти. Вырываясь из желудка, амасек оказался намного более едким и горячим, чем когда магос его мотал. — Все в порядке? — спросила Макс. Драшер вытер рот и неуверенно кивнул. Жермена достала из кармана униформы небольшой пузырек и размазала какую-то жирную мазь у себя под носом. Затем сделала то же самое для Драшера. Резкий, похожий на камфорный, запах оссцила ударил в ноздри. — Надо было это сделать до того, как мы вошли, — виновато сказала Макс. — Старый трюк, которому меня научили знакомые медике мортус. Позволяет перебить запах разложения. Она привела магоса обратно в морг. Было холодно; Стены и пол покрывала розовато-лиловая эмалированная плитка. Через каждые несколько метров на полу виднелись латунные сливные отверстия. Откуда-то доносился звук капель, падающих из протекающего крана. Мощные люмен-полосы наполняли помещение морозным ярким белым светом. Тело лежало на металлической каталке у автомата для вскрытия, среди таких же каталок с трупами, отмеченными бирками и укрытыми красными покрывалами. — Готов посмотреть еще раз? — спросила Макс. Драшер кивнул, и она откинула красную ткань. Обнаженное тело крупного мужчины было белым и раздувшимся, как ошпаренные морепродукты. Кисти, стопы и гениталии сморщились от холода, а потемневшие ногти резко выделялись на фоне бледной кожи. Черные волосы на груди и в паху напоминали лапки насекомых. Магос, пытаясь справиться с очередным приступом тошноты, решил, что несчастный был преклонного возраста. В районе поясницы и ребер виднелись синюшные кровоподтеки. Все лицо и большая часть горла оказались откушены. Части костей черепа и мягких тканей не было. Срез чистый, будто убийца воспользовался промышленными ножницами… Драшер булькнул и отвернулся. — Его убило животное, да? — спросила Макс. Магос пробормотал что-то невнятное. — Это значит «да»? — Похоже на укус, — ответил Драшер тонким голосом. — Очень глубокий и мощный. А еще… его, кажется, обглодали. Вокруг лица и шеи. — Значит, животное? — повторила вопрос Макс. — Возможно. Никакой человек не смог бы… так укусить. — Я замерила длину укуса. Прямо как ты мне показывал, помнишь, тогда, во Внешнем Ударе? Я все измерила. — Хорошо. — Двадцать сантиметров. И еще я проверила рану — там нет фрагментов зубов. Все чисто. То есть лицо просто откусили. Драшер медленно обернулся: — Макс, что я здесь делаю? — Помогаешь мне вести расследование, — ответила она. — Я думала, мы это уже обсудили. Я тут сижу, с кучей проблем, уж можешь мне поверить… и вдруг случается вот такая хрень. Я начинаю искать эксперта и вдруг, о чудо, нахожу магоса биологис Валентина Драшера, моего старого кореша, который работает в Калостере учителем. И тут я говорю себе: «Макс, это же идеальный вариант! Мы так хорошо сработались в прошлом, а этому делу очевидно нужен эксперт-биологис!» — Великолепно… — Валентин, взбодрись. Тебе денег заплатят. Я выставлю счет за твое рабочее время Магистратуму, заработаешь втрое больше того, что тебе платят в Администратуме. Свидетель-эксперт, все дела. — Ты возглавляешь военную полицию в Тихо и задействуешь ресурсы, чтобы вытащить меня ради одного трупа? — Нет, — покачала головой Макс. — Наверное, стоило сказать сразу. Это не единственная жертва. — Сколько всего? Макс обвела рукой помещение, заставленное каталками. Всего их было двадцать пять — тридцать. — Ты же шутишь, да? — Если бы. Что-то буквально прогрызается сквозь плоть местных жителей. Драшер собрался с силами и развернулся к лежащему перед ними телу, сменив свои обычные очки на те, что он использовал для чтения. |