Онлайн книга «Опасная невеста»
Мы несколько секунд смотрели друг на друга, прежде чем я негромко сказала, выбираясь из-под одеяла: — Мне приснился кошмар. Сквозь неприкрытое шторами окно проникало оранжевое утреннее солнце. Сон как рукой сняло. Да и спать с выломанной дверью казалось невозможным. Хардвин долго молчал и наконец, сойдя с деревянной поверхности, произнес себе под нос: — Надо будет подумать об этом… Если кошмары часто вам снятся, то у ремесленников замка прибавится работы. — Верно, — согласилась я, становясь рядом и с задумчивым видом упирая руки в бока. — Я, конечно, могу не запираться, но вдруг вы уснете? Зеленый дракон посмотрел на меня, и лицо его оставалось исключительно вежливым, но глаза явно говорили: мои слова задели чужую гордость. — Я не сплю на посту. — А когда вы отдыхаете? — У меня есть сменщик. Я помолчала несколько минут, обдумывая ситуацию. — Ладно. Я могу не запираться, только познакомите меня с вашим коллегой? Пожалуйста. Мне так будет спокойней. Кивнув, Хардвин согласился. И вскоре мы уже вдвоем ставили дверь на место, чтобы прикрыть проход и не привлекать чужое внимание. Я сделала шаг назад, отряхивая ладони от невидимой грязи и с довольным видом осматривая наши труды. Было непривычно ощущать в себе такую физическую силу, она казалась совсем не пропорциональной моему новому телу. — Что-то не так? — смутилась я, заметив озадаченный взгляд стражника. — Эм-м… нет. — Теперь уже смутился он, отведя взгляд. И глухим голосом, с невозмутимым видом добавил: — Просто не каждый день леди из замка помогает мне ставить выломанную дверь своей же спальни. — А-а-а, — отозвалась я и натянуто улыбнулась, понимая, что вновь прокололась, но как ни в чем не бывало продолжила: — Что ж, и такое бывает. Надо быть готовым ко всему. И последняя фраза предназначалась нам обоим. Ведь приснившийся сон, хоть и был плодом моих страхов, все равно оставил после себя мрачное послевкусие. Будто опущенное лезвие топора вновь вознесли над моей шеей… Пусть меня и переселили в крыло придворных, но общие мероприятия для участниц отбора никто не отменял. И в назначенное время я отправилась вниз, во внутренний двор замка, где и должна была состояться очередная проверка. Хардвин же будто испарился. Хоть я и знала, что стражник просто держится на расстоянии, чтобы не привлекать ко мне лишнего внимания, но совсем не ощущала его присутствия. И это вновь заставило задуматься над вопросом: насколько давно на самом деле он следит за мной? После второго посещения Восточной башни? Или все же… с самого начала? Но это казалось не столь важным, поэтому вскоре я заставила себя забыть об этом. Надо правильно распределять силы, чтобы уделить внимание действительно важным вещам. И еще, хоть и не хочется этого признавать, кошмар выбил меня из колеи. Слишком живым был сон, и слишком ярким оказался мой страх. Даже если это игры воображения, кое в чем мой мозг был прав: нельзя забывать, кто такой Златан Залевир на самом деле. Лишь поэтому вчерашнее поведение недопустимо! Я не должна расслабляться. Надо быть холоднее и расчетливее, а не вести себя с королем так, будто веду праздную беседу с простым знакомым. Я хмуро посмотрела на огненный круг солнца, утонувший в серой пелене облаков, что сплошным слоем распростерлись по небу. Теплый ласковый ветер трепал волосы, и на самом деле на улице царила прекрасная погода. При иных обстоятельствах я бы обязательно ею насладилась. А теперь просто подобрала длинную юбку, коря себя за то, что не решилась выделиться и надеть приталенный брючный костюм, найденный в шкафу, и направилась к девушкам, уже столпившимся возле невысокой постройки, что внешне напоминала бы обычный дом, если бы не огромные ворота с торца здания. Сегодня нас ожидала встреча с лошадьми. Драконьими лошадьми. И сооружение на самом деле являлось конюшней. Это испытание в книге практически не описывалось, но про самих зверушек я кое-что знала. Внешне они выглядели примерно так же, как их обычные сородичи, только были чуть больше размером, а еще умнее и опаснее. Если им кто-то не понравится, могут вполне осознанно укусить или лягнуть копытом, а потом еще пройтись по бедному тельцу. Но главная особенность в том, что они не боялись драконов. Любая другая порода сразу же пускалась в бегство, даже от тех, у кого ипостась отсутствовала. Нынешняя проверка была направлена как раз на то, чтобы увидеть, кого именно выберет питомец Колояра. Ведь конь со своим хозяином не один год, и, как я уже упоминала, эти звери достаточно умны и своевольны. Простыми словами, если сегодня животное благодушно отнесется к одной из нас и позволит подойти, то это тоже будет своего рода показателем. Хотя мне трудно это принять. Я понимаю, что Колояр вынужденно ищет невесту и поэтому смирится с любой более-менее подходящей, но это просто грустно. Взглядом я отыскала знакомую изящную фигуру. Снежана стояла чуть сбоку, сложив на груди руки и нахмурив брови — ее явно что-то беспокоило. — Добрый день, — подошла я ближе, тронув девушку за плечо. Она посмотрела на меня, и спустя секунду ее напряженные плечи расслабились. — Добрый. Все хорошо? — Вопрос прозвучал многозначительно. Драконица все еще помнила о вчерашнем послании с угрозой. — Да. Более чем, — отозвалась я, не уверенная в том, что хочу обсуждать это с ней. Мои проблемы остаются лишь моими. У других людей и своих достаточно. Снежана кивнула, и вновь ее взгляд устремился вперед. Она покачала головой и наконец прошептала: — Это нечестно. — Что-то не так? — спросила я заинтересованно. Прежде чем мне ответили, на несколько секунд в воздухе повисло молчание. — Ты должна была уже слышать… — протянула собеседница, перед тем как перешла к сути. — Видишь вон ту девушку? — В красном платье? — проследив за ладонью Снежаны, осведомилась я. — Да, — коротким кивком подтвердила она. — У нее особый врожденный дар. Она может менять свою внешность. Не совсем осознанно. Магия настраивается на дракона и меняет черты на основе его предпочтений. Так, например, если брат короля любит рыжих, то вскоре у нас станет на одну медноволосую больше. Мои брови поползли вверх. Я уже с неким удивлением взглянула на и без своего дара симпатичную девушку. Она обладала выразительными чертами лица, немного хищными, но придававшими ей вид крайне уверенного в себе человека. «Ну ничего себе, и такое бывает», — мысленно восхитилась я. Ничего против барышни я не имела — пусть хоть весь замок соблазняет, мне плевать. Но вот наличие такой подходящей случаю способности действительно поражало. — Это нечестно по отношению к остальным. Какое-никакое, а это преимущество, — тем временем продолжила Снежана. |